viernes, diciembre 22, 2006
lunes, diciembre 18, 2006
Unos dias en Washington, 1995
Este artículo presentará mis impresiones del viaje hecho a Washington por varias semanas, desde finales de octubre 1995, junto a mis compañeros de la Maestría en Diplomacia y Servicios Internacionales de la Universidad Católica de Santo Domingo. Hecho gracias a la invitación cursada por los Estados Unidos, a través de su Embajada y, el Programa de Visitantes Internacionales del Servicio de Información de los Estados Unidos (USIS).
El objetivo de esta visita fue hacer una “pasantía” expresa para conocer el funcionamiento de las distintas instituciones relacionadas con los Asuntos Internacionales de los Estados Unidos.
Programa de Visitantes Internacionales:
Es un programa desarrollado desde hace 55 años, por la USIS y el Instituto de Educación Internacional (IIE), con el objetivo de promover el intercambio entre profesionales de todo el mundo y ciudadanos de los Estados Unidos.
Personas como el Sr. Boutros-Boutros Ghali -actual Secretario General de la ONU- y la Sra. Margaret Thatcher -ex-Primer Ministro del Reino Unido-, por sólo mencionar dos ejemplos, participaron en este programa mucho antes de llegar a ser personas de la influencia de que se han hecho merecedores.
Se nos dio la oportunidad de seleccionar las instituciones que nos interesaría visitar, y basado en esta selección la IIE nos elaboró un programa de visitas.
Instituto de Educación Internacional (IIE).
Es una organización privada y sin fines de lucros que tiene setenta y siete años de fundada. Son pioneros en el área de educación internacional e intercambios culturales. Fueron nuestros anfitriones y nos prepararon un programa de actividades. Sirvieron también de foro para las charlas recibidas y que en su momento comentaremos.
El Departamento de Estado.
Fue la primera institución gubernamental visitada, y no casualmente. Aquí es donde se elaboran, discuten y toman las principales decisiones referentes a asuntos internacionales de los Estados Unidos.
Aunque pudimos apreciar casi toda su estructura física, lo que más nos atrajo fue accesar el cuarto de operaciones y manejo de crisis.
En este lugar se monitorean las noticias alrededor del mundo, a través de los canales de noticias locales de los distintos países –según ellos CNN es su fuente principal--. También reciben --en una red privada de datos-- cables e informes de sus agentes, corresponsales y embajadas alrededor del mundo. Esta información es inmediatamente procesada en las computadoras de que disponen, quedando luego lista para ser usada por los principales organismos de seguridad del estado.
Nos llamó la atención la elaboración de folletos, que tienen procedimientos, donde prevén soluciones a situaciones de crisis que podrían ocurrir en cada país. Cada embajada tiene uno de estos folletos y la frecuencia de actualización depende de lo crítico de las nuevas situaciones que se presenten. Dicho sea de paso, toda situación es considerada de crisis cuando la vida, o las propiedades, de algún ciudadano estadounidense, se ven afectadas por la violación de sus derechos.
También se elaboran reuniones para el manejo y solución de situaciones de crisis.
Expertos --en asuntos del país en que se produce la crisis--, diplomáticos y funcionarios de defensa analizan la mejor solución a las distintas situaciones que se presenten y les asignan niveles de prioridad.
Al salir, el Encargado de los Asuntos Dominicanos nos ofreció una charla. Nos comentó que sería poco probable la aprobación del proyecto de Paridad Textil antes de las elecciones presidenciales. Nos admiraron sus comentarios respecto al crecimiento, en lo democrático, que se estaba experimentando en la sociedad dominicana, “donde la mayoría de los ciudadanos están participando abiertamente en la elaboración de propuestas con las reformas que el país necesita para su institucionalización”.
El Pentágono: Departamento de Defensa (DoD)
Este enorme edificio de oficinas, uno de los más grandes del mundo, tiene aproximadamente 54 años de construido y constituye el Cuartel General de Defensa, dirigido por el Secretario de Defensa Civil --William Perry--.
El número cinco, es clave y simbólico, de ahí la forma pentagonal. El edificio tiene cinco niveles, cinco lados y aloja los cinco organismos de defensa del país. De hecho, el valor es premiado con condecoraciones de cinco estrellas. Pero hay que saber merecerlas, las de cinco estrellas sólo son dadas a los oficiales cuyo valor sea heroico.
En sus pasillos se presentan exhibiciones permanentes de armas, personajes y hechos importantes de la historia de los Estados Unidos.
Los representantes de las operaciones militares en El Caribe nos ofrecieron una charla en la cual nos informaron sobre la existencia de programas de cooperación, que incluyen entrenamiento y operaciones en conjunto, con los equipos de defensa de los países latinoamericanos. Este programa --llamado “Seguridad Cooperativa”-- promueve el apoyo a las normas democráticas que incluyen: el control civil de los asuntos de defensa; cooperación conjunta para preservar la paz y la protección de los derechos humanos; combatir el narcotráfico, el terrorismo y otros objetivos de interés mutuo; prevenir la proliferación de armas de destrucción masiva; y ayudar al desarrollo sostenido de los países de las Américas.
La Voz de América (VOA)
Esta emisora tiene más de 54 años de existencia y fue creada por el Departamento de Estado con fines de mantener a Europa informada, desde América, respecto a los aconteceres de la Segunda Guerra Mundial. También permitía bombardear –con propaganda estratégica-- a países que estaban bajo la influencia de emisoras radiales de propaganda comunista y nazista. Este último objetivo fue desnaturalizado y consecuentemente recibió numerosas críticas de la sociedad estadounidense, pues la verdadera democracia --que ellos apoyaban-- consistía en propagar la verdad, y los ideales de libertad. Esto hizo disminuir drásticamente sus operaciones, hasta casi desaparecer.
Para 1976 fue reformada, asignada a USIS y elaboraron la “Carta de la Voz de América”, una lista principios éticos sobre cuya base trabajaría. Esta fue ratificada en el Congreso y por el Presidente --Gerald Ford--, dándole carácter de ley. Estos principios declaraban la objetividad de la información, respondiendo estrictamente a la verdad, al debate de opiniones pluralistas y al servicio de difusión de los valores de la sociedad estadounidense.
Esto constituyó un éxito que aumentó su credibilidad y difusión a nivel mundial. Actualmente transmite a todo el mundo en cuarenta y seis idiomas.
Radio Martí, principal medio de propaganda contra Cuba, en un principio estaba asociada a la VOA, en la actualidad no tienen ninguna relación. Radio Martí está manejada por capital de empresarios cubanos en el exilio.
Nos mostraron la dinámica de trabajo en que laboran y los principales proyectos como son VOASAT y WorldNet que es la interconexión interactiva con otras estaciones de radio y televisión del globo.
Servicio de Información de los Estados Unidos (USIS)
Esta agencia fue creada para promover el intercambio cultural entre Estados Unidos y el mundo. Está compuesto por un conjunto de oficinas que se dedican a la investigación y difusión de información a través de la publicación de libros, folletos y revistas; coordinación de conferencias y charlas a difundidos en vivo o mediante videos, redes de comunicación, etc.; programas de becas y planes de intercambio --como este de Visitantes Internacionales--, etc. Todo esto en áreas tan amplias como la Geográfica, Servicios Temáticos Generales, de recursos de Información y de servicios de Soporte general.
El objetivo principal es conocer la forma de pensar, actuar y vivir de las distintas naciones del mundo --difundiendo a la vez la propia-- e interactuar en un marco de cooperación mutua.
La Organización de Estados Americanos (OEA)
En nuestra visita a la “más antigua organización regional del mundo”, se nos ofreció una charla que incluía información general de la Organización y respecto al programa de entrenamiento “Modelo de la Asamblea General”.
En cuanto a la información general se nos refirió la historia de la organización, haciendo especial hincapié en sus proyectos futuros. Entre éstos está los de coordinar los distintos esquemas de integración económica de las Américas, aumentar la cohesión de sus miembros e incrementar su participación en el mantenimiento de la paz, la promoción de la democracia y fomentar el crecimiento de los países latinoamericanos.
Respecto al programa de entrenamiento “Modelo de la Asamblea de la OEA”, este consiste en una actividad que cuenta con la participación de jóvenes -estudiantes escolares o universitarios representantes de los distintos países de las Américas-, los Embajadores acreditados ante la OEA y funcionarios de la OEA. Se hacen simulacros de la Asamblea General, se elaboran resoluciones y todas las actividades, basándose en hechos reales y con el mismo protocolo que se desarrollan normalmente. Usualmente este programa se realiza en el verano y cuenta con la participación de muchos jóvenes.
Embajada Dominicana en Washington
Lamentablemente, aunque habíamos solicitado se incluyera en el programa de actividades, no pudimos visitar la Embajada Dominicana. Sin embargo, nuestro Embajador en Washington, el Sr. D. José del Carmen Ariza, nos ofreció una charla en los salones del Instituto de Educación Internacional. En la misma trató sobre los problemas que confronta el proyecto de Paridad Textil, su desenvoltura en el lobby del Congreso y la necesidad de la República Dominicana de educar buenos negociantes y diplomáticos.
Aunque estaban en el programa, tampoco pudimos visitar el Capitolio ni la Casa Blanca, debido a las discusiones del presupuesto entre el Congreso y el Presidente. No obstante, un representante del Senado nos ofreció una charla, indicando la influencia del Congreso en los Asuntos Internacionales.
Nos informó lo decisivo que era el Congreso, pues es la voz –y el voto-- de los ciudadanos estadounidenses; y consecuentemente no se podía hacer nada sin su consentimiento. Indicó que cada poder --el Ejecutivo y Legislativo, en este caso; pero incluyendo el Judicial-- actúa de manera independiente, fomentando así el libre debate de ideas y pronunciamientos pluralistas.
El Banco Mundial (BIRD) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID)
Ambas instituciones, dentro de sus planes de financiamiento, apoyan los diferentes esquemas de integración económica regional, apoyan proyectos de desarrollo social y económico, y promueven la participación de la sociedad civil organizada –las Organizaciones No Gubernamentales (ONGs)—mediante el financiamiento, usualmente no reembolsable, de proyectos.
El apoyo a estas instituciones, según su experiencia, han probado ser efectivas, pues alcanzan a sectores de la población pocos favorecidos por los gobiernos. Han apoyado, con éxito, planes de higienización en la zona rural, de alfabetización, reforestación, métodos naturales de producción agropecuaria, construcción de instalaciones educativas y/o deportivas, etc.
Lugares de visita obligatoria
El sábado, fue nuestro único día libre, habíamos agotado todos nuestros compromisos. Unos fueron de compras, otros a sitios históricos como el Cementerio de Arlington a visitar la tumba del fenecido Presidente John F. Kennedy y otros fuimos a visitar algunos museos:
El Complejo de Museos Smithsonian
Es el complejo de museos más antiguo (fundado en 1876), el más grande del mundo –tanto en lo físico (16 pabellones) como en las muestras (140 millones) que permanentemente exhibe--. Muchos de ellos se comunican a través de túneles peatonales, son de entrada gratis, y se pueden observar desde exhibiciones arqueológicas y artísticas hasta industriales y aeronáuticas, que incluyen un zoológico, acuarios, observatorios astronómicos y otros lugares de interés. Pero no es sólo una atracción para el visitante, es también una comunidad científica que fomenta la investigación en las distintas ramas de la ciencia a través de becas, residencias y financiamiento de proyectos. Sirve también de foro para la exposición y debate de trabajos investigados y hallazgos descubiertos.
El Museo Memorial del Holocausto.
Los tours que se realizan en este edificio impresionan al más flemático. Ya sea debido a que los ascensores simulan ser hornos infernales --necesarios y única entrada para la exhibición permanente--; ya sea por las fotografías en que se observan las más abyectas imágenes de sufrimiento a que fue sometida esa raza; ya sea por presenciar la muestra de objetos y pertenencias de uso cotidiano vilmente atesorados; o ya sea, finalmente, por la presentación de videos que muestran el crecimiento del régimen despótico y su sátrapa, o las imágenes de experimentos monstruosos al cuerpo vivo de esa gente.
Víctimas todos de la más incivilizada muestra de radical racismo, de la más irracional esclavitud o de la intolerancia y más exacerbada megalomanía.
Ya habrán adivinado que se trata del testimonio gráfico del genocidio practicado por los Nazis al pueblo Judío.
Y precisamente, estas emociones, son las que se quieren provocar en quienes visitan el lugar. Que les repugne, que condenen y repudien con un rotundo No! la intolerancia y el racismo. Que todos comprendamos que somos, a fin de cuenta, hermanos…
Y finalmente,
La visita a Washington, D.C. dejó en nosotros una profunda impresión positiva respecto a esta sociedad, los Estados Unidos de América. Vimos cómo el grado de urbanidad, orden y consciencia de la mayoría de sus ciudadanos, es la base sobre la cual, cada día, se hace más líder en el mundo.
Programas como éste, aunque intensivos, resultan beneficiosos para ambas partes.
Para nosotros porque, estudiando y preparándonos, damos los pasos para aplicar en el futuro estos conocimientos y observaciones aprehendidos.
Y para ellos porque, con nuestras inquietudes y actuaciones, comprenden nuestro pensamiento, nuestra cultura y nuestra gente. Pueden apreciar sus puntos brillantes y opacos, y ofrecernos su ayuda para mejorar...
OILC.
Diciembre 1995.
miércoles, agosto 16, 2006
Los Blogs : El derecho a expresarse libremente!
Hola amigos!
Estuve alejado unos días, quizás de duelo, quizás por trabajo... pero estoy de regreso.
He estado reflexionando algo respecto a los Blogs, y se me ocurrió aventurarme con algunos comentarios...
La palabra Blog es un neologismo, proveniente de la combinación de los anglicismos "Web" (telaraña de redes o internet) y "Log" (bitácora de datos).
Entiendo que esta herramienta disponible para usuarios interesados en decir algo en la Internet, ya sea de interés personal, comunitario o grupal; llena un espacio. Es una herramienta que permite dar una opinión a todos. Y aunque siempre habrá un riesgo en permitir la opinión de todos, ya que no todos las orientan a las normas que rigen el respeto, la verdad, la concordia y la paz; permite a cada quién expresarse.
Fijémonos que en la antiguedad sólo opinaban los sacerdotes interpretando en los astros, los huesos, las tripas o el movimiento de las aves respuestas a nuestro presente y futuro; sin contar la memoria histórica, cultural, religiosa, mágica con la que estaban armados con un gran legado informativo. Y transmitían, siendo selectivos ante cada escenario, pero de generación en generación, como privilegiados de las letras o la memoria, ese legado histórico del folklore, la cultura y la religión. ¡En qué autoridades se convertían, como bóvedas de conocimiento, informativa: y el poder correspondiente que adquirían!
El conocimiento de las letras, la historia, las costumbres se expandió a fuerza de tenacidad, pero no sin violencia fuego y sangre para que nos permitan nuestros derechos, y por tanto, luego ya no era exclusividad de los religiosos, gobernantes o ministros(en algunas ocasiones), sino que la gente se especializó gracias a la educación que podía recibir, cada vez a mayores segmentos de la población.
Hoy estamos en un punto donde se ha expandido tanto el conocimiento, las letras y las artes que todos de alguna forma tenemos la capacidad de producir opinión, información, de ser corresponsales de la humanidad. Decía Platón, en su libro La República, que la opinión está en un punto, quizás equidistante, entre la Verdad y la Mentira. Y esto, porque no necesariamente lo opinado sea una verdad total, tal y como lo sería un tratado científico, probado y sometido a un método sólido y repetible; pero tampoco sea una mentira total, porque no sea comprobada, pero así como lo divino es lo verdadero, ¿lo terreno y lo que percibimos por los sentidos, es falso?. Hay que correr tras Aristóteles, y sus sucesores, para entrar en ese debate, respecto a lo cual les doy libertad para profundizar. Lo que sí, es que respecto a la mentira, alguien dijo alguna vez "que nada es verdad ni mentira, sino que depende del cristal con que se mira", y quizás esa relatividad sea en lo que fallen algunas cosas mutables con facilidad de puntos de vistas...
En fin, pero es precisamente aquí donde los Blogs desempeñan un rol fundamental, ya que nos permiten expresar nuestras opiniones y que nuestros lectores compartan nuestras perspectivas, o las rechazen. Ya no tenemos que especializarnos en Comunicaciones para emitir nuestras opiniones en los Medios Masivos. Usemos los Blogs.
Antes, para hacerlo teníamos que escribir a un "periódico" para que nos publiquen unas cuartillas, con límites de tamaño, y con un estilo afin al medio en que nos interesaba participar. Ahora tenemos nuestro propio espacio, nuestra propia corrección de estilo, nuestras propias iniciativas. Alegres o tristes; públicas o privadas; amenas o aburridas; sobre los más diversos temas; somos nosotros mismos: bienvenidos los interesados, bienvenidos las críticas a nuestras expresiones.
Lo único que desearíamos es que lo que se publique tienda a fomentar la verdad, el bien, la educación, la paz, el respeto, la fraternidad: el amor.
Damos gracias a Blogger, por permitirnos expresarnos. Y también a los miles de Blogs que permiten este tipo de intercambio abierto y sin restricciones. En especial al Servidor de Blogs "Blogs Dominicanos", donde registré mi página...
Estuve alejado unos días, quizás de duelo, quizás por trabajo... pero estoy de regreso.
He estado reflexionando algo respecto a los Blogs, y se me ocurrió aventurarme con algunos comentarios...
La palabra Blog es un neologismo, proveniente de la combinación de los anglicismos "Web" (telaraña de redes o internet) y "Log" (bitácora de datos).
Entiendo que esta herramienta disponible para usuarios interesados en decir algo en la Internet, ya sea de interés personal, comunitario o grupal; llena un espacio. Es una herramienta que permite dar una opinión a todos. Y aunque siempre habrá un riesgo en permitir la opinión de todos, ya que no todos las orientan a las normas que rigen el respeto, la verdad, la concordia y la paz; permite a cada quién expresarse.
Fijémonos que en la antiguedad sólo opinaban los sacerdotes interpretando en los astros, los huesos, las tripas o el movimiento de las aves respuestas a nuestro presente y futuro; sin contar la memoria histórica, cultural, religiosa, mágica con la que estaban armados con un gran legado informativo. Y transmitían, siendo selectivos ante cada escenario, pero de generación en generación, como privilegiados de las letras o la memoria, ese legado histórico del folklore, la cultura y la religión. ¡En qué autoridades se convertían, como bóvedas de conocimiento, informativa: y el poder correspondiente que adquirían!
El conocimiento de las letras, la historia, las costumbres se expandió a fuerza de tenacidad, pero no sin violencia fuego y sangre para que nos permitan nuestros derechos, y por tanto, luego ya no era exclusividad de los religiosos, gobernantes o ministros(en algunas ocasiones), sino que la gente se especializó gracias a la educación que podía recibir, cada vez a mayores segmentos de la población.
Hoy estamos en un punto donde se ha expandido tanto el conocimiento, las letras y las artes que todos de alguna forma tenemos la capacidad de producir opinión, información, de ser corresponsales de la humanidad. Decía Platón, en su libro La República, que la opinión está en un punto, quizás equidistante, entre la Verdad y la Mentira. Y esto, porque no necesariamente lo opinado sea una verdad total, tal y como lo sería un tratado científico, probado y sometido a un método sólido y repetible; pero tampoco sea una mentira total, porque no sea comprobada, pero así como lo divino es lo verdadero, ¿lo terreno y lo que percibimos por los sentidos, es falso?. Hay que correr tras Aristóteles, y sus sucesores, para entrar en ese debate, respecto a lo cual les doy libertad para profundizar. Lo que sí, es que respecto a la mentira, alguien dijo alguna vez "que nada es verdad ni mentira, sino que depende del cristal con que se mira", y quizás esa relatividad sea en lo que fallen algunas cosas mutables con facilidad de puntos de vistas...
En fin, pero es precisamente aquí donde los Blogs desempeñan un rol fundamental, ya que nos permiten expresar nuestras opiniones y que nuestros lectores compartan nuestras perspectivas, o las rechazen. Ya no tenemos que especializarnos en Comunicaciones para emitir nuestras opiniones en los Medios Masivos. Usemos los Blogs.
Antes, para hacerlo teníamos que escribir a un "periódico" para que nos publiquen unas cuartillas, con límites de tamaño, y con un estilo afin al medio en que nos interesaba participar. Ahora tenemos nuestro propio espacio, nuestra propia corrección de estilo, nuestras propias iniciativas. Alegres o tristes; públicas o privadas; amenas o aburridas; sobre los más diversos temas; somos nosotros mismos: bienvenidos los interesados, bienvenidos las críticas a nuestras expresiones.
Lo único que desearíamos es que lo que se publique tienda a fomentar la verdad, el bien, la educación, la paz, el respeto, la fraternidad: el amor.
Damos gracias a Blogger, por permitirnos expresarnos. Y también a los miles de Blogs que permiten este tipo de intercambio abierto y sin restricciones. En especial al Servidor de Blogs "Blogs Dominicanos", donde registré mi página...
jueves, julio 27, 2006
Osvaldo Eligio Larancuent (5) - Recordatorio -- In Memoriam
¡Este es el recordatorio entregado, luego del efectuado el novenario de misas realizadas desde el lunes 10 al martes 18 de julio!
Es triste la muerte de un ser querido. Quizás haya un dejo de egoismo, y uno desearía que no murieran sin darnos la oportunidad de prepararnos. ¡Que nos anuncien su muerte, que nos permitan despedirnos y darle el agradecimiento por sus atenciones hacia nosotros... Pero es la muerte. ¡Lo único seguro en este mundo, confabulada con el Tiempo, que no tiene prisa, lleva su propio ritmo!
La duración de sus tres meses de sufrimiento, a pesar del egoismo de nosotros como deudos para luchar contra su destino, fue grato, unificador, caluroso y nos permitió entregarle mucho amor.
Murió en su lecho, rodeado por sus seres queridos, y dándonos la satisfacción de haber estado con él, dándole el apoyo requerido.
¡Descanse En Paz Descanse, Ing. Osvaldo Eligio Larancuent Williams!
martes, julio 25, 2006
Osvaldo Eligio Larancuent (4) - Sobre el deterioro progresivo -- In Memoriam
El 21 de abril del 2006, le dieron el alta a mi PADRE del Hospital General Plaza de la Salud en Santo Domingo.
Hacía más de una semana que había sido internado de emergencia ya que en una crisis de dolor y sufrimiento se arrancó la sonda que lo ayudaba a orinar. Esta sonda le había sido instalada desde febrero, ya que estaba teniendo problemas urinarios.
Todavía no habían dado el diagnóstico general, pero el problema se enfocaba de dos formas: 1) Detener la "hematuria" (sangrado en la orina), cuya causa aparentaba ser la lesión causada por el halón de la sonda. Esto fue detenido mediante el proceso de irrigación de la vejiga, y correspondiente suministro de antibióticos para detener la infección. 2) Determinar las causas por las que tenía dificultades para orinar, y que le mantenían la sonda puesta. Para esto le fue practicado una citoscopía, que permitiera "observar" lo que ocurría allí dentro, y en caso de que se presentara la oportunidad de limpiar, cortar y corregir cualquier situación detectada.
De forma confidencial el doctor nos informó sobre sus hallazgos: detectamos una masa evolucionada, sólida que nos pareció muy agresiva dentro de la vejiga. Tratamos de extirparla con el láser, y dada su solidez fue imposible lograrlo. Tomamos una muestra que enviamos al laboratorio, pero temo que no sean muy buenas noticias.
Adelanto que esta percepción se confirmó, una semana después: Un tumor vesical, tercer grado, y la tomografía posterior mostró que estaba haciendo metástasis en la zona rectal. Rápidamente les diré, que se intentó detener la expansión del tumor con Quimioterapia, pero dado los bajos niveles de depuración de los riñones, que impedía drenar los elementos tóxicos de ese tipo de tratamiento, la dosis suministrada no fue suficiente ni para detenerlo, pero tampoco para evitar su deterioro progresivo, triste y doloroso.
Ese día de la Crisis, lucía muy mal, con mucho sufrimiento e impaciente. Las atenciones del Hospital fueron efectivas, durante más de una semana, y tanto que su rostro se recompuso y su ánimo se tornó esperanzador.
Así, que al salir, en el recorrido hacia la casa, moviendo el dial del radio, tratando de localizar algun programa agradable, doy con la estación 97.7 donde Tutín Beras Goico (hijo), está amenizando su programa matinal "Música a las 12:00", con un especial de "Tito Rodríguez", en la que iniciaba ya la famosa melodía "Un cigarrillo y tú...":
HIJO: Qué voz tiene ese señor!
PADRE: Tito Rodríguez... era todo una cantante del Mambo. Y llegó a cantar no sólo en español, sino en varios idiomas con grandes cantantes de esos idiomas...
HIJO: Hablas como si te hubiera gustado.
PADRE: Bailar al ritmo de Tito, era toda una gozadera. Fueron tiempos juveniles, agradables e inolvidables.
HIJO: ¡La música es mágica! Fíjate que acabamos de salir del hospital, donde estabas convalesciente, sufriendo por esa crisis de la semana pasada, y ahora animado por esas tonadas de Tito.
PADRE: (Sonríe).
HIJO: Por eso he reducido al máximo esos noticieros y matinales, con voces tremendistas y exasperantes.
PADRE: Y yo he reducido también los noticiarios televisados. Prefiero la pelota, con la que me entretengo, y dejo esos malestares políticos y esos crímenes violentos a un lado...
MADRE: ¡Lo que no ha reducido es la fumadera y tomadera!
PADRE: ¡Qué vaina...!
HIJO: (Sonriendo) Ya veo que están de mejor humor..
MADRE: Es por tu bien, mira lo que ha ocurrido.
HIJO: Ya basta!
(Llegan a la casa, y se acercan algunas personas a ayudarlo a entrar)
PADRE: (Sentándonse en una silla plástica, en el ventanal de la cocina) Ahh. Qué bien. (Prende un cigarrillo).
HIJO: (Entrando a la cocina). Papi, aparentemente lo que te está ocurriendo está directamente relacionado con el cigarrillo. ¡Esto no es juego, debes dejarlo!
(El padre se quedó observando, congelado, al hijo. Tomó el cigarrillo con calma, lo estrujó contra el cenicero, y lo dejó --fue la última vez que fumó--).
PADRE: Hijo, estoy preocupado.
HIJO: ¿Por qué?
PADRE: Aunque tenemos bienes, no tenemos liquidez para mis gastos funerarios.
HIJO: No creo que sea el momento, para hablar sobre ese tema, pero despreocúpate, que yo me ocuparé de esos temas.
PADRE: ¿Cómo que no es el momento? ¿Y cuándo? ¿No, sabes lo cerca que me ví de la muerte?
HIJO: Entiendo. Te informo que el Banco lanzó a partir de diciembre un plan funeral, que cubriría buena parte de los gastos funerarios.
PADRE: Sí. La UASD también tiene un plan de esos. Sólo hay que comunicarse con ellos, y te emiten una carta para la funeraria seleccionada.
HIJO: Creo que con esas dos coberturas, se tendría recursos para ese tema.
PADRE: Otras cosas que quiero arreglar son los bienes que poseo. Sabes que algunos no están aún a mi nombre, debemos reclamar los títulos y ponerlos en orden.
HIJO: De acuerdo, por donde quieres que comience? Yo voy a buscarlos todos y te pondré al tanto, para que trabajemos en eso.
PADRE: Quiero acostarme, y no puedo moverme bien... ¿me ayudas?
HIJO: Claro (lo ayuda a caminar a su habitación). Lo acuesta, y descansa.
(HIJO sale, y se dirige a la sala...)
PADRE: HIJO!
HIJO: ¿Qué pasa? (en la habitación, lo observa en el suelo)
PADRE: Intenté pararme para ir al baño... me caí. Las piernas no me sostienen, pero tenía que probar hasta donde era capaz de valerme por mí mismo.
HIJO: Sabes que estoy aquí. Llámame!
(el PADRE lo mira, mientras lo levanta. Lo conduce al baño, cuando termina lo llama para que lo auxilie a regresar).
Pasaron los días. Comenzaron a visitarlo familiares, amigos íntimos y antiguos, personajes desconocidos de la casa, profesionales que habían sido estudiantes de sus sesiones de Matemáticas 011/012 en la UASD, etc. Todos a expresar muestras de afecto, solidaridad, cariño y momentos nostálgicos vividos.
Su deterioro era progresivo, y principalmente tras cada sesión de Quimioterapia. Antes de suministrarla, su hemoglobina, plaquetas y glóbulos rojos estaban por debajo de los niveles. Había que internarlo por dos días, uno para transfundirlo, y el otro para aplicarle la Quimio. El plan era tratar de agotar 7 ciclos de 4 puestas cada uno. Sólo se pudo suministrar un ciclo. El médico opinó que se estaba debilitando muy rápido, y lo suspendió, ya que no valía la pena transfundirlo para que se debilite nuevamente por el tratamiento.
Algunos médicos que lo habían tratado en su primera crisis, y que luego lo veían opinaban : "es otra persona, desde que salió la primera vez!"; "se está deteriorando rápidamente, traten de buscar algún medicamento que le suba la hemoglobina y las defensas, que se estila cuando hay tratamientos de Quimioterapia". Así cada quien aportaba sus opiniones, consejos de infusiones, tisanas, vitaminas, etc.
Los dolores aumentaban cada vez más fuerte, mientras la inmobilidad de sus extremidades sus piernas era cada vez más insoportable para él.
Llamamos al HIJO 2, CARLOS, para invitarlo a acelerar su visita en esos días postreros. Residente en Miami, E.U.A., estaba involucrado en actividades laborales que lo absorbían, e impedían encontrar un momento oportuno para su visita. Una llamada de angustia de la MADRE, advirtiéndole la inminencia y necesario de su visita, ya que en unos días su capacidad de expresión y recognición del PADRE, se reduciría al mínimo, lo obligó a decidirse. Así ¡el viernes 16 de julio arribó!
Desde su matrimonio se había involucrado en temas religiosos, aceptando la fe cristiana, e involucrándose en la comunidad y colaborando en el aprendizaje, asimilación y difusión de la fe.
Su visita era muy esperada, ya que no estaba desde principios del año anterior. El PADRE preguntaba por él, pero era consciente de las dificultades que le estaban ocurriendo. Aparte de una reciente inversión, que le restringía la libertad de acción.
Así cuando el PADRE lo vió, sintió mucha alegría. Lo esperaba desde antes. En la reducción de sus facultades, reconocía al HIJO 2 en las similitudes físicas de algunos visitantes, llegando incluso a confundirlos. En esta ocasión no fue una confusión. Sintió el abrazo, el beso, y la caricia de ese hijo amado.
Uno de los elementos más destacados de este período, es el refugio buscado por los HIJOS y la MADRE en Dios. MERILYN, la HIJA I, como miembro del coro de la Catedral buscó ayuda en los Obispos. Uno de ellos, el Obispo Flores, visitó al PADRE en la primera crisis, y le suministró los oleos consagrados en el sacramento de la Extrema Unción. Para algunos esa visita fue precipitada, para otros, oportuna como se demostró más adelante. El PADRE, que desde ahcía algún tiempo, había anunciado estar preparado, aumentó su confianza, sintiendo espiritualmente más preparado.
Había sido presentado su caso a la iglesia de la comunidad "IGLESIA JESUCRISTO SUMO Y ETERNO SACERDOTE", que lo incluyó en las oraciones diarias, aparte de coordinar visitas para orar en su presencia.
La HIJA I y la MADRE le leían diariamente la bíblia con especial atención en los libros de JEREMÍAS, JOB, ECLESIASTES, SALMOS. Además de opúsculos dedicados a facilitar la meditación diaria.
En una ocasión en que la HIJA 2, Heidy Carolina, se quedó a dormir con él mientras estuvo interno, expresó su satisfacción, pero también preocupación por que lo estaban saturando con tanta lectura y charlas religiosas, y más en momentos en que necesitaba descanso físico.
Así lo encontró el HIJO 2 cuando lo visitó, y durante dos semanas estuvo presente asistiéndolo en sus caminatas, masajes cada vez más requeridos y demandados por EL PADRE, principalmente en las piernas; además del aseo y alimentación diarios.
El día antes de la partida del HIJO 2, hubo una reunión exigida por EL PADRE, en un momento de agradable lucidez.
PADRE: Queridos míos. ¡Qué agradable es tenerlos a mi lado! ¡Cuánta alegría sentir su apoyo, calor y cariño! ¡Están todos y me da felicidad!
TODOS: Eres nuestro padre. Te queremos, y estamos aquí contigo.
PADRE: Gracias. Este ha sido un proceso doloroso, y contar con Uds. en todo momento, es todo lo que un padre podría desear de una familia querida y amada. Sepan que he notado mi rápido deterioro físico, mental... ya no vamos a sesiones de Quimioterapia, cada vez me visitan más amigos y familiares... Quiero que sean sinceros conmigo. Lo necesito. ¿Cuál es la situación?
HIJO I: Hemos sido sinceros contigo. Sabes todo lo que hemos sabido. Desde el principio te informamos de la presencia del tumor, del tratamiento a seguir, y de los riesgos. Lo que no sabías, es que se suspendió el tratamiento y no se volverá a retomar, porque te debilitaba mucho. Ayudó a fortalecer tus huesos, que ya están atacados por el tumor, pero por otro lado te deterioró la salud en sentido general.
PADRE: Y entonces... quiero decir, qué va a pasar ahora... y entonces... qué hacer... quiero decir, qué sigue...
HIJO I: Los médicos dicen, que todo lo que podían hacer médicamente ha sido hecho. Incluso han informado que has superado sus expectativas. Van dos meses desde que fue detectado, ya en estado de progreso....
PADRE: Y entonces... qué sigue, cómo marchamos... quiero decir, en conclusión, no sé qué hacer... qué sigue, hacia donde vamos...?
HIJO 2: ¡Aceptar a Dios, como tu único Salvador y dador de vida!
HIJA I: Sí papi, ya debes prepararte para ocupar un lugar en las alturas, aceptándolo, para tu tranquilidad y sosiego.
MADRE: Sí Osvaldo, es requerido.
HIJO I: ¡Pero señores! Lo están abrumando con sus palabras y órdenes. Ya lo aceptó, recuerden que el Obispo Flores le dio la extrema unción; que el sacerdote de la Comunidad pasó por aquí; todos quieren lo mismo, y a todos les da satisfacción... cuál es el trance, el estrés, esta manifestación de transición tan exigida...
HIJO 2: ¡Mira HIJO I, vete a dar una vuelta si te abruma esta exigencia, que Dios nos ha dado como misión!
HIJO I (Levantándose): Aparte de ensoberbecido en estos momentos apremiantes, de humildad, cariño y apoyo, también me faltas al respeto como hermano mayor, como persona y como hijo! ¡No te lo tolero! ¡Bajame el tono... pues a nadie he coartado su derecho a expresarse, sólo exijo que sus exigencias las lleven a niveles tolerables a su estado!
MADRE: Mis hijos. Es cierto, los veo tensos. Tranquilos. No creen esta situación, hablemos calmados. Él quiere tranquilidad y esperanza.
HIJO 2: ¡Pues yo exijo que acepte a DIOS y JESUCRISTO como su salvador! El año pasado cuando estuve aquí me prometiste que lo aceptarías por mi mediación. Aquí estoy, presente, contigo en vida, para exigirte el pago de tu promesa, ya que ÉL me dijo VE, y traélo a mi REINO.
HIJO I: ¡Esto es ridículo!
PADRE: ¡Mis hijos, no se alteren! ¿Qué es lo que quieres que haga? ¿Que lo acepte de forma explícita y verbal? Lo acepto. Quieres que lo exprese de forma alegre, exultante: TE ACEPTO MI DIOS, MI TODO PODEROSO Y ETERNO.
HIJO 2: Amén.
MADRE: Amén.
HIJA I: Amén.
PADRE: Quiero que sepan, que Uds. han tenido una educación cristiana. Sólo un cristiano o creyente, puede tomar la decisión de educarlos en esa senda. No fui con Uds. a misa, pero recibieron su batizo, primera comunión, confirmación y demás sacramentos de acuerdo a las normas usualmente aceptadas de todo católico.
HIJO I: ¡Precisamente! Asimismo es, más que palabras fueron acciones durante tu vida.
PADRE: No me molesta expresarlo de forma explícita Carlos, mi hijo. Lo acepto.
HIJO 2: AMÉN. ¡Expresa ahora que es tu Dios, redentor, lo amas y expresa tus más sagrada admiración a ÉL que todo lo puede!
PADRE: DIOS, ERES MI REDENTOR, TE AMO, TE ADMIRO Y CREO EN TÍ. PERDONA CUALQUIER MAL HECHO, ACÉPTAME COMO TU HIJO HUMILDE Y PREPARADO PARA VISITARTE.
HIJO 2: AMÉN. GRACIAS PADRE. ¡ME HAS DADO ESA SATISFACCIÓN, ME HAS PERMITIDO CUMPLIR LA VOLUNTAD DE DIOS, QUE ME ENVIÓ A ESTA MISIÓN!
El HIJO 2 duró casi dos semanas. En la despedida:
HIJO 2: (Le masajea la pierna derecha, la de mayor dolor e incomodidad). PADRE, me voy. DIOS estará contigo en estos días, dandote el confort espiritual que necesitas en estos últimos días, así como todos nosotros hemos estado contigo.
PADRE: Hijo, que DIOS te bendiga, que tu familia progrese y que seas dichoso. Ve con DIOS. Sólo me preocupa que tu presencia permanente a mi lado, ayudaba al alivio de mis dolores, con tus masajes, conversaciones y cercanía.
HIJO 2: (Entra el Hijo I). No te preocupes, sé que cuidados no te han faltado. Antes de yo llegar estabas bien atendido, con el amor y el cariño que has necesitado.
HIJO I: Así es. Aunque tu ausencia se notará Carlos! Creo que eso es lo que PAPI quiere decir.
HIJO 2: ¡Yo también los extrañaré!
Carlos regresó para los funerales, dos semanas después de su partida.
OSVALDO ELIGIO LARANCUENT WILLIAMS, murió en paz el sábado 8 de julio de 2006. Ese día como de costumbre fue alimentado (mantenía su apetito), aseado y atendido de forma normal. Al mediodía comenzó a respirar con dificultad, generando un sonido parecido al que se produce al beberse los últimos residuos de un líquido con calimete. En efecto, eran el último aliento de su vida, que salía lentamente, mientras se apagaban sus fuerzas.
Para ayudar a que respirara, fue llevado a la sala, pero duró poco tiempo allí. Pidió volver a la cama, pues estaba incómodo. Su cuerpo estaba perdiendo calor.
Llamamos al médico para que lo visitara e indicara algún tratamiento. Nos recomendó ser valientes, pacientes para este momento que se estaba esperando. Prometió visitarnos tan pronto le fuera posible. Se presentó a las 9:00pm viendo que ya nada podía hacerse, excepto llevarlo a una Unidad de Cuidados Intensivos. No obstante, de nada serviría, ya que eso le prolongaría la vida de una a dos horas. Y no sería una muerte en su hogar alrededor de sus seres queridos.
El Sr. Larancuent murió a las 11:00pm. Preguntó por el HIJO I, mientras este le buscaba oxígeno. Cuando llegó el HIJO I, y ayudaba a instalarle las mangueras de oxígeno, expiró. Primero se relajó su cuerpo con una respiración baja, en la que parecía dormido... un minuto después, habíendose detenido su aliento y luego de intentar infructuosamente aplicarle masaje cardíaco, expiró.
El HIJO I cerró sus ojos, le cruzó los brazos sobre su regazo, y le dijo "DESCANSE EN PAZ, SR. LARANCUENT".
Hacía más de una semana que había sido internado de emergencia ya que en una crisis de dolor y sufrimiento se arrancó la sonda que lo ayudaba a orinar. Esta sonda le había sido instalada desde febrero, ya que estaba teniendo problemas urinarios.
Todavía no habían dado el diagnóstico general, pero el problema se enfocaba de dos formas: 1) Detener la "hematuria" (sangrado en la orina), cuya causa aparentaba ser la lesión causada por el halón de la sonda. Esto fue detenido mediante el proceso de irrigación de la vejiga, y correspondiente suministro de antibióticos para detener la infección. 2) Determinar las causas por las que tenía dificultades para orinar, y que le mantenían la sonda puesta. Para esto le fue practicado una citoscopía, que permitiera "observar" lo que ocurría allí dentro, y en caso de que se presentara la oportunidad de limpiar, cortar y corregir cualquier situación detectada.
De forma confidencial el doctor nos informó sobre sus hallazgos: detectamos una masa evolucionada, sólida que nos pareció muy agresiva dentro de la vejiga. Tratamos de extirparla con el láser, y dada su solidez fue imposible lograrlo. Tomamos una muestra que enviamos al laboratorio, pero temo que no sean muy buenas noticias.
Adelanto que esta percepción se confirmó, una semana después: Un tumor vesical, tercer grado, y la tomografía posterior mostró que estaba haciendo metástasis en la zona rectal. Rápidamente les diré, que se intentó detener la expansión del tumor con Quimioterapia, pero dado los bajos niveles de depuración de los riñones, que impedía drenar los elementos tóxicos de ese tipo de tratamiento, la dosis suministrada no fue suficiente ni para detenerlo, pero tampoco para evitar su deterioro progresivo, triste y doloroso.
Ese día de la Crisis, lucía muy mal, con mucho sufrimiento e impaciente. Las atenciones del Hospital fueron efectivas, durante más de una semana, y tanto que su rostro se recompuso y su ánimo se tornó esperanzador.
Así, que al salir, en el recorrido hacia la casa, moviendo el dial del radio, tratando de localizar algun programa agradable, doy con la estación 97.7 donde Tutín Beras Goico (hijo), está amenizando su programa matinal "Música a las 12:00", con un especial de "Tito Rodríguez", en la que iniciaba ya la famosa melodía "Un cigarrillo y tú...":
HIJO: Qué voz tiene ese señor!
PADRE: Tito Rodríguez... era todo una cantante del Mambo. Y llegó a cantar no sólo en español, sino en varios idiomas con grandes cantantes de esos idiomas...
HIJO: Hablas como si te hubiera gustado.
PADRE: Bailar al ritmo de Tito, era toda una gozadera. Fueron tiempos juveniles, agradables e inolvidables.
HIJO: ¡La música es mágica! Fíjate que acabamos de salir del hospital, donde estabas convalesciente, sufriendo por esa crisis de la semana pasada, y ahora animado por esas tonadas de Tito.
PADRE: (Sonríe).
HIJO: Por eso he reducido al máximo esos noticieros y matinales, con voces tremendistas y exasperantes.
PADRE: Y yo he reducido también los noticiarios televisados. Prefiero la pelota, con la que me entretengo, y dejo esos malestares políticos y esos crímenes violentos a un lado...
MADRE: ¡Lo que no ha reducido es la fumadera y tomadera!
PADRE: ¡Qué vaina...!
HIJO: (Sonriendo) Ya veo que están de mejor humor..
MADRE: Es por tu bien, mira lo que ha ocurrido.
HIJO: Ya basta!
(Llegan a la casa, y se acercan algunas personas a ayudarlo a entrar)
PADRE: (Sentándonse en una silla plástica, en el ventanal de la cocina) Ahh. Qué bien. (Prende un cigarrillo).
HIJO: (Entrando a la cocina). Papi, aparentemente lo que te está ocurriendo está directamente relacionado con el cigarrillo. ¡Esto no es juego, debes dejarlo!
(El padre se quedó observando, congelado, al hijo. Tomó el cigarrillo con calma, lo estrujó contra el cenicero, y lo dejó --fue la última vez que fumó--).
PADRE: Hijo, estoy preocupado.
HIJO: ¿Por qué?
PADRE: Aunque tenemos bienes, no tenemos liquidez para mis gastos funerarios.
HIJO: No creo que sea el momento, para hablar sobre ese tema, pero despreocúpate, que yo me ocuparé de esos temas.
PADRE: ¿Cómo que no es el momento? ¿Y cuándo? ¿No, sabes lo cerca que me ví de la muerte?
HIJO: Entiendo. Te informo que el Banco lanzó a partir de diciembre un plan funeral, que cubriría buena parte de los gastos funerarios.
PADRE: Sí. La UASD también tiene un plan de esos. Sólo hay que comunicarse con ellos, y te emiten una carta para la funeraria seleccionada.
HIJO: Creo que con esas dos coberturas, se tendría recursos para ese tema.
PADRE: Otras cosas que quiero arreglar son los bienes que poseo. Sabes que algunos no están aún a mi nombre, debemos reclamar los títulos y ponerlos en orden.
HIJO: De acuerdo, por donde quieres que comience? Yo voy a buscarlos todos y te pondré al tanto, para que trabajemos en eso.
PADRE: Quiero acostarme, y no puedo moverme bien... ¿me ayudas?
HIJO: Claro (lo ayuda a caminar a su habitación). Lo acuesta, y descansa.
(HIJO sale, y se dirige a la sala...)
PADRE: HIJO!
HIJO: ¿Qué pasa? (en la habitación, lo observa en el suelo)
PADRE: Intenté pararme para ir al baño... me caí. Las piernas no me sostienen, pero tenía que probar hasta donde era capaz de valerme por mí mismo.
HIJO: Sabes que estoy aquí. Llámame!
(el PADRE lo mira, mientras lo levanta. Lo conduce al baño, cuando termina lo llama para que lo auxilie a regresar).
Pasaron los días. Comenzaron a visitarlo familiares, amigos íntimos y antiguos, personajes desconocidos de la casa, profesionales que habían sido estudiantes de sus sesiones de Matemáticas 011/012 en la UASD, etc. Todos a expresar muestras de afecto, solidaridad, cariño y momentos nostálgicos vividos.
Su deterioro era progresivo, y principalmente tras cada sesión de Quimioterapia. Antes de suministrarla, su hemoglobina, plaquetas y glóbulos rojos estaban por debajo de los niveles. Había que internarlo por dos días, uno para transfundirlo, y el otro para aplicarle la Quimio. El plan era tratar de agotar 7 ciclos de 4 puestas cada uno. Sólo se pudo suministrar un ciclo. El médico opinó que se estaba debilitando muy rápido, y lo suspendió, ya que no valía la pena transfundirlo para que se debilite nuevamente por el tratamiento.
Algunos médicos que lo habían tratado en su primera crisis, y que luego lo veían opinaban : "es otra persona, desde que salió la primera vez!"; "se está deteriorando rápidamente, traten de buscar algún medicamento que le suba la hemoglobina y las defensas, que se estila cuando hay tratamientos de Quimioterapia". Así cada quien aportaba sus opiniones, consejos de infusiones, tisanas, vitaminas, etc.
Los dolores aumentaban cada vez más fuerte, mientras la inmobilidad de sus extremidades sus piernas era cada vez más insoportable para él.
Llamamos al HIJO 2, CARLOS, para invitarlo a acelerar su visita en esos días postreros. Residente en Miami, E.U.A., estaba involucrado en actividades laborales que lo absorbían, e impedían encontrar un momento oportuno para su visita. Una llamada de angustia de la MADRE, advirtiéndole la inminencia y necesario de su visita, ya que en unos días su capacidad de expresión y recognición del PADRE, se reduciría al mínimo, lo obligó a decidirse. Así ¡el viernes 16 de julio arribó!
Desde su matrimonio se había involucrado en temas religiosos, aceptando la fe cristiana, e involucrándose en la comunidad y colaborando en el aprendizaje, asimilación y difusión de la fe.
Su visita era muy esperada, ya que no estaba desde principios del año anterior. El PADRE preguntaba por él, pero era consciente de las dificultades que le estaban ocurriendo. Aparte de una reciente inversión, que le restringía la libertad de acción.
Así cuando el PADRE lo vió, sintió mucha alegría. Lo esperaba desde antes. En la reducción de sus facultades, reconocía al HIJO 2 en las similitudes físicas de algunos visitantes, llegando incluso a confundirlos. En esta ocasión no fue una confusión. Sintió el abrazo, el beso, y la caricia de ese hijo amado.
Uno de los elementos más destacados de este período, es el refugio buscado por los HIJOS y la MADRE en Dios. MERILYN, la HIJA I, como miembro del coro de la Catedral buscó ayuda en los Obispos. Uno de ellos, el Obispo Flores, visitó al PADRE en la primera crisis, y le suministró los oleos consagrados en el sacramento de la Extrema Unción. Para algunos esa visita fue precipitada, para otros, oportuna como se demostró más adelante. El PADRE, que desde ahcía algún tiempo, había anunciado estar preparado, aumentó su confianza, sintiendo espiritualmente más preparado.
Había sido presentado su caso a la iglesia de la comunidad "IGLESIA JESUCRISTO SUMO Y ETERNO SACERDOTE", que lo incluyó en las oraciones diarias, aparte de coordinar visitas para orar en su presencia.
La HIJA I y la MADRE le leían diariamente la bíblia con especial atención en los libros de JEREMÍAS, JOB, ECLESIASTES, SALMOS. Además de opúsculos dedicados a facilitar la meditación diaria.
En una ocasión en que la HIJA 2, Heidy Carolina, se quedó a dormir con él mientras estuvo interno, expresó su satisfacción, pero también preocupación por que lo estaban saturando con tanta lectura y charlas religiosas, y más en momentos en que necesitaba descanso físico.
Así lo encontró el HIJO 2 cuando lo visitó, y durante dos semanas estuvo presente asistiéndolo en sus caminatas, masajes cada vez más requeridos y demandados por EL PADRE, principalmente en las piernas; además del aseo y alimentación diarios.
El día antes de la partida del HIJO 2, hubo una reunión exigida por EL PADRE, en un momento de agradable lucidez.
PADRE: Queridos míos. ¡Qué agradable es tenerlos a mi lado! ¡Cuánta alegría sentir su apoyo, calor y cariño! ¡Están todos y me da felicidad!
TODOS: Eres nuestro padre. Te queremos, y estamos aquí contigo.
PADRE: Gracias. Este ha sido un proceso doloroso, y contar con Uds. en todo momento, es todo lo que un padre podría desear de una familia querida y amada. Sepan que he notado mi rápido deterioro físico, mental... ya no vamos a sesiones de Quimioterapia, cada vez me visitan más amigos y familiares... Quiero que sean sinceros conmigo. Lo necesito. ¿Cuál es la situación?
HIJO I: Hemos sido sinceros contigo. Sabes todo lo que hemos sabido. Desde el principio te informamos de la presencia del tumor, del tratamiento a seguir, y de los riesgos. Lo que no sabías, es que se suspendió el tratamiento y no se volverá a retomar, porque te debilitaba mucho. Ayudó a fortalecer tus huesos, que ya están atacados por el tumor, pero por otro lado te deterioró la salud en sentido general.
PADRE: Y entonces... quiero decir, qué va a pasar ahora... y entonces... qué hacer... quiero decir, qué sigue...
HIJO I: Los médicos dicen, que todo lo que podían hacer médicamente ha sido hecho. Incluso han informado que has superado sus expectativas. Van dos meses desde que fue detectado, ya en estado de progreso....
PADRE: Y entonces... qué sigue, cómo marchamos... quiero decir, en conclusión, no sé qué hacer... qué sigue, hacia donde vamos...?
HIJO 2: ¡Aceptar a Dios, como tu único Salvador y dador de vida!
HIJA I: Sí papi, ya debes prepararte para ocupar un lugar en las alturas, aceptándolo, para tu tranquilidad y sosiego.
MADRE: Sí Osvaldo, es requerido.
HIJO I: ¡Pero señores! Lo están abrumando con sus palabras y órdenes. Ya lo aceptó, recuerden que el Obispo Flores le dio la extrema unción; que el sacerdote de la Comunidad pasó por aquí; todos quieren lo mismo, y a todos les da satisfacción... cuál es el trance, el estrés, esta manifestación de transición tan exigida...
HIJO 2: ¡Mira HIJO I, vete a dar una vuelta si te abruma esta exigencia, que Dios nos ha dado como misión!
HIJO I (Levantándose): Aparte de ensoberbecido en estos momentos apremiantes, de humildad, cariño y apoyo, también me faltas al respeto como hermano mayor, como persona y como hijo! ¡No te lo tolero! ¡Bajame el tono... pues a nadie he coartado su derecho a expresarse, sólo exijo que sus exigencias las lleven a niveles tolerables a su estado!
MADRE: Mis hijos. Es cierto, los veo tensos. Tranquilos. No creen esta situación, hablemos calmados. Él quiere tranquilidad y esperanza.
HIJO 2: ¡Pues yo exijo que acepte a DIOS y JESUCRISTO como su salvador! El año pasado cuando estuve aquí me prometiste que lo aceptarías por mi mediación. Aquí estoy, presente, contigo en vida, para exigirte el pago de tu promesa, ya que ÉL me dijo VE, y traélo a mi REINO.
HIJO I: ¡Esto es ridículo!
PADRE: ¡Mis hijos, no se alteren! ¿Qué es lo que quieres que haga? ¿Que lo acepte de forma explícita y verbal? Lo acepto. Quieres que lo exprese de forma alegre, exultante: TE ACEPTO MI DIOS, MI TODO PODEROSO Y ETERNO.
HIJO 2: Amén.
MADRE: Amén.
HIJA I: Amén.
PADRE: Quiero que sepan, que Uds. han tenido una educación cristiana. Sólo un cristiano o creyente, puede tomar la decisión de educarlos en esa senda. No fui con Uds. a misa, pero recibieron su batizo, primera comunión, confirmación y demás sacramentos de acuerdo a las normas usualmente aceptadas de todo católico.
HIJO I: ¡Precisamente! Asimismo es, más que palabras fueron acciones durante tu vida.
PADRE: No me molesta expresarlo de forma explícita Carlos, mi hijo. Lo acepto.
HIJO 2: AMÉN. ¡Expresa ahora que es tu Dios, redentor, lo amas y expresa tus más sagrada admiración a ÉL que todo lo puede!
PADRE: DIOS, ERES MI REDENTOR, TE AMO, TE ADMIRO Y CREO EN TÍ. PERDONA CUALQUIER MAL HECHO, ACÉPTAME COMO TU HIJO HUMILDE Y PREPARADO PARA VISITARTE.
HIJO 2: AMÉN. GRACIAS PADRE. ¡ME HAS DADO ESA SATISFACCIÓN, ME HAS PERMITIDO CUMPLIR LA VOLUNTAD DE DIOS, QUE ME ENVIÓ A ESTA MISIÓN!
El HIJO 2 duró casi dos semanas. En la despedida:
HIJO 2: (Le masajea la pierna derecha, la de mayor dolor e incomodidad). PADRE, me voy. DIOS estará contigo en estos días, dandote el confort espiritual que necesitas en estos últimos días, así como todos nosotros hemos estado contigo.
PADRE: Hijo, que DIOS te bendiga, que tu familia progrese y que seas dichoso. Ve con DIOS. Sólo me preocupa que tu presencia permanente a mi lado, ayudaba al alivio de mis dolores, con tus masajes, conversaciones y cercanía.
HIJO 2: (Entra el Hijo I). No te preocupes, sé que cuidados no te han faltado. Antes de yo llegar estabas bien atendido, con el amor y el cariño que has necesitado.
HIJO I: Así es. Aunque tu ausencia se notará Carlos! Creo que eso es lo que PAPI quiere decir.
HIJO 2: ¡Yo también los extrañaré!
Carlos regresó para los funerales, dos semanas después de su partida.
OSVALDO ELIGIO LARANCUENT WILLIAMS, murió en paz el sábado 8 de julio de 2006. Ese día como de costumbre fue alimentado (mantenía su apetito), aseado y atendido de forma normal. Al mediodía comenzó a respirar con dificultad, generando un sonido parecido al que se produce al beberse los últimos residuos de un líquido con calimete. En efecto, eran el último aliento de su vida, que salía lentamente, mientras se apagaban sus fuerzas.
Para ayudar a que respirara, fue llevado a la sala, pero duró poco tiempo allí. Pidió volver a la cama, pues estaba incómodo. Su cuerpo estaba perdiendo calor.
Llamamos al médico para que lo visitara e indicara algún tratamiento. Nos recomendó ser valientes, pacientes para este momento que se estaba esperando. Prometió visitarnos tan pronto le fuera posible. Se presentó a las 9:00pm viendo que ya nada podía hacerse, excepto llevarlo a una Unidad de Cuidados Intensivos. No obstante, de nada serviría, ya que eso le prolongaría la vida de una a dos horas. Y no sería una muerte en su hogar alrededor de sus seres queridos.
El Sr. Larancuent murió a las 11:00pm. Preguntó por el HIJO I, mientras este le buscaba oxígeno. Cuando llegó el HIJO I, y ayudaba a instalarle las mangueras de oxígeno, expiró. Primero se relajó su cuerpo con una respiración baja, en la que parecía dormido... un minuto después, habíendose detenido su aliento y luego de intentar infructuosamente aplicarle masaje cardíaco, expiró.
El HIJO I cerró sus ojos, le cruzó los brazos sobre su regazo, y le dijo "DESCANSE EN PAZ, SR. LARANCUENT".
lunes, julio 17, 2006
Osvaldo Eligio Larancuent (3) - Sobre los reconocimientos - In Memoriam
Para el Ing. Larancuent, un partido de béisbol donde actuara un dominicano, principalmente Pedro Martínez, Manny Ramírez, David Ortiz, Alex Rodríguez o Canó siempre era un incentivo para recostarse en el sofá, y observar el partido hasta su final. Su equipo favorito de las Grandes Ligas era los Media Rojas de Boston. No era un fanático enfermo. Más las veía por las actuaciones de los dominicanos más destacados, y claro el equipo puntero en este apartado era Boston. Y no era una excepción la de los Chicago Cubs, cuando Sammy Sosa, tenía un liderazgo entusiasta. O a los Yanquis, y últimamente a los Mets.
En el béisbol local, como todo admirador de las Estrellas Orientales, les tenía un cariño nostálgico. Ya que las Estrellas, aunque dan sus sustitos, son como los fuegos fatuos: se diluyen en la oscuridad... ¡Así que tuvo que hacerse Liceísta! Y como sabrán los liceístas, no quedó defraudado.
Yo, que observaba el partido desde el comedor, me interesé en compartir un momento en su cercanía. Así que luego de cenar, me senté en la mecedora, que crepitó de inmediato, para ver el partido de béisbol de Grandes Ligas (MLB) en la TV: los Mets y los Yanquis de New York, ganando el pitcheo de Pedro Martínez, con una carrera de ventaja.
Minutos después, entre pitcheos y débiles esfuerzos para que los Yankis bateen, comienza el diálogo:
PADRE: ¿Cómo te está yendo en el torneo de Boliche?
HIJO: Ayer nos fue de maravilla, creo que estamos en primer lugar. Pero como dijeron otros amigos Bolicheros; "hoy cogimos nuestra forma".
PADRE: ¿A qué te refieres?
HIJO: Se refieren a las leyes del promedio. Ayer salimos del promedio, alcanzamos un pico... (sonriendo)... nos volvimos locos. Hoy, estuvimos muy por debajo del promedio, y aunque estamos entre los primeros diez lugares, mañana es cuando se decidirá.
PADRE: ¿Tienen oportunidades?
HIJO: Nuestro plan es la tranquilidad, y esperar que mañana otro golpe de entusiasmo nos ayude a ganar...
PADRE: Espero que ganen.
HIJO: Gracias.
PADRE: Hay algo apasionante en los deportes. Ese el esfuerzo de cada individuo por dar lo mejor de sí, bajo reglas rígidas y por tanto sometidos a una disciplina acordes a las mismas.
HIJO: Así es... por eso, en nuestro caso, cuando logramos destacarnos a pesar de no llevar una práctica tan continua, como los de la Selección Nacional, nos da mucha felicidad, pero siendo realistas, creo que no es posible mantener ese ritmo, para el cual ellos sí están preparados. Nuestra disciplina y entrenamiento no son de alto rendimiento.
PADRE: (Sonriendo) Sí, imagínate cómo deben sentirse ellos, que seguramente practican diariamente, al notar cómo Uds. con el entusiasmo logran superarlos... pero a veces, ellos también aplican la misma teoría de los promedios...
HIJO: Claro... me imagino que dirán, "démosles gabela... que ya veremos en el día final".
PADRE: Sí, pero hay veces ese tipo de frases son un exceso de confianza...
HIJO: (Observándolo y asintiendo, esperando que continúe, luego de un trago de espumeante cerveza).
PADRE: Sabes, que cuando las fuerzas fallan, aparece la astucia. Por ello el jugador no sólo debe estar listo desde el punto de vista de los promedios, esto es por las prácticas, sino también considerando su salud mental y anímica. Son momentos de mucha tensión, y usualmente se hacen muy susceptibles y vulnerables a causa de ella. Provocando que cualquier variable emocional o del ambiente, para la cual no estén preparadas los lleve al fracaso.
HIJO: Sí, eso es muy normal en los torneos. El equipo adversario trata de distraerte o desmotivarte. Los familiares o amigos se acercan a las canchas, abuchean, o aplauden...
PADRE: Sí. Pero eso es en un torneo. En la vida real, el día a día, es igual.
HIJO: He visto casos de ese tipo. Parte del entrenamiento para la vida no es sólo estudiar, y trabajar de forma dedicada; sino también cubrirse de las adversidades.
PADRE: Es tan así, que dicen por ejemplo de la educación en la UASD, que te prepara para la vida.
HIJO: He escuchado eso, ¿por qué?
PADRE: OH-k.o.! (Sacan a Pedro Martínez, con ventaja de una carrera; y meten a un cerrador, luego de embasar a dos corredores) En la UASD es la más democrática de las universidades, pero también están las tiranías. De los profesores, de los estudiantes, de los políticos, y de las autoridades educativas.
HIJO: Debe ser un sentimiento amargo, dar el todo por el todo, y que la decisión sea afectada por un valor no asociado a la calidad de tu trabajo...
PADRE: Así es. Pero es parte de la evolución de la sociedad. Creo que en todas prima el amiguismo, las influencias, y hasta las discriminaciones. En la nuestra, es una cuestión de justicia social. Aunque he notado que está variando, con muchas presiones, acá los concursos son realmente para determinar quién tiene más influencia para lograr cosas.
HIJO: Sí hay muchos elementos discriminatorios. No obstante coincido contigo en que algunas cosas están mejorando... aunque imagino que con muchas barreras de entradas.
PADRE: (Sonriendo y asintiendo) Hace unos días participé en un concurso de construcción de una obra pública, donde las bases exigen que el Ingeniero o Empresa Contratista esté en capacidad de financiar hasta tres meses, después de cada cubicación, la construcción de la obra. ¿Cómo podría un profesional independiente, con su empresa... financiar al Estado con Obras Públicas? Pero sin siquiera considerar una tasa de financiamiento. Te digo que en la práctica es así.
HIJO: (Alex Rodríguez pega un doble, que impulsa dos carreras...) Lo que dices tiene mucho de verdad... pero no todo lo es. Sabes que desde siempre hay alternativas para lograr las cosas. No siempre es la fuerza bruta, o la inteligencia extrema, la que permite lograrlas. Creo que buenos amigos siempre harán falta, y como diría algún medio de televisión, estar en el momento justo en el lugar justo. O incluso, hacer una gestión de espionaje para adivinar las cosas... Recuerda que vivimos en una competencia, que algunos se enfrascan en apellidarla "salvaje", o "cruel", o "despiadada"...
PADRE: No me refiero a eso. Aunque déjame decirte, que vivimos en una sociedad, sometidos a leyes, para tratar que desde el punto de vista de nuestros derechos, seamos iguales. La naturaleza nos da otras ventajas, pero muchos obstáculos los crean los propios hombres, con obstáculos a su favor, para enriquecerse u obtener méritos no trabajados, no luchados, sin esfuerzo.
HIJO: Me imagino que no sólo te refieres a situaciones públicas...
PADRE: Claro, es que obtener logros, trasciende lo público, aunque esos tienen una connotación especial, pues implican un reconocimiento a tu contribución a la sociedad, en el caso de reconocimientos de sociedades o del Estado; pero, muchas veces en la intimidad tenemos mayores logros, que no son mencionados, y que son gracias a la virtud. No obstante pueden opacártelos por posibles vicios que puedas tener.
HIJO: Sí, creo que a veces hay un interés mezquino de resaltar los errores, aunque haya sido ligero, y de poca importancia, y aún teniéndola; para opacar tus méritos.
PADRE: A eso me refiero. Todos tenemos virtudes y vicios. Creo que por ejemplo, como padre de familia, nunca les ha faltado techo, educación, electricidad, un club social, cuidados de salud, vestidos, alimentación, entretenimiento, etc. Parecen cosas sencillas, y creo que muchos padres de familia son igualmente responsables, para cumplir con su deber; no obstante, parecería que somos iguales desde el punto de vista del deber, con relación a aquellos que no cumplen esa responsabilidad tan sencilla.
HIJO: (termina el partido y Perdió Pedro Martínez...) Entiendo... mira este ejemplo, ese gran Pitcher dominicano, Pedro Martínez. Podríamos decir que controló a los bateadores contrarios, por 7 innings, con buenos ponches y con la ayuda de sus compañeros. De repente se debilitan sus lanzamientos, y es requerido sustituirlo. Y tan pronto eso ocurre, disparan un par de carreras. Quizás por él, o quizás por el próximo pitcher... pero al final es a Pedro Martínez a quién afecta. O Sammy Sosa, mientras era productivo, mantenía el festival de Jonrones y el "show time", era el mejor y todos lo elogiaban. Tan pronto bajó su producción, y comenzaron las lesiones... nadie lo quiere.
PADRE: Claro, porque el mérito es de cada día. Y quizás tengan consideraciones por tu pasado, de hecho, a los del promedio no los atacan, pues pasan desapercibidos, o nadie espera nada de ellos, pero a los líderes sí.
HIJO: (Sonríe, y se levanta un momento)
PADRE: Tráeme la botella que está en la nevera, cuando regreses...
HIJO: (Va al baño, y luego toma del freezer la botella con un poco de cerveza pendiente, y le sirve al PADRE).
PADRE: Uds. por ejemplo me piden constantemente que deje la Cerveza y el Cigarrillo.
HIJO: Comprende que estamos interesados en que preserves tu salud...
PADRE: Digamos que Uds. están interesados en mi salud. Pero Uds. siempre me han visto disfrutando de esos placeres, vicios sí, pero placeres. Pues no disfruto de otro tipo de actividades.
HIJO: Así es.
PADRE: Pero yo nunca he dejado de darles lo que Uds. han necesitado, para tomarme un trago o fumar un cigarrillo.
HIJO: Así es. Pero esos placeres reducen tu salud.
PADRE: Hace un rato mencionaste la palabra mezquindad.
HIJO: Oh, oh!
PADRE: A veces la gente se pierde en detalles, y trae por los pelos situaciones que son tan sencillas de comprender. Quizás esta cervecita, este cigarro, equivale al ansiolítico o al somnífero que me dan para dormir. Quizás tiene los mismos efectos a la larga... pero, quiero que comprendan que uno no vive por siempre.
HIJO: Creo que nos desviamos del tema...
PADRE: No nos desviamos, es parte del mismo tema. Quizás que yo me tome la cerveza, y borracho, proteste porque Uds. no me dan libertad, o no me permitan disfrutar estos momentos, son mezquindades...
HIJO: Y comprendo que lo son, pero es por tu bien.
PADRE: Es que no entendemos lo que es el bien o el mal... parece tan difícil entenderlos. Y los dos están en función de la verdad, los deberes y los derechos; y cada sociedad tiene su escala de valores. Para la sociedad, cumplir con el deber, forma parte de lo que llamamos hacer el bien.
HIJO: Creo que eso es una verdad.
PADRE: Exigir mis derechos, también es hacer el bien. Porque los mismos forman parte de un pacto que yo hice con la sociedad, mediante la cual ella me premia si cumplo con mi deber.
HIJO: También eso es verdad.
PADRE: Pero tomar y fumar, no son prohibidos por la ley, excepto para menores. Se sabe que hacen daño a la salud, pero principalmente afecta la capacidad de las personas para cumplir con su deber. E incluso los afecta, porque usurpan los derechos de otros. Y ambas afectaciones son malas.
HIJO: Comprendo a donde me llevas.
PADRE: Pero yo cumplo con mi deber como padre, como ciudadano, y respeto el derecho de cada quién. Por lo tanto yo hago el bien, por lo que me gano el derecho a disfrutar de mis derechos.
HIJO: Puesto así, tienes toda la razón. No obstante ahora estoy confundido.
PADRE: ¿A ver?
HIJO: ¿Qué tiene ver todo eso con los reconocimientos...?
PADRE: (Sonríe, luego de una bocanada, y un trago de cerveza) Lo tiene que ver todo. ¿Qué son los reconocimientos, sino el premio al esfuerzo de cumplir con el deber para lograr tus objetivos de una forma ética y moralmente aceptables?
HIJO: Cierto.
PADRE: ¿Es que los reconocimientos, son sólo premios metálicos o trofeos por triunfar en un deporte? Desde pequeño recibes reconocimientos por cumplir años, por pasar de grado, por demostrar la excelencia en alguna actividad, por cumplir con tu deber. Por cumplir con tu deber. Cada uno de nosotros tenemos un rol, un deber. Nos premian por cumplirlo, por que así incentivamos a que se mantengan cumpliendo con su deber.
HIJO: Comprendo.
PADRE: Cuando me gradué de Ingeniero Civil en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), me galardonaron con un título, el cual uso con orgullo, pues me lo gané; Cuando terminé las diferentes obras públicas en las que participé, me galardonaron con el pago final de la misma; Cuando me enamoré de tu madre, tus padres me la entregaron aceptando el pacto, premiándome haciendo que fuera parte de la familia Cueto; cuando me pensionaron, después de 23 años de dar cátedras en la UASD, me premiaron doblemente, primero con un pago mensual hasta que llegue mi momento final, esto es mi pensión, y luego con un certificado al mérito. Pero asimismo, cada vez que Ustedes logran una meta, me están premiando indirectamente, porque son logros que me satisfacen y me hacen orgullo de ser su padre.
HIJO: Ahora comprendo tu empeño en firmar con el título. Es un logro, que debe ser resaltado en función del esfuerzo. Cada quién obtiene grados que identifican su evolución personal o profesional. De hecho cuando uno es niño, así le dicen; luego cuando supera la adolescencia, le tratan a uno de señor, y aunque se siente extraño es gracioso. Y en el ambiente profesional te llaman ingeniero, y al hacerlo te honran tu especialización, tus logros. Así en la milicia, en la iglesia, en lo personal... cada quién exhibe sus trofeos... En la carrera diplomática es así también. Aunque en ese caso sólo se exhiben en fiestas de galas (es decir, los galardones recibidos en su ejercicio).
PADRE: Ser reconocido, y obtener logros es lo mejor del mundo, pues está asociado a una evolución personal en el ejercicio del bien, del deber, de la excelencia.
HIJO: Entonces, cuál es el miedo... si has alcanzado esos grados, y has sido galardonado con reconocimientos bien ganados...?
PADRE: El miedo está en que a pesar de eso, en la vejez, ya retirado, entramos al olvido. Fuimos reconocidos, pero es posible que no seamos tratados en base a esos méritos, esto es a la admiración que generamos en los que nos homenajearon, como consecuencia de nuestras acciones positivas y meritorias. Hay mezquindad, y el miedo es a caer víctimas de esa mezquindad, de ese escarnio, cuando llega el momento. Y en ese momento nos preguntamos, este que no tiene el mérito ni siquiera de cubrir los gastos mínimos para mantener a su familia, sobre qué se sostiene para enjuiciarme, para maltratarme, para destruir mi vida a la que dediqué tanto esfuerzo.
HIJO: (Asombrado). ¿Te sientes afectado por una situación particular?
PADRE: No, hasta hoy. Ya te he dicho que me siento premiado, los admiro. No importa los logros que tengan o lo encumbrados que estén, Uds. siempre serán mis hijos, pequeños: Osvaldito, Carlitín, Merilyn, Heidy. Me encanta la humildad con las que responden a mi llamado, a mis solicitudes. Pero siento que la gente al escuchar mi cólera por alguna inconformidad, por hacer valer mis derechos y mis deberes, sólo sepa expresar: "es sólo un borracho, no le hagan caso".
HIJO: Esos riesgos siempre estarán presentes. Creo que es posible. Alguien que no te conozca, o que te conoce, pero sólo en estos últimos tiempos, podría pensarlo. Quizás cuando te pedimos que controles tus "placeres", es para evitar que perciban a través de esas expresiones, pero ya lo has dicho, cumpliste con tu deber, estas en tu derecho... y al disfrutarlos en soledad, para ti mismo, nadie debe coartarte la libertad de ejercerlos
PADRE: Gracias, eso es lo que quiero que comprendan.
HIJO: Creo que está tarde. Ya terminaste ese trago, y creo justo que durmamos por hoy. ¿Qué te parece?
PADRE: Estoy de acuerdo... ayúdame a acostar.
HIJO: (Tomándolo del brazo, suavemente) ¡Buenas noches!
...continuará
En el béisbol local, como todo admirador de las Estrellas Orientales, les tenía un cariño nostálgico. Ya que las Estrellas, aunque dan sus sustitos, son como los fuegos fatuos: se diluyen en la oscuridad... ¡Así que tuvo que hacerse Liceísta! Y como sabrán los liceístas, no quedó defraudado.
Yo, que observaba el partido desde el comedor, me interesé en compartir un momento en su cercanía. Así que luego de cenar, me senté en la mecedora, que crepitó de inmediato, para ver el partido de béisbol de Grandes Ligas (MLB) en la TV: los Mets y los Yanquis de New York, ganando el pitcheo de Pedro Martínez, con una carrera de ventaja.
Minutos después, entre pitcheos y débiles esfuerzos para que los Yankis bateen, comienza el diálogo:
PADRE: ¿Cómo te está yendo en el torneo de Boliche?
HIJO: Ayer nos fue de maravilla, creo que estamos en primer lugar. Pero como dijeron otros amigos Bolicheros; "hoy cogimos nuestra forma".
PADRE: ¿A qué te refieres?
HIJO: Se refieren a las leyes del promedio. Ayer salimos del promedio, alcanzamos un pico... (sonriendo)... nos volvimos locos. Hoy, estuvimos muy por debajo del promedio, y aunque estamos entre los primeros diez lugares, mañana es cuando se decidirá.
PADRE: ¿Tienen oportunidades?
HIJO: Nuestro plan es la tranquilidad, y esperar que mañana otro golpe de entusiasmo nos ayude a ganar...
PADRE: Espero que ganen.
HIJO: Gracias.
PADRE: Hay algo apasionante en los deportes. Ese el esfuerzo de cada individuo por dar lo mejor de sí, bajo reglas rígidas y por tanto sometidos a una disciplina acordes a las mismas.
HIJO: Así es... por eso, en nuestro caso, cuando logramos destacarnos a pesar de no llevar una práctica tan continua, como los de la Selección Nacional, nos da mucha felicidad, pero siendo realistas, creo que no es posible mantener ese ritmo, para el cual ellos sí están preparados. Nuestra disciplina y entrenamiento no son de alto rendimiento.
PADRE: (Sonriendo) Sí, imagínate cómo deben sentirse ellos, que seguramente practican diariamente, al notar cómo Uds. con el entusiasmo logran superarlos... pero a veces, ellos también aplican la misma teoría de los promedios...
HIJO: Claro... me imagino que dirán, "démosles gabela... que ya veremos en el día final".
PADRE: Sí, pero hay veces ese tipo de frases son un exceso de confianza...
HIJO: (Observándolo y asintiendo, esperando que continúe, luego de un trago de espumeante cerveza).
PADRE: Sabes, que cuando las fuerzas fallan, aparece la astucia. Por ello el jugador no sólo debe estar listo desde el punto de vista de los promedios, esto es por las prácticas, sino también considerando su salud mental y anímica. Son momentos de mucha tensión, y usualmente se hacen muy susceptibles y vulnerables a causa de ella. Provocando que cualquier variable emocional o del ambiente, para la cual no estén preparadas los lleve al fracaso.
HIJO: Sí, eso es muy normal en los torneos. El equipo adversario trata de distraerte o desmotivarte. Los familiares o amigos se acercan a las canchas, abuchean, o aplauden...
PADRE: Sí. Pero eso es en un torneo. En la vida real, el día a día, es igual.
HIJO: He visto casos de ese tipo. Parte del entrenamiento para la vida no es sólo estudiar, y trabajar de forma dedicada; sino también cubrirse de las adversidades.
PADRE: Es tan así, que dicen por ejemplo de la educación en la UASD, que te prepara para la vida.
HIJO: He escuchado eso, ¿por qué?
PADRE: OH-k.o.! (Sacan a Pedro Martínez, con ventaja de una carrera; y meten a un cerrador, luego de embasar a dos corredores) En la UASD es la más democrática de las universidades, pero también están las tiranías. De los profesores, de los estudiantes, de los políticos, y de las autoridades educativas.
HIJO: Debe ser un sentimiento amargo, dar el todo por el todo, y que la decisión sea afectada por un valor no asociado a la calidad de tu trabajo...
PADRE: Así es. Pero es parte de la evolución de la sociedad. Creo que en todas prima el amiguismo, las influencias, y hasta las discriminaciones. En la nuestra, es una cuestión de justicia social. Aunque he notado que está variando, con muchas presiones, acá los concursos son realmente para determinar quién tiene más influencia para lograr cosas.
HIJO: Sí hay muchos elementos discriminatorios. No obstante coincido contigo en que algunas cosas están mejorando... aunque imagino que con muchas barreras de entradas.
PADRE: (Sonriendo y asintiendo) Hace unos días participé en un concurso de construcción de una obra pública, donde las bases exigen que el Ingeniero o Empresa Contratista esté en capacidad de financiar hasta tres meses, después de cada cubicación, la construcción de la obra. ¿Cómo podría un profesional independiente, con su empresa... financiar al Estado con Obras Públicas? Pero sin siquiera considerar una tasa de financiamiento. Te digo que en la práctica es así.
HIJO: (Alex Rodríguez pega un doble, que impulsa dos carreras...) Lo que dices tiene mucho de verdad... pero no todo lo es. Sabes que desde siempre hay alternativas para lograr las cosas. No siempre es la fuerza bruta, o la inteligencia extrema, la que permite lograrlas. Creo que buenos amigos siempre harán falta, y como diría algún medio de televisión, estar en el momento justo en el lugar justo. O incluso, hacer una gestión de espionaje para adivinar las cosas... Recuerda que vivimos en una competencia, que algunos se enfrascan en apellidarla "salvaje", o "cruel", o "despiadada"...
PADRE: No me refiero a eso. Aunque déjame decirte, que vivimos en una sociedad, sometidos a leyes, para tratar que desde el punto de vista de nuestros derechos, seamos iguales. La naturaleza nos da otras ventajas, pero muchos obstáculos los crean los propios hombres, con obstáculos a su favor, para enriquecerse u obtener méritos no trabajados, no luchados, sin esfuerzo.
HIJO: Me imagino que no sólo te refieres a situaciones públicas...
PADRE: Claro, es que obtener logros, trasciende lo público, aunque esos tienen una connotación especial, pues implican un reconocimiento a tu contribución a la sociedad, en el caso de reconocimientos de sociedades o del Estado; pero, muchas veces en la intimidad tenemos mayores logros, que no son mencionados, y que son gracias a la virtud. No obstante pueden opacártelos por posibles vicios que puedas tener.
HIJO: Sí, creo que a veces hay un interés mezquino de resaltar los errores, aunque haya sido ligero, y de poca importancia, y aún teniéndola; para opacar tus méritos.
PADRE: A eso me refiero. Todos tenemos virtudes y vicios. Creo que por ejemplo, como padre de familia, nunca les ha faltado techo, educación, electricidad, un club social, cuidados de salud, vestidos, alimentación, entretenimiento, etc. Parecen cosas sencillas, y creo que muchos padres de familia son igualmente responsables, para cumplir con su deber; no obstante, parecería que somos iguales desde el punto de vista del deber, con relación a aquellos que no cumplen esa responsabilidad tan sencilla.
HIJO: (termina el partido y Perdió Pedro Martínez...) Entiendo... mira este ejemplo, ese gran Pitcher dominicano, Pedro Martínez. Podríamos decir que controló a los bateadores contrarios, por 7 innings, con buenos ponches y con la ayuda de sus compañeros. De repente se debilitan sus lanzamientos, y es requerido sustituirlo. Y tan pronto eso ocurre, disparan un par de carreras. Quizás por él, o quizás por el próximo pitcher... pero al final es a Pedro Martínez a quién afecta. O Sammy Sosa, mientras era productivo, mantenía el festival de Jonrones y el "show time", era el mejor y todos lo elogiaban. Tan pronto bajó su producción, y comenzaron las lesiones... nadie lo quiere.
PADRE: Claro, porque el mérito es de cada día. Y quizás tengan consideraciones por tu pasado, de hecho, a los del promedio no los atacan, pues pasan desapercibidos, o nadie espera nada de ellos, pero a los líderes sí.
HIJO: (Sonríe, y se levanta un momento)
PADRE: Tráeme la botella que está en la nevera, cuando regreses...
HIJO: (Va al baño, y luego toma del freezer la botella con un poco de cerveza pendiente, y le sirve al PADRE).
PADRE: Uds. por ejemplo me piden constantemente que deje la Cerveza y el Cigarrillo.
HIJO: Comprende que estamos interesados en que preserves tu salud...
PADRE: Digamos que Uds. están interesados en mi salud. Pero Uds. siempre me han visto disfrutando de esos placeres, vicios sí, pero placeres. Pues no disfruto de otro tipo de actividades.
HIJO: Así es.
PADRE: Pero yo nunca he dejado de darles lo que Uds. han necesitado, para tomarme un trago o fumar un cigarrillo.
HIJO: Así es. Pero esos placeres reducen tu salud.
PADRE: Hace un rato mencionaste la palabra mezquindad.
HIJO: Oh, oh!
PADRE: A veces la gente se pierde en detalles, y trae por los pelos situaciones que son tan sencillas de comprender. Quizás esta cervecita, este cigarro, equivale al ansiolítico o al somnífero que me dan para dormir. Quizás tiene los mismos efectos a la larga... pero, quiero que comprendan que uno no vive por siempre.
HIJO: Creo que nos desviamos del tema...
PADRE: No nos desviamos, es parte del mismo tema. Quizás que yo me tome la cerveza, y borracho, proteste porque Uds. no me dan libertad, o no me permitan disfrutar estos momentos, son mezquindades...
HIJO: Y comprendo que lo son, pero es por tu bien.
PADRE: Es que no entendemos lo que es el bien o el mal... parece tan difícil entenderlos. Y los dos están en función de la verdad, los deberes y los derechos; y cada sociedad tiene su escala de valores. Para la sociedad, cumplir con el deber, forma parte de lo que llamamos hacer el bien.
HIJO: Creo que eso es una verdad.
PADRE: Exigir mis derechos, también es hacer el bien. Porque los mismos forman parte de un pacto que yo hice con la sociedad, mediante la cual ella me premia si cumplo con mi deber.
HIJO: También eso es verdad.
PADRE: Pero tomar y fumar, no son prohibidos por la ley, excepto para menores. Se sabe que hacen daño a la salud, pero principalmente afecta la capacidad de las personas para cumplir con su deber. E incluso los afecta, porque usurpan los derechos de otros. Y ambas afectaciones son malas.
HIJO: Comprendo a donde me llevas.
PADRE: Pero yo cumplo con mi deber como padre, como ciudadano, y respeto el derecho de cada quién. Por lo tanto yo hago el bien, por lo que me gano el derecho a disfrutar de mis derechos.
HIJO: Puesto así, tienes toda la razón. No obstante ahora estoy confundido.
PADRE: ¿A ver?
HIJO: ¿Qué tiene ver todo eso con los reconocimientos...?
PADRE: (Sonríe, luego de una bocanada, y un trago de cerveza) Lo tiene que ver todo. ¿Qué son los reconocimientos, sino el premio al esfuerzo de cumplir con el deber para lograr tus objetivos de una forma ética y moralmente aceptables?
HIJO: Cierto.
PADRE: ¿Es que los reconocimientos, son sólo premios metálicos o trofeos por triunfar en un deporte? Desde pequeño recibes reconocimientos por cumplir años, por pasar de grado, por demostrar la excelencia en alguna actividad, por cumplir con tu deber. Por cumplir con tu deber. Cada uno de nosotros tenemos un rol, un deber. Nos premian por cumplirlo, por que así incentivamos a que se mantengan cumpliendo con su deber.
HIJO: Comprendo.
PADRE: Cuando me gradué de Ingeniero Civil en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), me galardonaron con un título, el cual uso con orgullo, pues me lo gané; Cuando terminé las diferentes obras públicas en las que participé, me galardonaron con el pago final de la misma; Cuando me enamoré de tu madre, tus padres me la entregaron aceptando el pacto, premiándome haciendo que fuera parte de la familia Cueto; cuando me pensionaron, después de 23 años de dar cátedras en la UASD, me premiaron doblemente, primero con un pago mensual hasta que llegue mi momento final, esto es mi pensión, y luego con un certificado al mérito. Pero asimismo, cada vez que Ustedes logran una meta, me están premiando indirectamente, porque son logros que me satisfacen y me hacen orgullo de ser su padre.
HIJO: Ahora comprendo tu empeño en firmar con el título. Es un logro, que debe ser resaltado en función del esfuerzo. Cada quién obtiene grados que identifican su evolución personal o profesional. De hecho cuando uno es niño, así le dicen; luego cuando supera la adolescencia, le tratan a uno de señor, y aunque se siente extraño es gracioso. Y en el ambiente profesional te llaman ingeniero, y al hacerlo te honran tu especialización, tus logros. Así en la milicia, en la iglesia, en lo personal... cada quién exhibe sus trofeos... En la carrera diplomática es así también. Aunque en ese caso sólo se exhiben en fiestas de galas (es decir, los galardones recibidos en su ejercicio).
PADRE: Ser reconocido, y obtener logros es lo mejor del mundo, pues está asociado a una evolución personal en el ejercicio del bien, del deber, de la excelencia.
HIJO: Entonces, cuál es el miedo... si has alcanzado esos grados, y has sido galardonado con reconocimientos bien ganados...?
PADRE: El miedo está en que a pesar de eso, en la vejez, ya retirado, entramos al olvido. Fuimos reconocidos, pero es posible que no seamos tratados en base a esos méritos, esto es a la admiración que generamos en los que nos homenajearon, como consecuencia de nuestras acciones positivas y meritorias. Hay mezquindad, y el miedo es a caer víctimas de esa mezquindad, de ese escarnio, cuando llega el momento. Y en ese momento nos preguntamos, este que no tiene el mérito ni siquiera de cubrir los gastos mínimos para mantener a su familia, sobre qué se sostiene para enjuiciarme, para maltratarme, para destruir mi vida a la que dediqué tanto esfuerzo.
HIJO: (Asombrado). ¿Te sientes afectado por una situación particular?
PADRE: No, hasta hoy. Ya te he dicho que me siento premiado, los admiro. No importa los logros que tengan o lo encumbrados que estén, Uds. siempre serán mis hijos, pequeños: Osvaldito, Carlitín, Merilyn, Heidy. Me encanta la humildad con las que responden a mi llamado, a mis solicitudes. Pero siento que la gente al escuchar mi cólera por alguna inconformidad, por hacer valer mis derechos y mis deberes, sólo sepa expresar: "es sólo un borracho, no le hagan caso".
HIJO: Esos riesgos siempre estarán presentes. Creo que es posible. Alguien que no te conozca, o que te conoce, pero sólo en estos últimos tiempos, podría pensarlo. Quizás cuando te pedimos que controles tus "placeres", es para evitar que perciban a través de esas expresiones, pero ya lo has dicho, cumpliste con tu deber, estas en tu derecho... y al disfrutarlos en soledad, para ti mismo, nadie debe coartarte la libertad de ejercerlos
PADRE: Gracias, eso es lo que quiero que comprendan.
HIJO: Creo que está tarde. Ya terminaste ese trago, y creo justo que durmamos por hoy. ¿Qué te parece?
PADRE: Estoy de acuerdo... ayúdame a acostar.
HIJO: (Tomándolo del brazo, suavemente) ¡Buenas noches!
...continuará
sábado, julio 15, 2006
Osvaldo Eligio Larancuent (2) - Sobre la vida - In Memoriam
Don Osvaldo se levantaba bien temprano. En el pasado su hora para despertar eran las 5:00am, colaba café que siempre le gustó, encendía un cigarrillo y se sentaba en una mecedora de caoba, con su espaldar y sentaderas tejidas en guano, que crepitaba mientras se mecía. En sus últimos tiempos, sólo se sentaba en la mecedora en las tardes o en las noches para ver la televisión en la Sala. Estas mecedoras tenían una especial significación para él, pues fue uno de los regalos de bodas que su madre, doña Ana, le obsequió. Así que aunque se seguía levantando temprano, ahora su espacio era la cocina. Allí, cerca de un gran ventanal, se sentaba en una silla de plástico sin brazos, con un cojín amortiguando sus sentaderas. Si no estaba allí, la arrastraba, hasta que llegaba. En caso de no estar fregados los trastes, hacía lo propio. Recogía la basura en una bolsa, y las dejaba listas, para que alguno de nosotros en la salida hacia el trabajo, la lleváramos al basurero.
Luego, llamaba al colmado a que le enviaran dos cajetillas de cigarrillos Malboro, mientras encendía alguno que le quedara, y uno tras otro, esperaba a que se levantara mami, mis hermanas o yo mismo, y colaran café. En algunas ocasiones madrugué aproximadamente a las seis y mientras colaba el café, iniciábamos una conversación temática, como la siguiente:
Padre: ¿Cómo está Sr. Larancuent?
Hijo: Bien papi... ¿colaste café?
Padre: No, aún no.
Hijo: Pues ¡lo colaré! (mientras hablan el Hijo toma la greca, la desenrosca , lava el tazón inferior y la superior, enjuaga, seca, echa agua, polvo de café, re-enrosca, prende la hornilla, y pone la greca)
Padre: ¿Te pasó algo, que madrugaste?
Hijo: (sonriendo) No pude dormir bien, la noche estuvo calurosa, y di muchas vueltas.
Padre: (luego de una chupada del cigarrillo, que penetraba en todo su cuerpo, y aspirarlo por la nariz) Sí eso pasa a veces.
Hijo: ¿Y tú cómo te sientes?
Padre: Estoy bien. Ya sabes, esperando mi momento.
Hijo: ¡No hables así!
Padre: ¿Por qué dices eso? Seamos razonables: Soy un hombre de 68 años; con cuatro hijos todos ya graduados en la universidad, con una profesión, productivos y con familias y hasta nietos, y otros ya pensando en nuevas oportunidades. Yo disfruté mi juventud, mi vida, tengo algunas propiedades que en caso de contingencias puedo disponer de ellas; hice alguna obra pública como contratista de la que me siento orgulloso, y tengo una esposa, tu madre, por casi cuarenta años, que a pesar de todos nuestros pleitos y complicaciones, amo, me quiere y soporta. (El café comienza a colar, dejando escapar su olor característico, y el Hijo levanta con el mango de una cuchara la tapa, a ver cuán rápido va subiendo)
Hijo: Entiendo, lo estás diciendo en serio. Sientes que te has desarrollado... y ya estás en el ocaso de tu vida.
Padre: (Sonríe) Lo dices bonito, pero así es. Ves que no es tan difícil de entender. La gente se asombra cuando uno expresa este tipo de satisfacciones, y siente que está preparado para despedirse de la vida. Lo que no haré nunca será acelerar ese proceso, pero estoy listo.
Hijo: Pero siempre hay que plantearse nuevas metas, porque entonces ocurre que uno se siente vacío y sin razón de ser.
Padre: (Toma una bocanada de humo de su cigarro...) Eso de las metas está bien para los jóvenes. Uno pasa su vida de meta en meta, al inicio de la vida son bastantes, y se van cumpliendo; en la edad media, sus metas son lograr algunos ahorros para su vejez, para evitar que uno constituya una carga para los otros en su convalescencia. (el Hijo le sirve en un pozuelo de mediano tamaño, se lo pone sobre el lavadero donde le gusta tomarlo, y él en un taza más grande, que antes de probarla acerca a su olfato)
Hijo: Me imagino que ese es un triste momento en la vejez. La incertidumbre de cómo terminará todo. (el Padre toma un sorbo de café vaporoso)
Padre: Esa es una pregunta de siempre. Cuando uno es joven teme más a la muerte, ya que está lleno de vida, y lo que espera es disfrutar de ella, además tiene muchas metas. Tal y como dices, cuando uno ya es un anciano, la resistencia a ella se mantiene, como un miedo natural al fin de nuestra vida. Pero entonces uno comienza a meditar sobre esa vida. Creeme, tengo mucho tiempo para eso. Yo desde estas ventanas, conociéndolos a todos ustedes, a los que nos rodean, es fácil analizar a todos y sacar sus propias conclusiones sobre los grandes temas.
Hijo: Sí, hay veces en que te observo con un gran sentido de penetración en mi pensamiento, y hasta lo adivinas.
Padre: Es que te conozco. Además los comentarios tuyos, de tu madre, tus hermanas, tus amigos y amigas, permiten confirmar o recibir información antes de que me la de directamente alguno de ustedes. Y además como te digo, tengo todo el tiempo para escuchar, y meditar sobre lo que dicen y hacen.
Hijo: (escondiendo la sonrisa, tras el sorbo del café humeante) Entiendo.
Padre: Pero volviendo a mi persona. Sí hay metas que tenemos en esta etapa, aunque realmente son preocupaciones, y son en función de nuestro tiempo que se agota.
Hijo: ¿A ver?
Padre: Ya he mencionado algunas. Pero te enumeraré, y luego las abordaremos por separado: 1) El miedo a morir en soledad; 2) El miedo a morir sin reconocimientos; 3) El miedo a morir sin suficiente economía para un entierro decente.
Hijo: Veo que son miedos terribles. Pero no creo que en tu caso apliquen, pues te queremos y siempre puedes contar con nosotros.
Padre: Te he dicho que he tenido tiempo para meditar. Y créeme, tal y como dices son terribles, y más escuchando o leyendo diariamente lo que ocurre con personas en mi estado en todos lados, donde la mujer y los hijos no tienen la magnanimidad de acompañarlo con tolerancia a la muerte. En mi caso yo estoy seguro de que ustedes son magnánimos. Pero sabes, eso sólo se sabe en verdad, cuando llega el momento. Es algo espontaneo y creo que maravilloso. Ahí uno sabe si da ascos, o si es querido.
Hijo: Quizás tengas razón.
Padre: He visto familias que a pesar de lo mucho que quieren a sus padres. Estos en su vejez, llegan a estar en un estado de demencia, acritud, histeria y hasta amnesia terribles; y les hacen muy dificil el cuidarlos y mantenerlos a su lado. Los tienen que llevar, con los mayores sacrificios y tristezas, a un manicomio, a un hogar de ancianos, o a un hospital especializado.
Hijo: ¡Qué triste! Conozco casos así.
Padre: Sí. Te digo, que yo desearía una muerte pasiva, donde siempre los reconozca, donde mi dolor lo sientan a través de mi silencio, y estar con ustedes hasta el último momento. Pero nuevamente, eso es un deseo, sólo el tiempo lo dirá. Pero aquella, aquella es una muerte en soledad.
Hijo: Papi, tu estarás con nosotros siempre. Jajaja. Admito que siendo joven tus momentos de cólera eras insoportable y nadie podía estar ni cerca. Pero eran momentos. En esos momentos de pleito había que dejarte el blanco. Si en tu convalescencia llegaras a esa histeria de tus mejores tiempos, serás un viejo complicado... pero ya nos las arreglaremos.
Padre: (respirando hondo, y tomando una bocanada de cigarrillo, ya en el último cabito). ¡Los quiero mucho!
Hijo: Nosotros también te queremos... pero en ese tema de los hijos, y sus padres envejecientes, tú eres nuestro modelo.
Padre: (Enciende otro cigarrillo) No es fácil cumplir con el deber. Eras muy joven para recordar a mi madre...
Hijo: A pesar de eso, la recuerdo ya muy enferma. Apenas hablaba, sólo susurros; se conducía lentamente, y la mayor parte del tiempo en convalescencia.
Padre: A ella, a Mamá, le di todo el soporte que requeria en sus tiempos postreros. ¡Cuánto la amaba! Murió en el tiempo donde mis mejores oportunidades como profesional se presentaron, y a pesar de eso nunca le faltó la cobertura de sus gastos médicos, o de manutención durante su enfermedad. Vivía en casa de Diana.
Hijo: Creo que yo tenía unos 7 años para esa época.
Padre: Sí, me sorprendo que recuerdes algo de ese entonces.
Hijo: También a tu padre le diste el soporte en salud y gastos. Y sé que no te llevabas muy bien con él. Siempre has dicho que él fue causante de su muerte.
Padre: Sólo digo que mi madre fue la encargada de nuestra educación, nuestra alimentación y nuestro éxito. No obstante, él fue mi padre, me dió la vida, y eso le agradezco. Así que estuve con él cuando lo necesitó. Él fue un afortunado en la vida. Hizo poco, y lo recibió todo.
Hijo: Eres un hombre noble!
Padre: No abundemos en eso. Cambiemos de tema. El otro tema que me ha preocupado, son los reconocimientos...
Hijo: Sí, pero no será en este momento... hablaremos luego.
...continuará
Luego, llamaba al colmado a que le enviaran dos cajetillas de cigarrillos Malboro, mientras encendía alguno que le quedara, y uno tras otro, esperaba a que se levantara mami, mis hermanas o yo mismo, y colaran café. En algunas ocasiones madrugué aproximadamente a las seis y mientras colaba el café, iniciábamos una conversación temática, como la siguiente:
Padre: ¿Cómo está Sr. Larancuent?
Hijo: Bien papi... ¿colaste café?
Padre: No, aún no.
Hijo: Pues ¡lo colaré! (mientras hablan el Hijo toma la greca, la desenrosca , lava el tazón inferior y la superior, enjuaga, seca, echa agua, polvo de café, re-enrosca, prende la hornilla, y pone la greca)
Padre: ¿Te pasó algo, que madrugaste?
Hijo: (sonriendo) No pude dormir bien, la noche estuvo calurosa, y di muchas vueltas.
Padre: (luego de una chupada del cigarrillo, que penetraba en todo su cuerpo, y aspirarlo por la nariz) Sí eso pasa a veces.
Hijo: ¿Y tú cómo te sientes?
Padre: Estoy bien. Ya sabes, esperando mi momento.
Hijo: ¡No hables así!
Padre: ¿Por qué dices eso? Seamos razonables: Soy un hombre de 68 años; con cuatro hijos todos ya graduados en la universidad, con una profesión, productivos y con familias y hasta nietos, y otros ya pensando en nuevas oportunidades. Yo disfruté mi juventud, mi vida, tengo algunas propiedades que en caso de contingencias puedo disponer de ellas; hice alguna obra pública como contratista de la que me siento orgulloso, y tengo una esposa, tu madre, por casi cuarenta años, que a pesar de todos nuestros pleitos y complicaciones, amo, me quiere y soporta. (El café comienza a colar, dejando escapar su olor característico, y el Hijo levanta con el mango de una cuchara la tapa, a ver cuán rápido va subiendo)
Hijo: Entiendo, lo estás diciendo en serio. Sientes que te has desarrollado... y ya estás en el ocaso de tu vida.
Padre: (Sonríe) Lo dices bonito, pero así es. Ves que no es tan difícil de entender. La gente se asombra cuando uno expresa este tipo de satisfacciones, y siente que está preparado para despedirse de la vida. Lo que no haré nunca será acelerar ese proceso, pero estoy listo.
Hijo: Pero siempre hay que plantearse nuevas metas, porque entonces ocurre que uno se siente vacío y sin razón de ser.
Padre: (Toma una bocanada de humo de su cigarro...) Eso de las metas está bien para los jóvenes. Uno pasa su vida de meta en meta, al inicio de la vida son bastantes, y se van cumpliendo; en la edad media, sus metas son lograr algunos ahorros para su vejez, para evitar que uno constituya una carga para los otros en su convalescencia. (el Hijo le sirve en un pozuelo de mediano tamaño, se lo pone sobre el lavadero donde le gusta tomarlo, y él en un taza más grande, que antes de probarla acerca a su olfato)
Hijo: Me imagino que ese es un triste momento en la vejez. La incertidumbre de cómo terminará todo. (el Padre toma un sorbo de café vaporoso)
Padre: Esa es una pregunta de siempre. Cuando uno es joven teme más a la muerte, ya que está lleno de vida, y lo que espera es disfrutar de ella, además tiene muchas metas. Tal y como dices, cuando uno ya es un anciano, la resistencia a ella se mantiene, como un miedo natural al fin de nuestra vida. Pero entonces uno comienza a meditar sobre esa vida. Creeme, tengo mucho tiempo para eso. Yo desde estas ventanas, conociéndolos a todos ustedes, a los que nos rodean, es fácil analizar a todos y sacar sus propias conclusiones sobre los grandes temas.
Hijo: Sí, hay veces en que te observo con un gran sentido de penetración en mi pensamiento, y hasta lo adivinas.
Padre: Es que te conozco. Además los comentarios tuyos, de tu madre, tus hermanas, tus amigos y amigas, permiten confirmar o recibir información antes de que me la de directamente alguno de ustedes. Y además como te digo, tengo todo el tiempo para escuchar, y meditar sobre lo que dicen y hacen.
Hijo: (escondiendo la sonrisa, tras el sorbo del café humeante) Entiendo.
Padre: Pero volviendo a mi persona. Sí hay metas que tenemos en esta etapa, aunque realmente son preocupaciones, y son en función de nuestro tiempo que se agota.
Hijo: ¿A ver?
Padre: Ya he mencionado algunas. Pero te enumeraré, y luego las abordaremos por separado: 1) El miedo a morir en soledad; 2) El miedo a morir sin reconocimientos; 3) El miedo a morir sin suficiente economía para un entierro decente.
Hijo: Veo que son miedos terribles. Pero no creo que en tu caso apliquen, pues te queremos y siempre puedes contar con nosotros.
Padre: Te he dicho que he tenido tiempo para meditar. Y créeme, tal y como dices son terribles, y más escuchando o leyendo diariamente lo que ocurre con personas en mi estado en todos lados, donde la mujer y los hijos no tienen la magnanimidad de acompañarlo con tolerancia a la muerte. En mi caso yo estoy seguro de que ustedes son magnánimos. Pero sabes, eso sólo se sabe en verdad, cuando llega el momento. Es algo espontaneo y creo que maravilloso. Ahí uno sabe si da ascos, o si es querido.
Hijo: Quizás tengas razón.
Padre: He visto familias que a pesar de lo mucho que quieren a sus padres. Estos en su vejez, llegan a estar en un estado de demencia, acritud, histeria y hasta amnesia terribles; y les hacen muy dificil el cuidarlos y mantenerlos a su lado. Los tienen que llevar, con los mayores sacrificios y tristezas, a un manicomio, a un hogar de ancianos, o a un hospital especializado.
Hijo: ¡Qué triste! Conozco casos así.
Padre: Sí. Te digo, que yo desearía una muerte pasiva, donde siempre los reconozca, donde mi dolor lo sientan a través de mi silencio, y estar con ustedes hasta el último momento. Pero nuevamente, eso es un deseo, sólo el tiempo lo dirá. Pero aquella, aquella es una muerte en soledad.
Hijo: Papi, tu estarás con nosotros siempre. Jajaja. Admito que siendo joven tus momentos de cólera eras insoportable y nadie podía estar ni cerca. Pero eran momentos. En esos momentos de pleito había que dejarte el blanco. Si en tu convalescencia llegaras a esa histeria de tus mejores tiempos, serás un viejo complicado... pero ya nos las arreglaremos.
Padre: (respirando hondo, y tomando una bocanada de cigarrillo, ya en el último cabito). ¡Los quiero mucho!
Hijo: Nosotros también te queremos... pero en ese tema de los hijos, y sus padres envejecientes, tú eres nuestro modelo.
Padre: (Enciende otro cigarrillo) No es fácil cumplir con el deber. Eras muy joven para recordar a mi madre...
Hijo: A pesar de eso, la recuerdo ya muy enferma. Apenas hablaba, sólo susurros; se conducía lentamente, y la mayor parte del tiempo en convalescencia.
Padre: A ella, a Mamá, le di todo el soporte que requeria en sus tiempos postreros. ¡Cuánto la amaba! Murió en el tiempo donde mis mejores oportunidades como profesional se presentaron, y a pesar de eso nunca le faltó la cobertura de sus gastos médicos, o de manutención durante su enfermedad. Vivía en casa de Diana.
Hijo: Creo que yo tenía unos 7 años para esa época.
Padre: Sí, me sorprendo que recuerdes algo de ese entonces.
Hijo: También a tu padre le diste el soporte en salud y gastos. Y sé que no te llevabas muy bien con él. Siempre has dicho que él fue causante de su muerte.
Padre: Sólo digo que mi madre fue la encargada de nuestra educación, nuestra alimentación y nuestro éxito. No obstante, él fue mi padre, me dió la vida, y eso le agradezco. Así que estuve con él cuando lo necesitó. Él fue un afortunado en la vida. Hizo poco, y lo recibió todo.
Hijo: Eres un hombre noble!
Padre: No abundemos en eso. Cambiemos de tema. El otro tema que me ha preocupado, son los reconocimientos...
Hijo: Sí, pero no será en este momento... hablaremos luego.
...continuará
martes, julio 11, 2006
Mi padre - Datos Personales (In Memoriam)
Estimados amigos,
El pasado sábado 8 de julio a las 10:40pm murió mi padre Osvaldo Eligio Larancuent Wiliams.
El próximo 23 de julio de este año 2006, cumpliría 70 años.
En los próximos días abordaré algunos temas que les gustaba tratar y de los que me había expresado su más íntima opinión, y que me sirvieron para expresar mis palabras de despedida.
Mientras, permítanme guardar silencio y destacar algunos datos biográficos:
Fue hijo de Eligio Larancuent Borromé y Ana Rita Mercedes Williams, ambos procedentes de San Pedro de Macorís y fallecidos.
Contó con dos hermanas: Liliana (Diana) y Marisela.
Con su única esposa Mery Esther Cueto Ubiera, hoy viuda Larancuent, procreó 4 hijos, a los que dió una educación que les permitiera desarrollar sus respectivas vidas:
Osvaldo Isidro Larancuent Cueto, Con estudios de Ingenieria Sistemas y maestrías en Economía y Diplomacia
Carlos Reynaldo Larancuent Cueto, con estudios de Licenciaturas en Hotelería y Leyes
Merilyn Esther Larancuent Cueto, con altos estudios en artes en Altos de Chavón y París
Heidy Carolina Larancuent Cueto, con estudios en Ing. Civil
Tuvo la dicha de disfrutar el calor de sus nietos:
Osvaldo Javier, de 10 años
Sara Esther, de 1 año
Estudió Ingeniería Civil, egresado de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).
Desarrolló grandes Obras Públicas como Contratista, siendo la de mayor admiración para él, la construcción de la Necrópolis San Pedro, ganado por concurso. Un cementerio público (Modelo arquitectónico en su categoría, diseño de su gran amigo José Ramón Reyes Linares), ubicado en San Pedro de Macorís.
Impartió Matemáticas por más de dos décadas (23 años), en la UASD. Y formó parte del equipo de profesores iniciales de la Universidad Central del Este (UCE).
Se desempeñó también en instituciones públicas en el Central Estatal del Azúcar (CEA) en los Ingenios Catarey, Consuelo y Puerto Plata; Liga Municipal Dominicana, Secretaría de Obras Públicas, entre otras.
Fue un buen hombre, gran hijo, esposo y padre.
Un gran ciudadano.
Probo, honesto, buen amigo e incansable trabajador!
... continuará
El pasado sábado 8 de julio a las 10:40pm murió mi padre Osvaldo Eligio Larancuent Wiliams.
El próximo 23 de julio de este año 2006, cumpliría 70 años.
En los próximos días abordaré algunos temas que les gustaba tratar y de los que me había expresado su más íntima opinión, y que me sirvieron para expresar mis palabras de despedida.
Mientras, permítanme guardar silencio y destacar algunos datos biográficos:
Fue hijo de Eligio Larancuent Borromé y Ana Rita Mercedes Williams, ambos procedentes de San Pedro de Macorís y fallecidos.
Contó con dos hermanas: Liliana (Diana) y Marisela.
Con su única esposa Mery Esther Cueto Ubiera, hoy viuda Larancuent, procreó 4 hijos, a los que dió una educación que les permitiera desarrollar sus respectivas vidas:
Osvaldo Isidro Larancuent Cueto, Con estudios de Ingenieria Sistemas y maestrías en Economía y Diplomacia
Carlos Reynaldo Larancuent Cueto, con estudios de Licenciaturas en Hotelería y Leyes
Merilyn Esther Larancuent Cueto, con altos estudios en artes en Altos de Chavón y París
Heidy Carolina Larancuent Cueto, con estudios en Ing. Civil
Tuvo la dicha de disfrutar el calor de sus nietos:
Osvaldo Javier, de 10 años
Sara Esther, de 1 año
Estudió Ingeniería Civil, egresado de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).
Desarrolló grandes Obras Públicas como Contratista, siendo la de mayor admiración para él, la construcción de la Necrópolis San Pedro, ganado por concurso. Un cementerio público (Modelo arquitectónico en su categoría, diseño de su gran amigo José Ramón Reyes Linares), ubicado en San Pedro de Macorís.
Impartió Matemáticas por más de dos décadas (23 años), en la UASD. Y formó parte del equipo de profesores iniciales de la Universidad Central del Este (UCE).
Se desempeñó también en instituciones públicas en el Central Estatal del Azúcar (CEA) en los Ingenios Catarey, Consuelo y Puerto Plata; Liga Municipal Dominicana, Secretaría de Obras Públicas, entre otras.
Fue un buen hombre, gran hijo, esposo y padre.
Un gran ciudadano.
Probo, honesto, buen amigo e incansable trabajador!
... continuará
miércoles, junio 28, 2006
Sobre la ciencia, la tecnología y nuestra responsabilidad
“(...) Oh sueño incomparable! El alma del hombre aspira a subir siempre más, a
seguir adelante; la alondra canta para nosotros en el espacio azul, el águila
nos da ejemplo volando sobre las montañas, lo mismo que la grulla cuando marcha
gozosa al lugar donde nació(...)”
Fausto (Acto I, Escena
1)
Goethe
“Mejor es la sabiduría que las armas de la guerra;
pero un pecador destruye mucho bien”
Eclesiastés 9:18
(Santa Biblia)
El hombre, en su lucha contra los infortunios, que se levantan como montañas en el discurrir de su vida, trata con insistencia de descubrir las causas de estos para invertir sus efectos de manera que nos beneficien.
El camino recorrido tratando de “descubrir las causas” ha sido largo; más largo aún es lo que le falte por recorrer.
La aplicación de estos hallazgos conlleva riesgos que, como arena movediza lo hundirían antes ayudarlo. Y es que se encuentra ante dilemas y paradigmas que en su recorrido chocan contra la sociedad. Dilemas y paradigmas del tipo ético, cívico y religioso, que son obstáculos insalvables si queremos depurar los efectos sobre nosotros mismos.
Éticos, porque al aplicarse necesita definirse si los impactos irradiaran ondas en pro de la humanidad o males que incentiven el caos y el desorden.
Cívicos, pues deben desarrollarse en un marco legal positivo basados en la ética definida.
Y, aunque no finalmente, religiosos; ya que ésta está arraigada profundamente en nuestras creencias y costumbres. Distorsionar las creencias religiosas significa plantear la necesidad de reinterpretar las leyes divinas o flexibilizarse para aceptar los nuevos paradigmas. La historia es el mejor testigo al referir cómo la religión es el obstáculo más obstinado al momento de aceptar cambios tan radicales.
Evidentemente, dentro de la ciencia en sentido general, el caso particular de la Genética es el más controversial. Y es que la Genética investiga sobre nuestra herencia biológica y manipula con esta herencia tratando de eliminar las causas de nuestras imperfecciones. Al actuar en este sentido blande contra nosotros un arma de doble filo.
De doble filo decimos porque emergen preguntas tales como: ¿ Qué tal si se usa con fines bélicos? o bajo la idea de la raza superior ¿ No alentaría la discriminación racial?
Por el momento no respondamos, dejemos estas preguntas flotando a la deriva sobre el ondulante mar...
De por si, conceptos como la contracepción y el aborto son escabrosos y muy impactantes socialmente: Han provocado división de opiniones y confusión de reacciones.
Ahora la clonación. Abre todo un nuevo espacio de intrigas, temores, misterios, interrogantes. Podemos dejar, también, flotando, a la deriva estas cuestiones...mientras otros la usan según sus propios intereses.
La sociedad debe tener conocimiento respecto a lo que está ocurriendo. No puede cerrar los ojos a las consecuencias negativas de lo que acontece, al contrario, debe participar en debates y discusiones; sino iniciarlos.
Todos queremos que el filo del arma sea para nuestra defensa, no para herirnos.
Los impactos de toda la tecnología nos afectan, por más mínimo que sean y creemos que, en la más de las veces, positivamente.
¿Quién niega estar interesado en que se encuentren antídotos para las enfermedades; desde la más necia y presente, la gripe, pasando por el temerario cáncer y finalmente, por el momento, con la “peste negra” el SIDA?
¿ A qué padre no le gustaría que sus hijos nacieran y se desarrollaran con cero riesgos ante estas enfermedades, que nazcan del sexo que gusten o que tengan determinadas aptitudes intelectuales o artísticas?
Y hablamos de la genética, pero echemos un vistazo las telecomunicaciones, la informática, la electrónica, la aeronáutica, por solo citar algunas áreas que resultan interesantes.
Bill Gates, en su libro “The road ahead” (el camino al futuro) plantea que “la tecnología es algo demasiado serio para dejarla sola en manos de los técnicos...”
Asumamos pues, la sociedad, una posición. Planteemos qué es lo correcto, qué es lo bueno, qué es lo malo. No dejemos ya que las interrogantes sigan flotando a la deriva: Tomémoslas, analicemos sus causas y efectos, respondamos con el debate, el dialogo, el consenso.
Sobre Los Miserables de Victor Hugo
Escrita por el poeta del siglo XIX Víctor Hugo (1802-1885), es la crónica de lo ocurrido a un señor de nombre Jean Valjean, en el revolucionario siglo XIX. Esta obra figura en la galería de las obras inmortales, elevadas a la categoría de clásicas. Escrita con una prosa llena de dulces efluvios políticos que sólo respiran humanidad, contradictorios y dramáticos sí, pero como consecuencia de las pasiones desbordantes que le absorben.
Se sitúa -como ya dije- en la Francia de principios del siglo XIX, cuando estaban en su apogeo las ideas republicanas de los grandes filósofos sociales, de los eminentes pensadores modernos de la humanidad como lo fueron Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot, etc. Filósofos del siglo XVIII que vislumbraban tras la cortina utópica que las cubría, la factibilidad de que los plebeyos, esto es el pueblo, transformados en hombres iguales por la ley, en ciudadanos por el derecho, eligieran no sólo a sus gobernantes con el sufragio universal, sino también, en caso de estos arrogarse, tiranizarse u oprimirlos; deponerlos de la misma manera en que fueron elegidos.
Así, Francia fecunda en 1789 al tiempo, y éste dio a luz en el siglo XIX a Napoleón Bonaparte, portador de la divisa de la igualdad de derechos, del sufragio universal y la decapitación del derecho divino por el derecho civil. Este grande hombre, portador de esta divisa, expandió e implantó por toda Europa, por Asia y África Mediterránea las nuevas ideas. Peligrosas, por un lado, pues daban al traste con los sistemas feudales basado en la descendencia divina de los reyes, ayudados por la iglesia católica; benigna por el otro, porque significaban el cambio en cuanto al hombre.
Dicho este preámbulo, pasemos a la novela en sí.
Hablar de esta obra, por más significado que tenga lo dicho, nunca alcanzará su dimensión total ni el significado que envuelve. Novela, drama, poesía, ensayo, lírica, historia, juicio, condena, desagravio, cultura, crónica, amor y desamor; todo esto es, y es ninguno de ellos por separado. Representada en el cine, en los teatros continuamente, siempre leída y aplaudida, es de esas obras universales que siempre vigentes y actuales.
Yo tampoco creo sentirme en capacidad de expresar todo lo que sentí al leerla, respira humanidad por donde usted quiera enfocar la vista, pero también algo más inefable, no-humano por su sublimidad. Extensa eso sí, pero intensa a la vez. Tanto alegre como triste; tanto expansiva como reflexiva; llena de arengas, anécdotas, discursos, máximas, cantos y poesía. Ya muchos autores se han encargado de reflexionar sobre esta magnifica obra y han llenado varios volúmenes analizándola.
Un candelabro de plata es el símbolo que corre a través de toda la obra.
Jean Valjean en la cárcel, el Sr. Magdalena en M... a orillas de M..., el Sr. último Fauchelevent en París, todos uno: Jean Valjean. Quien lleva ese candelabro como estandarte y como recuerdo de aquel humilde y grande Obispo que conquista su corazón y que lo redimió de la perversión aprendida del hombre en el presidio; de los carceleros, con su trato; de sus compañeros, víctimas de la ignorancia y ejecutores de la ignominia.
Como Dante en la Divina Comedia, pasa por todos los círculos del infierno y luego asciende hasta llegar a la luz del paraíso. Así como a Dante lo guía Virgilio, a Valjean un candelabro sin velas le ilumina el camino. Tanto es un servil como un patrón, tanto un Alcalde como un plebeyo. Se sitúa en el pueblo o en la ciudad, en las alcantarillas o en un convento, en el presidio o libres.
Una novela llena de representantes universales de todos los estratos sociales; figuran personajes como Javert, representante de la justicia severa, ciega, inmisericorde; como Thenardier, representante de la delincuencia más oscura de la sociedad; como Mario, representante de los movimientos revolucionarios de los jóvenes estudiantes y profesionales que luchan por sus utopías; como el Sr. Mabeuf, que tiene que vender sus bien cuidados libros para comer; como Gavroche, representante de la juventud desahuciada y dejada al abandono por padres miserables; como Fantina, representante de la mujer maltratada y que tiene que venderse para salir de la miseria más abyecta y convulsa; como Cosette, representante de la transparente e incontestable ubicuidad del amor; que a la vez representa el madero al que se aferra el náufrago para luchar por vivir, a la virtud sublime que cada hombre quiere encontrar como objetivo de lucha.
Narrando sobre cada uno de estos personajes, y de otros, discurre la novela, desarrollando la vida de Valjean, que comienza con una condena y termina con la redención y glorificación conseguida con el arrepentimiento, la educación, el amor y el sacrificio. ¿Quienes sufren y están desprotegidos? El miserable, la mujer, los niños. ¿Puede labrar el miserable un camino hacia el progreso? Si y sólo si tienen el conocimiento a su alcance, el consejo prudente a tiempo, y alguien dispuesto a enseñarles. ¿Puede la niñez pensar en lo bueno? Siempre que no se le inculque la corrupción para sobrevivir, y que se le eduque positivamente. ¿Puede la mujer dejar de prostituirse? Siempre que los derechos sean los mismos que el hombre, las mismas oportunidades, los mismos beneficios.
Disfrazado por distintos nombres a través del drama, al final quiso ser ‚l mismo, con su nombre real, Jean Valjean, presidiario prófugo y condenado a perpetuidad; que lo quisieran por quién era fue su divisa, así en los momentos finales dice gravemente "morir es malo, pero no vivir es peor...".
Abarcar todo lo que el abarcó es innecesario, porque ahí está la novela, esperando a ser leída; llamándole cada vez que UD. pasa por su lado en la librería, emanando destellos que sólo ver cuando irrumpa en sus páginas cándidas y afectuosas. Y reverberando para iluminar a los que ya la leyeron.
Se sitúa -como ya dije- en la Francia de principios del siglo XIX, cuando estaban en su apogeo las ideas republicanas de los grandes filósofos sociales, de los eminentes pensadores modernos de la humanidad como lo fueron Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot, etc. Filósofos del siglo XVIII que vislumbraban tras la cortina utópica que las cubría, la factibilidad de que los plebeyos, esto es el pueblo, transformados en hombres iguales por la ley, en ciudadanos por el derecho, eligieran no sólo a sus gobernantes con el sufragio universal, sino también, en caso de estos arrogarse, tiranizarse u oprimirlos; deponerlos de la misma manera en que fueron elegidos.
Así, Francia fecunda en 1789 al tiempo, y éste dio a luz en el siglo XIX a Napoleón Bonaparte, portador de la divisa de la igualdad de derechos, del sufragio universal y la decapitación del derecho divino por el derecho civil. Este grande hombre, portador de esta divisa, expandió e implantó por toda Europa, por Asia y África Mediterránea las nuevas ideas. Peligrosas, por un lado, pues daban al traste con los sistemas feudales basado en la descendencia divina de los reyes, ayudados por la iglesia católica; benigna por el otro, porque significaban el cambio en cuanto al hombre.
Dicho este preámbulo, pasemos a la novela en sí.
Hablar de esta obra, por más significado que tenga lo dicho, nunca alcanzará su dimensión total ni el significado que envuelve. Novela, drama, poesía, ensayo, lírica, historia, juicio, condena, desagravio, cultura, crónica, amor y desamor; todo esto es, y es ninguno de ellos por separado. Representada en el cine, en los teatros continuamente, siempre leída y aplaudida, es de esas obras universales que siempre vigentes y actuales.
Yo tampoco creo sentirme en capacidad de expresar todo lo que sentí al leerla, respira humanidad por donde usted quiera enfocar la vista, pero también algo más inefable, no-humano por su sublimidad. Extensa eso sí, pero intensa a la vez. Tanto alegre como triste; tanto expansiva como reflexiva; llena de arengas, anécdotas, discursos, máximas, cantos y poesía. Ya muchos autores se han encargado de reflexionar sobre esta magnifica obra y han llenado varios volúmenes analizándola.
Un candelabro de plata es el símbolo que corre a través de toda la obra.
Jean Valjean en la cárcel, el Sr. Magdalena en M... a orillas de M..., el Sr. último Fauchelevent en París, todos uno: Jean Valjean. Quien lleva ese candelabro como estandarte y como recuerdo de aquel humilde y grande Obispo que conquista su corazón y que lo redimió de la perversión aprendida del hombre en el presidio; de los carceleros, con su trato; de sus compañeros, víctimas de la ignorancia y ejecutores de la ignominia.
Como Dante en la Divina Comedia, pasa por todos los círculos del infierno y luego asciende hasta llegar a la luz del paraíso. Así como a Dante lo guía Virgilio, a Valjean un candelabro sin velas le ilumina el camino. Tanto es un servil como un patrón, tanto un Alcalde como un plebeyo. Se sitúa en el pueblo o en la ciudad, en las alcantarillas o en un convento, en el presidio o libres.
Una novela llena de representantes universales de todos los estratos sociales; figuran personajes como Javert, representante de la justicia severa, ciega, inmisericorde; como Thenardier, representante de la delincuencia más oscura de la sociedad; como Mario, representante de los movimientos revolucionarios de los jóvenes estudiantes y profesionales que luchan por sus utopías; como el Sr. Mabeuf, que tiene que vender sus bien cuidados libros para comer; como Gavroche, representante de la juventud desahuciada y dejada al abandono por padres miserables; como Fantina, representante de la mujer maltratada y que tiene que venderse para salir de la miseria más abyecta y convulsa; como Cosette, representante de la transparente e incontestable ubicuidad del amor; que a la vez representa el madero al que se aferra el náufrago para luchar por vivir, a la virtud sublime que cada hombre quiere encontrar como objetivo de lucha.
Narrando sobre cada uno de estos personajes, y de otros, discurre la novela, desarrollando la vida de Valjean, que comienza con una condena y termina con la redención y glorificación conseguida con el arrepentimiento, la educación, el amor y el sacrificio. ¿Quienes sufren y están desprotegidos? El miserable, la mujer, los niños. ¿Puede labrar el miserable un camino hacia el progreso? Si y sólo si tienen el conocimiento a su alcance, el consejo prudente a tiempo, y alguien dispuesto a enseñarles. ¿Puede la niñez pensar en lo bueno? Siempre que no se le inculque la corrupción para sobrevivir, y que se le eduque positivamente. ¿Puede la mujer dejar de prostituirse? Siempre que los derechos sean los mismos que el hombre, las mismas oportunidades, los mismos beneficios.
Disfrazado por distintos nombres a través del drama, al final quiso ser ‚l mismo, con su nombre real, Jean Valjean, presidiario prófugo y condenado a perpetuidad; que lo quisieran por quién era fue su divisa, así en los momentos finales dice gravemente "morir es malo, pero no vivir es peor...".
Abarcar todo lo que el abarcó es innecesario, porque ahí está la novela, esperando a ser leída; llamándole cada vez que UD. pasa por su lado en la librería, emanando destellos que sólo ver cuando irrumpa en sus páginas cándidas y afectuosas. Y reverberando para iluminar a los que ya la leyeron.
Sobre los Calendarios y el nuevo Milenio
El siglo XXI, junto con el III milenio iniciaron el pasado 1ero. de enero del 2001.
Cuando el papa Gregorio XIII, implementó el 4 de octubre de 1582 el calendario que luego se denominó Calendario Gregoriano, comenzó la estandarización mundial de un nuevo calendario, que aún en nuestros días ha creado fricciones para mantener e incluso iniciar su uso. ¡Figúrense que el próximo día luego de implementado el nuevo calendario, en vez de ser 5 de octubre de 1582, fue el 15 de octubre!
Pero, ¿porqué se cambió de calendario? ¿cuál calendario existía antes? ¿qué son años bisiestos? Y ¿en qué día se inició el conteo de los años: por “0” o por “1”?
Demos un vistazo atrás y remontémonos a los tiempos del famoso emperador romano, Julio Cesar, quien en el año 45 A.C. implementó un nuevo calendario (denominado luego calendario Juliano). Este ordenaba el caos que existía en cuanto al fechado correcto de acontencimientos y a la sincronización exacta de los días con respecto al tiempo que toma la tierra en girar alrededor del sol: 365.24219 días o el año trópico como también es llamado, y el cual puede ser definido como el tiempo aproximado que toma la tierra en su órbita alrededor del sol, en pasar dos veces por un mismo punto fijo. Este punto fijo ocurre en los equinoccios vernales, 21 de marzo, aunque esta fecha no es exacta, es más una aproximación astronómica basada en promedios.
Para esa época, la medición de los años y días partía desde la misma fundación de Roma, donde el primer día del año era el 1 de marzo, el calendario tenía 304 días—aunque era muy irregular--, con 10 meses de 22 o 23 días. Para designar dicha era se utilizaba la abreviatura AUC (ab urbe condita: desde la fundación de roma) equivalente a la utilizada por nosotros para designar los años Antes (AC) o después del Nacimiento de Cristo (DC). Más adelante abundaremos en este sentido.
En fin, los romanos tenían problemas para precisar cuando ocurrió realmente el año 1 de esa era, pues solo los sacerdotes romanos llevaban ese conteo. Se presume que el año en que Julio Cesar implementó su calendario fue el 709 AUC o como ya dijimos el 45 AC.
Este calendario Juliano (duraba 365.25 días) arrojaba un error de un día adicional cada 128 años respecto al año trópico. Para completar la fracción de días, Julio Cesar ordenó que cada cuatro años se añadiera un día a uno de los meses del año. Este día designado fue el ¡24 de febrero!, el cuál no se numeraba como en nuestra era, sino que según Julio Cesar sería la repetición del 6to. día antes de Kalendae de Martus, (esto es el 6to. día antes del primero de marzo; dicho día se repetiría dos veces por ello se le denominaba bissextile: repetición de 6 dos veces). Esta palabra bissextile devino en la que hoy conocemos como bisiesto. En nuestros días el 29 de febrero es el día bisiesto. Para fines de aclaración el calendario Juliano medía un año de doce meses con 30 días, los meses pares; y 31 días los meses impares; excepto febrero que tenía 29 días.
Existen documentos (no necesariamente verídicos) que cuentan que el Emperador Augusto descubrió un error en el cálculo de los años bisiestos y decretó que por 16 años consecutivos no ocurrirían años bisiestos: del 9 A.C. al 8 D.C. (hasta el 9 AC los años bisiestos se calculaban erróneamente cada 3 años). Por esta corrección, al mes Sextus (sexto mes) se le denominó Agosto. El lector recordará que los romanos tenían 10 meses: el primer mes era Marzo y el último Diciembre (decem, etimológicamente significa décimo). Un honor parecido lo habían otorgado a Julio Cesar cuando implementó su nuevo calendario designando con el nombre de Julio al mes Quintus (quinto mes). Augusto, no se sintió honrado con esta designación pues su mes duraba 30 días mientras que el de Julio era de 31. Por ello Augusto quitó un día al mes de febrero, dejándolo con 28 días en años no bisiestos, y agregó dicho día a su mes dejándolo en 31, quedando por tanto satisfecho.
Como sea, este error de un día cada 128 años, provocaba inexactitudes, cuyos perjudicados principales eran los fieles de la religión Católica. Pues no podían determinar con exactitud la fecha en que se celebraría el domingo de Pascua de Resurrección (muerte y resurrección de Jesús). Aunque se sabe que este evento se celebra el primer domingo, contando a partir del 21 de marzo, después de la ocurrencia de la primera luna llena, los sacerdotes elaboraban complejas tablas para prefijar dichas fechas y era urgente la implementación de un sistema de cálculo más sencillo y exacto.
Para resolver estos conflictos y determinar la fecha de Pascua el Papa Juan I, en el siglo VI DC solicitó a un monje romano llamado Dionisio el Exiguo calcular la fecha correcta de este evento basado en las Reglas de Alejandría, aprobadas en el concilio de Nicea en el año 325 DC. Dionisio formuló sus cálculos a partir de la fecha del nacimiento de Jesús. Como se desconocía (aún se desconoce) con exactitud esta importante fecha, la dedujo de algunos textos bíblicos e históricos, determinando que correspondía al 25 de diciembre de 753 AUC. Más tarde se descubrió que esa fecha no es correcta (unos la sitúan el 750 AUC, es decir 4 años antes). No obstante, esa fue la utilizada y a partir de entonces la equivalencia con respecto a la establecida por los romanos fue de 754 AUC = 1 AD (Anno Domini, “en el año del Señor”, úsase también las siglas D.C. Después de Cristo; o EC, era cristiana).
El lector observará que el conteo no se hizo a partir de “0”, ya que la notación romana no contemplaba el uso de dicho dígito, sino a partir del año “1”. De esta observación se deduce que los siglos y los milenios se cuentan sumando múltiplos de 100 o 1,000 años a dicho dígito. Por lo que en nuestro caso actual tanto el próximo siglo como el próximo milenio iniciarán a partir del 1 de enero de 2,001.
El calendario Gregoriano corrige ese error del calendario Juliano, aunque su nivel de exactitud tampoco es preciso, pues pospone el error de un día adicional cada 128 años a cada ¡3,300 años! (delegamos ese problema a la posteridad).
Entre otros datos curiosos al respecto, los años de este nuevo calendario tienen una duración de 365.2425 días (con 97 años bisiestos cada 400 años). También se hizo una modificación al cálculo de los años bisiestos pues además de estar condicionado a cada cuatro años; estos no pueden ser divisibles por 100 con excepción de los que sean también divisibles por 400. El año 2,000 cumple con estas condiciones, por lo que será bisiesto.
Al principio del artículo mencionamos que al establecerse el calendario Gregoriano el día 4 de octubre de 1582, el próximo día fue el 15 de octubre en lugar del 5 de octubre. Esto ocurrió porque a esa fecha de 1582 el error acumulado de 1 día cada 128 años producido por el calendario Juliano, había generado 10 días adicionales, a partir del año 325 DC que fue la fecha en la que se tomó conciencia del problema (Concilio de Nicea). El cálculo utilizado para determinar la diferencia de días fue: (1582 – 325) / 128; que da como resultado aproximado 10. Es importante señalar que en la misma medida en que los países iniciaron el uso de este calendario Gregoriano tuvieron que realizar este salto de fechas para sincronizarse con los años trópicos. Lógicamente, siempre se realizaba el cálculo tomando de referencia el año 325 DC y el año de implementación del calendario.
El lector avisado sospechará que esta información suministrada no aclara todo lo relacionado al cambio de milenio, y le damos la razón. Este problema de cambio de fechas incluye problemas religiosos (¿aplica el cambio de milenio a todas las religiones?), problemas tecnológicos (¿por qué las computadoras son afectadas por este problema?), problemas apocalípticos (¿Cuándo ocurrirá el día del Juicio final?), problemas psicológicos (¿es un cambio de cifras: 1999 al 2000?), entre otros.
Lamentablemente nuestra explicación está circunscrita a determinar si el fin de este milenio(siglo), basado en el calendario gregoriano, sería el 31 de diciembre de 1999 o el 31 de diciembre del 2000. Creo que, pudimos salvar esta dificultad sin problemas.
Cuando el papa Gregorio XIII, implementó el 4 de octubre de 1582 el calendario que luego se denominó Calendario Gregoriano, comenzó la estandarización mundial de un nuevo calendario, que aún en nuestros días ha creado fricciones para mantener e incluso iniciar su uso. ¡Figúrense que el próximo día luego de implementado el nuevo calendario, en vez de ser 5 de octubre de 1582, fue el 15 de octubre!
Pero, ¿porqué se cambió de calendario? ¿cuál calendario existía antes? ¿qué son años bisiestos? Y ¿en qué día se inició el conteo de los años: por “0” o por “1”?
Demos un vistazo atrás y remontémonos a los tiempos del famoso emperador romano, Julio Cesar, quien en el año 45 A.C. implementó un nuevo calendario (denominado luego calendario Juliano). Este ordenaba el caos que existía en cuanto al fechado correcto de acontencimientos y a la sincronización exacta de los días con respecto al tiempo que toma la tierra en girar alrededor del sol: 365.24219 días o el año trópico como también es llamado, y el cual puede ser definido como el tiempo aproximado que toma la tierra en su órbita alrededor del sol, en pasar dos veces por un mismo punto fijo. Este punto fijo ocurre en los equinoccios vernales, 21 de marzo, aunque esta fecha no es exacta, es más una aproximación astronómica basada en promedios.
Para esa época, la medición de los años y días partía desde la misma fundación de Roma, donde el primer día del año era el 1 de marzo, el calendario tenía 304 días—aunque era muy irregular--, con 10 meses de 22 o 23 días. Para designar dicha era se utilizaba la abreviatura AUC (ab urbe condita: desde la fundación de roma) equivalente a la utilizada por nosotros para designar los años Antes (AC) o después del Nacimiento de Cristo (DC). Más adelante abundaremos en este sentido.
En fin, los romanos tenían problemas para precisar cuando ocurrió realmente el año 1 de esa era, pues solo los sacerdotes romanos llevaban ese conteo. Se presume que el año en que Julio Cesar implementó su calendario fue el 709 AUC o como ya dijimos el 45 AC.
Este calendario Juliano (duraba 365.25 días) arrojaba un error de un día adicional cada 128 años respecto al año trópico. Para completar la fracción de días, Julio Cesar ordenó que cada cuatro años se añadiera un día a uno de los meses del año. Este día designado fue el ¡24 de febrero!, el cuál no se numeraba como en nuestra era, sino que según Julio Cesar sería la repetición del 6to. día antes de Kalendae de Martus, (esto es el 6to. día antes del primero de marzo; dicho día se repetiría dos veces por ello se le denominaba bissextile: repetición de 6 dos veces). Esta palabra bissextile devino en la que hoy conocemos como bisiesto. En nuestros días el 29 de febrero es el día bisiesto. Para fines de aclaración el calendario Juliano medía un año de doce meses con 30 días, los meses pares; y 31 días los meses impares; excepto febrero que tenía 29 días.
Existen documentos (no necesariamente verídicos) que cuentan que el Emperador Augusto descubrió un error en el cálculo de los años bisiestos y decretó que por 16 años consecutivos no ocurrirían años bisiestos: del 9 A.C. al 8 D.C. (hasta el 9 AC los años bisiestos se calculaban erróneamente cada 3 años). Por esta corrección, al mes Sextus (sexto mes) se le denominó Agosto. El lector recordará que los romanos tenían 10 meses: el primer mes era Marzo y el último Diciembre (decem, etimológicamente significa décimo). Un honor parecido lo habían otorgado a Julio Cesar cuando implementó su nuevo calendario designando con el nombre de Julio al mes Quintus (quinto mes). Augusto, no se sintió honrado con esta designación pues su mes duraba 30 días mientras que el de Julio era de 31. Por ello Augusto quitó un día al mes de febrero, dejándolo con 28 días en años no bisiestos, y agregó dicho día a su mes dejándolo en 31, quedando por tanto satisfecho.
Como sea, este error de un día cada 128 años, provocaba inexactitudes, cuyos perjudicados principales eran los fieles de la religión Católica. Pues no podían determinar con exactitud la fecha en que se celebraría el domingo de Pascua de Resurrección (muerte y resurrección de Jesús). Aunque se sabe que este evento se celebra el primer domingo, contando a partir del 21 de marzo, después de la ocurrencia de la primera luna llena, los sacerdotes elaboraban complejas tablas para prefijar dichas fechas y era urgente la implementación de un sistema de cálculo más sencillo y exacto.
Para resolver estos conflictos y determinar la fecha de Pascua el Papa Juan I, en el siglo VI DC solicitó a un monje romano llamado Dionisio el Exiguo calcular la fecha correcta de este evento basado en las Reglas de Alejandría, aprobadas en el concilio de Nicea en el año 325 DC. Dionisio formuló sus cálculos a partir de la fecha del nacimiento de Jesús. Como se desconocía (aún se desconoce) con exactitud esta importante fecha, la dedujo de algunos textos bíblicos e históricos, determinando que correspondía al 25 de diciembre de 753 AUC. Más tarde se descubrió que esa fecha no es correcta (unos la sitúan el 750 AUC, es decir 4 años antes). No obstante, esa fue la utilizada y a partir de entonces la equivalencia con respecto a la establecida por los romanos fue de 754 AUC = 1 AD (Anno Domini, “en el año del Señor”, úsase también las siglas D.C. Después de Cristo; o EC, era cristiana).
El lector observará que el conteo no se hizo a partir de “0”, ya que la notación romana no contemplaba el uso de dicho dígito, sino a partir del año “1”. De esta observación se deduce que los siglos y los milenios se cuentan sumando múltiplos de 100 o 1,000 años a dicho dígito. Por lo que en nuestro caso actual tanto el próximo siglo como el próximo milenio iniciarán a partir del 1 de enero de 2,001.
El calendario Gregoriano corrige ese error del calendario Juliano, aunque su nivel de exactitud tampoco es preciso, pues pospone el error de un día adicional cada 128 años a cada ¡3,300 años! (delegamos ese problema a la posteridad).
Entre otros datos curiosos al respecto, los años de este nuevo calendario tienen una duración de 365.2425 días (con 97 años bisiestos cada 400 años). También se hizo una modificación al cálculo de los años bisiestos pues además de estar condicionado a cada cuatro años; estos no pueden ser divisibles por 100 con excepción de los que sean también divisibles por 400. El año 2,000 cumple con estas condiciones, por lo que será bisiesto.
Al principio del artículo mencionamos que al establecerse el calendario Gregoriano el día 4 de octubre de 1582, el próximo día fue el 15 de octubre en lugar del 5 de octubre. Esto ocurrió porque a esa fecha de 1582 el error acumulado de 1 día cada 128 años producido por el calendario Juliano, había generado 10 días adicionales, a partir del año 325 DC que fue la fecha en la que se tomó conciencia del problema (Concilio de Nicea). El cálculo utilizado para determinar la diferencia de días fue: (1582 – 325) / 128; que da como resultado aproximado 10. Es importante señalar que en la misma medida en que los países iniciaron el uso de este calendario Gregoriano tuvieron que realizar este salto de fechas para sincronizarse con los años trópicos. Lógicamente, siempre se realizaba el cálculo tomando de referencia el año 325 DC y el año de implementación del calendario.
El lector avisado sospechará que esta información suministrada no aclara todo lo relacionado al cambio de milenio, y le damos la razón. Este problema de cambio de fechas incluye problemas religiosos (¿aplica el cambio de milenio a todas las religiones?), problemas tecnológicos (¿por qué las computadoras son afectadas por este problema?), problemas apocalípticos (¿Cuándo ocurrirá el día del Juicio final?), problemas psicológicos (¿es un cambio de cifras: 1999 al 2000?), entre otros.
Lamentablemente nuestra explicación está circunscrita a determinar si el fin de este milenio(siglo), basado en el calendario gregoriano, sería el 31 de diciembre de 1999 o el 31 de diciembre del 2000. Creo que, pudimos salvar esta dificultad sin problemas.
El síndrome de Funes: o del conocimiento y la sabiduría
En estos tiempos en que la tecnología nos provee de medios para obtener información rápida y precisa sobre el mercado, la cultura y la sociedad; muchos paradigmas han sido destruidos, aunque otros han emergido.
El reto que nos impone la globalización está en la capacidad y destreza que mostremos al manejar la información disponible para aumentar nuestra competitividad. Los economistas asumen, para el análisis de competencia perfecta o pura, que la información está dada, y que tanto el productor, como el consumidor, saben donde conseguir o la materia prima o los productos terminados a precios que maximicen sus beneficios o utilidades. Esta asunción hasta hace poco era cuestionable, pero con la información disponible a través del Internet, los precios del mercado mundial influirán ampliamente en los precios locales.
Algún elemento dentro de este contexto me lleva a hacer una relación con el relato “Funes, el memorioso”, de Jorge Luis Borges (1899-1986), que forma parte de su libro Ficciones (1944). En él, Borges describe a –Ireneo Funes—personaje que tras sufrir un accidente pierde la movilidad y, en cambio, adquiere una asombrosa capacidad para recordar, con gran precisión, los detalles de las cosas; tanto fotográfica como cronológicamente. Sin embargo, esa precisión, tanto detalle, lo torturaban pues distraía su atención hacia cosas inútiles. Y tan apenado estaba, que en sus tristes horas de lamentos confiesa “mi memoria, señor, es como vaciadero de basuras”. Finalmente, a quien fue dicha esta confesión, compadecido, reflexionó: “(..) había aprendido sin esfuerzo el inglés, el francés, el portugués, el latín. Sospecho, sin embargo, que no era muy capaz de pensar. Pensar es olvidar diferencias, es generalizar, abstraer. En el abarrotado mundo de Funes no había sino detalles, casi inmediatos(..)”
Se me antoja pensar que la sociedad no sólo necesita tener el conocimiento de la existencia de tecnología, de saber dónde encontrar información, de tener localizadas las bibliotecas para el estudio, etc. El reto que nos imponen estos tiempos de globalización y tecnología está en el acceso a información fresca para usarla convenientemente, tanto para el éxito del productor como para beneficio del consumidor, tanto para fomentar la investigación como para el desarrollo de nueva tecnología. No para quedarnos inertes ante la novedad que nos anega, ante las revoluciones que brotan como vapores. Es más bien un llamado de integración para contribuir, con nuestra capacidad, al bienestar de la sociedad. Innecesario es decir que las reglas del juego deben estar claras. Debe haber instituciones bien definidas. Sólo de esta forma, usando el conocimiento positivamente, podremos evitar ser víctimas del llamado “Síndrome de Funes”.
El reto que nos impone la globalización está en la capacidad y destreza que mostremos al manejar la información disponible para aumentar nuestra competitividad. Los economistas asumen, para el análisis de competencia perfecta o pura, que la información está dada, y que tanto el productor, como el consumidor, saben donde conseguir o la materia prima o los productos terminados a precios que maximicen sus beneficios o utilidades. Esta asunción hasta hace poco era cuestionable, pero con la información disponible a través del Internet, los precios del mercado mundial influirán ampliamente en los precios locales.
Algún elemento dentro de este contexto me lleva a hacer una relación con el relato “Funes, el memorioso”, de Jorge Luis Borges (1899-1986), que forma parte de su libro Ficciones (1944). En él, Borges describe a –Ireneo Funes—personaje que tras sufrir un accidente pierde la movilidad y, en cambio, adquiere una asombrosa capacidad para recordar, con gran precisión, los detalles de las cosas; tanto fotográfica como cronológicamente. Sin embargo, esa precisión, tanto detalle, lo torturaban pues distraía su atención hacia cosas inútiles. Y tan apenado estaba, que en sus tristes horas de lamentos confiesa “mi memoria, señor, es como vaciadero de basuras”. Finalmente, a quien fue dicha esta confesión, compadecido, reflexionó: “(..) había aprendido sin esfuerzo el inglés, el francés, el portugués, el latín. Sospecho, sin embargo, que no era muy capaz de pensar. Pensar es olvidar diferencias, es generalizar, abstraer. En el abarrotado mundo de Funes no había sino detalles, casi inmediatos(..)”
Se me antoja pensar que la sociedad no sólo necesita tener el conocimiento de la existencia de tecnología, de saber dónde encontrar información, de tener localizadas las bibliotecas para el estudio, etc. El reto que nos imponen estos tiempos de globalización y tecnología está en el acceso a información fresca para usarla convenientemente, tanto para el éxito del productor como para beneficio del consumidor, tanto para fomentar la investigación como para el desarrollo de nueva tecnología. No para quedarnos inertes ante la novedad que nos anega, ante las revoluciones que brotan como vapores. Es más bien un llamado de integración para contribuir, con nuestra capacidad, al bienestar de la sociedad. Innecesario es decir que las reglas del juego deben estar claras. Debe haber instituciones bien definidas. Sólo de esta forma, usando el conocimiento positivamente, podremos evitar ser víctimas del llamado “Síndrome de Funes”.
Incidencia de la Tecnología en la Eficiencia de las Empresas
Las empresas en esta modernidad, en esta “aldea global”[1], tienen un reto. Contrario a lo que postulan las tradicionales teorías económicas, la competitividad se alcanza no sólo por esa tendencia homogenizante de producción en serie, sino también por incluir elementos diferenciadores, pues los clientes son cada vez más exigentes, más heterogéneos, más individuales. Y, “la homogeneidad es por completo incompatible con la cultura electrónica”[2].
El objetivo de este trabajo es señalar en breves pinceladas, que esperamos sean claros y entendibles, cómo la banca moderna con los servicios que ofrece a través de la tecnología, contribuye a que las empresas en sentido general trabajen con mayor eficiencia dentro de esta nueva economía.
No pretendemos ser ambiciosos en este recorrido. Nos satisfaremos con lograr un acercamiento, o identificar una tendencia que sirva de base para estimular una futura profundización, ya sea por nosotros mismos o por otros, en las inquietudes que nos plantea.
La Tecnología.
Desde siempre la tecnología ha sido considerada por los inventores como solución a nuestros problemas más acuciantes, como un mecanismo para resolver problemas. De hecho, desde la antigüedad se ha dado a la tecnología el término de arte. Y es que se necesita mucha técnica, abstracción y creatividad, para resolver problemas con aplicaciones generalizadas.
Es importante señalar que detrás de cada avance tecnológico, ciertos valores y tradiciones, que se fundamentan precisamente en lo que la tecnología corrige, entran en conflicto con nuestras costumbres, nuestra moral, nuestra ética, en fin con nuestro estilo de vida.
Existe un relato muy antiguo expresado en labios de Socrates en Fedro, uno de los famosos diálogos filosóficos, en que Platón manifestó sus consideraciones sobre la belleza y la estética[3], que me permitiré citarlo por lo oportuno que resulta a nuestros fines:
El poderoso rey egipcio Tamus se debe estar revolcando en su sarcófago ante los avances que las fórmulas contra el olvido han alcanzado, cuando ya se discute la desaparición de los libros, la moneda como tal, e incluso la necesidad de memorizar la historia y las matemáticas, pues la Internet, las computadoras y las calculadoras se han encargado de permitir que “prescindamos” de ellas para desenvolvernos en la vida.
Bill Gates, el multimillonario presidente de Microsoft, símbolo por antonomasia de innovación tecnológica, ha mencionado que se ha dado un salto[4] de garrocha con la acogida que ha tenido Internet en nuestra sociedad, de tal forma que no sólo sirve como canal para intercambiar información y estar en contacto, sino para desarrollar cualquier tipo de actividad en él[5]. Fijémonos qué tan cierto es que recientemente se hizo una tele-cirugía en Francia dirigida a través de robots manipulados por médicos especialistas, ubicados en Estados Unidos.
La Tecnología de la Información (TI), a través de potentes computadoras, y de herramientas como los lenguajes de programación, el uso de las bases de datos para el análisis y la automatización de procesos, explota nuevas dimensiones antes no obtenidas sino a través de ingentes esfuerzos humanos. Y el uso de estas herramientas se hace posible por la drástica reducción de los costos que en nuestros tiempos se manifiesta.
La evolución de la tecnología de la información ha experimentado cambios que muchos consideran dramáticos. En 1944, la gran computadora Mark I podía ejecutar 3 instrucciones por segundos; hoy cualquier PC podría ejecutar más de 400 millones de instrucciones por segundos. En 1970 la computadora más avanzada costaba US$4.7 millones; hoy por US$1,000 se obtiene una con 10 veces más capacidad y poder que aquellas: un microprocesador en la actualidad contiene 250 mil veces más data e instrucciones que aquellas. El costo de almacenamiento de un megabyte de información – equivalente a un libro de 320 páginas – cayó de US$5,275 en 1975 a US$0.17 en 1999[6].
El departamento de comercio de los EE.UU., en 1999, identificó que el desarrollo de tecnologías de la información contribuyó entre un 15 y 45% al crecimiento del PIB Real entre el período 1990-1999. Y en este período el gasto en tecnologías de la información llegó a alcanzar la cifra de 50%, pico que fue explicado en gran parte por las inversiones para impedir el “fallo del milenio”, nombre con que fue denominado el efecto adverso del año 2000 sobre los sistemas de información en sentido general. Factor este que influyó negativamente en la colectividad creando pánico, pero que contribuyó en gran medida al auge de la adquisición de nuevas tecnologías por empresas que no pensaban en dar el paso hacia delante. [7]
En verdad son cifras muy optimistas, aunque capciosas. Muy auspiciosas aunque para incautos. Tenemos una diferencia abismal que nos divide de países industrializados como los EE.UU. o Europa. Pues: a) cuentan con un mercado de capitales con más de un siglo de existencia, nosotros no hemos iniciado formalmente; b) las grandes compañías orientan el 10% de su capital a la investigación y desarrollo de nueva tecnología, nuestras empresas no dedican recursos a estos elementos; c) Internet cuenta con 407 millones de usuarios distribuidos en todo el mundo de la siguiente forma: EE.UU. con 41.0%; Europa con 27.8%; Asia/Pacifico 25.8%; y otros, dentros de los que estamos Latinoamerica con un 4.2%[8]. Y no hemos mencionado otros elementos importantes como reformas en los organismos regulatorios de actividades del comercio; las implementación de leyes que estimulen el uso de canales digitales para el intercambio de bienes y servicios; leyes que protejan tanto a las empresas como a los clientes que utilicen estos; etc.
Esta división entre los que tienen estas infraestructuras creadas y hacen uso de ellas; y los que no pero tienen el potencial de hacerlo ya tiene nombre. Se denomina la Digital Divide Brecha Digital, y como siempre es mucho más que un nombre o designación, es una nueva de dividir el mundo bipolar en que vivimos.
Las empresas.
Pero veamos algunos datos que nos ayudarían a ver lo que podría estar ocurriendo en las empresas y qué motivaciones podríamos mostrar con el objetivo de que visualicen su futuro.
Los economistas han dedicado ingentes esfuerzos a investigar la razón de ser de las empresas, su funcionamiento y mecanismos para lograr la eficiencia. A simple vista es obvio que obtener beneficios por los servicios o productos que venden, es su principal objetivo. En este sentido surgen preguntas como ¿por qué no invertir en un instrumento financiero que por menos esfuerzo genere también beneficios? ¿cuánto es un beneficio aceptable para decidirse a crear una empresa? ¿está dispuesto a arriesgar fondos, en determinados costos, para obtener una ganancia incierta? ¿cómo vender, a quién vender, y qué? Y si nos convertimos en emprendedores ¿cómo hacerlo de tal forma que los costos sean menores que los de la competencia? y si es una idea innovadora ¿dónde conseguir capital de riesgo que nos apoye?
Abramos un paréntesis. Contestando esta última pregunta, que es la más propicia al auditorio, y citando nuevamente cifras norteamericanas que nos dan una tendencia interesante, en los 90s las empresas ligadas a la Tecnología crecieron de forma exponencial debido al flujo de capitales orientado principamente a aquellas orientadas a la innovación e implementación de nuevos conceptos de negocios. Empresas como Amazon.com, CdNow, Yahoo, Dell obtuvieron flujos de capitales que alcanzaron la astronómica cifra de US$1.88 mil millones. Cierro paréntesis[9].
Coase hizo un aporte muy importante para lograr un acercamiento de la teoría económica al comportamiento y crecimiento de las empresas al inferir que en las bases del costo de transacción en una economía especializada de intercambio se explicaba tanto la creación de empresas como su crecimiento.[10] Según él, Premio Nobel en Economía en 1991, no precisamente por este acierto, una empresa decidirá asumir una función dentro de su organización o a agregar un proceso productivo o costo organizativo, cuando el coste marginal de producirlo sea menor que el de comprarlo en el mercado de intercambio. Una empresa que produce ese bien o servicio le asignará un precio basado en sus costos, y es adquirido en los mercados por los consumidores, tanto como destino final o como para otros destinos, como lo es por ejemplo el de integrarlo, siendo también empresario, a su sistema de producción, como materia prima.
Las empresas, que están del lado de la oferta en el mercado de bienes y servicios, tratan de producir la mayor cantidad al menor coste. De tal forma que satisfagan la demanda de los mismos. Pero también tratando de realizar ventas que le beneficien, a través de precios competitivos; de esta forma venden, pero a la vez crean restricciones para que entren nuevas empresas dado el bajo costo a que producen, usualmente por innovaciones tecnológicas o procesos administrativos eficientes.
El mercado determina los precios, en funciones de la oferta y la demanda, este es quien establece las condiciones y el lugar de intercambio.
Este mercado, como sabemos, bien puede ser la Bolsa de Valores, donde la empresa busca financiamiento a través de socios que la adquieren para producir; en el supermercado, donde los bienes producidos se venden; y en otras tiendas especializadas. En estos casos se da por supuesto que habrá suficientes recursos económicos y riquezas para vender y comprar.
Al analizar las empresas siempre sale a relucir el tema de la competitividad. ¿Quién es competitivo? ¿Por qué? Realmente ¿se esta en verdaderos esquemas de competitividad?, ¿estamos dispuestos a competir con beneficios tendentes a cero, y sin una previa acumulación de capitales que soporte este intento por sacar del mercado a otros competidores?. El implementar nuevas tecnologías podría reducir los costes para hacernos más competitivos. Definitivamente, la tecnología tiene una importancia capital para el análisis del tema de la competitividad. Y es que el cliente que demanda el producto en estos tiempos modernos, tiene a su disposición información tanto local como internacional --y si no la tiene esa es la tendencia-- del producto buscado para determinar ¿dónde puede adquirirlo a menor precio con mayor calidad y adaptado a sus preferencias? Incluso, hasta ordenar la producción del bien final a menor costo de lo que él lo produce. Esto permite la TI.
Algunos supuestos o hipótesis al analizar las ventajas comparativas en un ambiente donde reina la competencia son: 1) información perfecta para compradores y consumidores; 2) homogenidad de los sistemas de producción; 3) nulidad en los costos de transacciones[11]. Estos supuestos eran calificados como poco realistas hasta poco antes del advenimiento de esta Nueva Economía. De hecho, la OMC ha adoptado un modelo económico que les permite simular las leyes de ventajas comparativas sobre estas nuevas posibilidades que aporta la tecnología y que son poco probables en un mundo real. Utilizando el modelo denominado Hecksher-Ohlin-Samuelsson (HOS) que utiliza estos supuestos para simular el comportamiento de las variables que inciden en esta “nueva economía”, para explicar el crecimiento y comportamiento de la economía.
Los modelos de negocios que utilizan las empresas para desarrollar sus actividades están cambiando drásticamente. La Internet permite que los clientes busquen información de la empresa, hagan sus propios pedidos y paguen los mismos. Evitando que la empresa dedique personal a tomar las órdenes, y por tanto se reducen los errores por productos no solicitados y aún muestran al cliente catálogos tridimensionales donde pueden no solo ver la selección de productos en oferta, sino hasta adaptar el producto que demanda a sus gustos y conveniencias. Estas solicitudes ingresan directamente a los sistemas y activan la distribución.
Hasta muy recientemente los países en desarrollo descartaban la idea de dedicarse a la industria de servicios. Estudios recientes han identificado que los países industrializados generan entre el 60-70% de sus ingresos en base a la industria de los servicios[12]. Tal vez el enfoque tradicional de servicios ha evolucionado a la forma en que estos países lo ven. Por ejemplo, la innovación. En la manufactura la innovación implica que una empresa introduce un nuevo producto o lo mejora a través de un nuevo proceso de producción. Sin embargo en el sector de servicios la innovación se relaciona más al cambio en el cómo, dónde y cuándo un servicio se entrega. Por ejemplo, la Banca Electrónica es una forma innovadora de proveer servicios de banca tradicionales que el cliente puede utilizar desde sus hogares, a cualquier hora. Incluso, la innovación en los servicios no necesariamente está basado en el uso de la tecnología, sino también en reingeniería de procesos. Por ejemplo, las cadenas de comida rápida como McDonalds, han aplicado técnicas innovadoras para acelerar el tiempo de servicio a los pedidos de los clientes en sus restaurantes, introduciendo herramientas de “justo-a-tiempo”.
Empresas de servicios que en la actualidad aprovechan las ventajas de la tecnología y como consecuencia logran reducciones de costos importantes en estos canales de distribución son las de distribución de softwares (98%!), líneas aéreas (87%), la banca (89%), seguros de vida (50%)[13], etc. Veamos por ejemplo el caso de la Enciclopedia Británica, que cuesta aún en la actualidad algunos US$1,500.00 a US$2,000, y cuyos costos de producción sólo alcanzaban el 5% del precio final. Las ventas a través de canales tradicionales representaba el 95%. Sin embargo, versiones digitalizadas de Enciclopedias como la Encarta cuesta alrededor de US$50.00 y usualmente se regala al ser adquirido algún producto software de multimedios[14]. Finalmente la Empresa editora de la Enciclopedia Britántica, aún cuando trató de adaptarse a los tiempos la vendió por la drástica reducción de precios que la competencia le obligaba a adoptar.
Esta revolución permitirá a cada empresa concentrarse en elementos que incidan en crear valor y diferenciación con respecto a los de la competencia, dejando a la tecnología tomar el cargo de procesos administrativos cuya burocracia reduce la rapidez de respuestas a los clientes. Existe evidencia estadística de lugares donde la innovación en los servicios es más agresiva que en el de la manufactura. En 1997, 55% de todas las empresas de Francia que utilizan el conocimiento intensamente mostraron mayor innovación que el 45% de empresas dedicadas a la manufactura. De hecho en países como Canadá, que miden la inversión en investigación y desarrollo (I&D) de servicios ha pasado de menos del 5% en 1980 a casi el 30% en 1995[15].
Una economía basada en la información es aquella donde se presentan economías de escala y las ventajas de quienes se arriesgan a dar al primer paso podría traducirse en el crecimiento a costa de grandes compañías con un posicionamiento de mercado dominante, pero que trabajan a altos costos. La globalización ha llevado a la fusión, alianzas y reorganización de muchas industrias, reduciendo el número de productores independientes mundialmente. Este proceso se facilita por que los costos de telecomunicación son cada vez más bajos, así como los de TI que ya mencionamos más arriba[16].
La Banca
"La banca no llegará a la obsolescencia, pero su definición actual como negocio sí, específicamente en términos del concepto de un Banco como integrador de negocios donde múltiples productos se originan, son empaquetados y vendidos de forma cruzada a través de canales de distribución propietarios "[17].
La administración del dinero es la razón de ser de la Banca, pero dinero y banca no nacieron juntos. Hace muchos siglos que el dinero fue creado, Herodoto lo atribuyó a los lidios[18]. Marco Polo documentó parcialmente el uso de la moneda en la Gran China, que se cree la crearon mucho antes que los lidios[19]. Pero en definitiva, su función como moneda, desde el principio fue facilitar el intercambio de bienes y servicios. Esta, ha presentado apariencias diversas, desde sal o huesos pasando por metales y billetes hasta presentarse en la actualidad bajo apariencias plásticas y tan abstracta como combinaciones ceros y unos codificados electrónicamente.
Fuera de la historia, registro de nuestro pasado, consejo de nuestro futuro, ¿cuáles son los alcances actuales de la banca? ¿Dónde no está presente?. Incluso en países que practican religiones como el Islam, que condenan la generación de intereses a los préstamos[20], allí está la banca, ofreciendo servicios y adaptándose con creatividad a las regulaciones y leyes establecidas. Pero sin dudas su mayor fortaleza es allí donde existe la propiedad privada.
En la Banca, como sabemos, la intermediación finaciera es la actividad que la define, recibir depósitos o canalizar financiamiento; pero, en este sentido, se diversifica a través de diferentes tipos de instrumentos, cuando asume el rol de banca de inversión para asistir a las empresas a colocar acciones o bonos; o como banca hipotecaria para apoyar el desarrollo de infraestructura física. También a otros tipo de instituciones afines como las Asociaciones de Ahorros y Préstamos, reciben depósitos de bajo costo para canalizar préstamos de largo plazo, también en condiciones especiales de financiamiento.
Sin embargo, esta ha incursionado en actividades y servicios adicionales a los que estamos acostumbrados a recibir, como lo son la canalización de transacciones internacionales ya sea vía SWIFT o EDI; servicios como la Tarjetas de Crédito o Débito, el uso de herramientas tecnológicas como los Cajeros Automáticos, establecen nuevos canales de pago para conveniencia de las empresas y los consumidores en general.
En nuestro país incluso tenemos el caso de empresas como ATH Dominicana o más recientemente CARDNet, que se han dedicado, exitosamente, a absorver el procesamiento de este tipo de transacciones.
La aceptación por los clientes de este tipo de transacciones a través de canales alternos como son los Cajeros Automáticos (ATMs), o Puntos de Ventas (POS), donde al cliente se le asigna un tarjeta de débito relacionada a su cuenta y que puede utilizar tanto para pagar sus compras o retirar efectivo, la acogida en nuestro país ha sido extraordinaria pues estas se incrementaron por un factor de 7.5 desde 1996, cuando se realizaron 4.3 millones, hasta el 2000 donde se realizaron 30.0 millones de transacciones[21].
De ser realizadas en ventanillas, estas transacciones hubieran costado a la Banca aproximadamente RD$42.00 por cliente (US$3.00); sin embargo, en los ATMs y POS, les cuesta aproximadamente RD$3.40 (US$0.20). Por lo que se han ahorrado en costos, aproximadamente la suma de RD$84 millones, y seguramente con un servicio de mayor eficiencia traducido en agilidad, calidad y disponibilidad a toda hora.
Las compañías de software lucen con tendencias a competir con la Banca en brindar servicios de intermediación financiera. Paradojicamente la Banca, desde hace algún tiempo, gracias a su creatividad, flexibilidad y olfato para los negocios, ha desarrollado aplicaciones automatizadas que brindan facilidades a sus clientes empresariales para auto-administrar sus cuentas desde sus propias empresas. Estos servicios están englobados dentro de la Banca Electrónica o PC Banking, y fue de los primeros que se ofreció a las empresas por la Banca: primero para consultas; y luego, para realizar transacciones y administrar las cuentas.
Una empresa norteamericana, Mentis Corporation, estimó que el 90% de los Bancos están planeando mover estos servicios a Internet[22]. La realidad es que se necesita reforzar la Internet en aspectos como seguridad[23], confiabilidad e intercambio de información vía archivos que son procesados en línea. De hecho para clientes personales esto no sería complicado, pero para clientes empresariales, que no sólo tienen más de una cuenta, sino cientos de transacciones por cuenta diariamente, resultaría fastidioso.
La Banca Electrónica o Banca en Línea se presenta con los mismos temores que provoca la apertura comercial ante la globalización de las economías mundiales. Sin dudas, trae sus riesgos y vulnerabilidades, aspectos en los que la Banca tiene cierto nivel de especialización. La Banca está interconectada mundialmente y, con el desarrollo de los mercados de capitales, cuya movilidad meteórica les permite transferir estos instantáneamente de un lugar a otro del planeta, en función ya sea de la estabilidad o volatilidad de los mercados. Estos movimientos muchas veces espantan y dejan en situaciones de desventaja a aquellos que son víctimas de esas ondas especulativas, que con frecuencia se producen más por efecto psicológico que por razones tangibles y reales. Y es que en estos tiempos los inversionistas, empresas y clientes demandan libre movilidad para su capital, esto es para sus inversiones como forma de evitar riesgos innecesarios.
Pero internamente la Banca ofrece otros servicios que resultan costos en la forma actual. Una de las operaciones más costosas de la banca es el procesamiento de cheques. Son pocas los clientes empresariales en nuestra República Dominicana que aprovechan la eficiencia que les ofrece la tecnología bancaria. Todavía los empresarios utilizan el mecanismo del sistema de tránsito de cheques vía cámara de compensación, la cual aún no está automatizada. Los clientes, bajo este esquema, se resisten incluso a incurrir en el uso abierto de la tecnología bancaria, pues resulta una ventaja financiera pagar y esperar unos días aún con los fondos en la cuenta bancaria, bien sea generando intereses, bien sea manteniendo disponibilidad. Según el Banco Central, la cámara de compensación procesaba en 1996 23 millones de cheques, en el 2000 27 millones[24], lamentablemente no tenemos costos asociados a este proceso. En la actualidad se está en vía de automatizar la cámara a través de una compañía externa que ofrecerá este servicio[25]. La Banca internamente, ha automatizado sus procesos digitalizando las imágenes de los cheques para reducir el almacenamiento e incluso permitir a los clientes consultarlos en línea, incluso al menos un Banco nacional, BanCrédito lo ofrece a través de los servicios de Banca por Internet[26].
Otras iniciativas en este sentido sea asumido por el sector privado, como una nueva modalidad de intermediación de servicios como lo ha sido --lo mencionamos más arriba-- la centralización de procesamiento de transacciones electrónicas de Cajeros Automáticos[27] y Tarjetas de Crédito[28].
Viendo experiencias paralelas, en EE.UU. la cámara de compensación de cheques (Automatic Clearing House Asociation, ACH) fue automatizada a principios de los 70s. Han estimado que la automatización de cheques vía pagos electrónicos, podría ahorrar, anualmente, aproximadamente US$30.0 mil millones[29]. En 1998 estimaron en 64 mil millones la cantidad de cheques que circularon anualmente en el sistema[30].
En otro orden, la Banca ha estado cobrando las facturas de las empresas de servicios públicos a través de las ventanillas de servicios desde hace un par de décadas, ahora, con el uso de la tecnología cobra nuevas formas de eficiencia. Los clientes del Banco realizarán pagos electrónicos que acreditarán instantáneamente a la cuenta del suplidor de servicios públicos desde sus cuentas personales o empresariales, desde sus propios hogares. En EE.UU. el ahorro de costes de facturación y cobro vía Internet en colaboración con la Banca u otras empresas especializadas alcanza hasta un 71%, bajando su costo desde US$2.22 hasta US$0.65.[31] Acá no tenemos cifras de a cuanto es el costo, pero intuímos, que con las deficiencias de los servicios de mensajería, que por otro lado el sector privado ha desarrollado con cierta calidad en los últimos años, más los costos asociados a la impresión y distribución de las facturas, recibir los pagos de los clientes, y llevar finalmente los depósitos a los bancos; los costos podrían más que duplicar esta cantidad de los EE.UU.
Es importante señalar, bien sea como paréntesis, que uno de los elementos por los que en EE.UU. se dispone de gran riqueza de estadísticas en este sentido, es debido a que la mayoría de empresas son públicas, pues cotizan en los mercados bursátiles, por lo que tienen la obligación de informar las mejoras administrativas y financieras que se implementen para motivar expectativas positivas en relación a su valor de mercado y por tanto fortalecer la credibilidad y el cumplimiento de sus metas. En nuestro país apenas una empresa de telecomunicaciones cotiza en Bolsa y por tanto es posible conseguir información real sobre sus operaciones, pero en un país como el nuestro, que goza de poca transparencia eso podría ser más una desventaja. Sin embargo, recientemente esta empresa TRICOM recibió reconocimientos internacionales de la buena gestión que ha realizado.
Comparando estas estadísticas con el conocimiento informal que tenemos de la industria, coincidimos en pensar que los costos a ese nivel es una meta entre el mediano y largo plazo, y depende también de que así como se implementen nuevas tecnologías, las empresas al sustituir los procesos anteriores, racionalmente, eficienticen sus procesos.
Los beneficios de eficiencia y reducción de costos en la banca por automatizar sus canales alcanza hasta un 89% al reducir sus costos en canales tradicionales (ventanilla) US$1.08 a US$0.01 vía Internet.[32] El alcance de la distribución de estos servicios será aún de mayor incidencia, ya que la mayoría de estos servicios se brindan a clientes empresariales. Con la implementación de estos servicios en canales tan populares y tan densamente utilizados como lo son los celulares, la incidencia será aún mayor. Según un estudio de reciente publicación por Lafferty, especializados en este tipo de investigaciones, aseguran que la ubicuidad, la portabilidad y la seguridad que garantizan harán este canal de servicios ideal para realizar transacciones masivas. Incluso estiman que para 2005 el 90% de los europeos tendrán celulares, comparado al 70% del mercado EE.UU[33].
Los productos y servicios que ha desarrollado la Banca para aumentar la eficiencia de las empresas va desde la generación de intereses sobre cuentas corrientes, hasta la facilidad de que los empleados y suplidores cobren sus servicios vía débitos directos a cuenta.
Aunque en la actualidad esta reducción de costos y aumento de eficiencia son visibles en las empresas que los implementan, esto no se traduce en una reducción de los precios de venta al consumidor. Entre 1997 y 1998 se realizaron cuatro encuestas por cuatro empresas dedicadas a la investigación analizando el impacto del comercio-e en los precios. Solo una de ellas encontró evidencias de reducción de precios. Esta encuesta, realizada por la empresa Ernst & Young[34], determinó que aunque los costos de envío e impuestos no estaban incluidos, los precios de los productos vendidos en línea estaban, para el 88% de los productos rebajados en aproximadamente un 6%.
Conclusión
¿La modernidad nos acorrala?. Conceptos como competitividad, eficiencia, globalización se nos presentan aquí como sinónimos, allá como retos, y en lontananza como oportunidades.
Lo cierto es que la Banca, contrario a la opinión del Sr. Gates quien ha expresado que son unos dinosaurios[35], es de las instituciones pilares y que con mayor rapidez se adapta a los tiempos con su espíritu creativo, emprendedor y su fino olfato para detectar oportunidades de negocios y apoyar al desarrollo de la sociedad.
En nuestro país se puede decir sin temor a equivocarnos que la Banca es la que guía la importación de nuevas tecnologías con el objetivo de eficientizar sus operaciones y ofrecer servicios competitivos a sus empresas aliadas, pero ante todo garantizar la seguridad y confianza de todos.
Las empresas en sentido general también se van automatizando, y recibiendo estos servicios bancarios en línea, con frecuencia hechos a la medida para ellos por la Banca.
Pero es con la presencia de empresas multinacionales, usualmente privatizadoras de servicios públicos o en competencia con las compañías de telecomunicaciones, más exigentes en este tipo de soluciones que fortalezca su eficiencia, y reduzca los costos administrativos, que la Banca local ha tenido que innovarse impulsada por las oportunidades que se crean al ofrecer este tipo de servicios.
Es nuestro más humilde deseo, que este trabajo haya aportado a la compresión de este interesante fenómeno que como sangre nueva corre a través de todos, incluyendo a la Banca, dinamizando y expandiendo nuestras oportunidades en este entorno globalizado.
Obras y citas :
[1] McLuhan, Marshall. Entender los medios: las extensiones del hombre. 1964.
[2] Ibid.
[3] Platón, Fedro. Barcelona, Círculo de Lectores (Biblioteca Universal, “Clásicos Griegos”), 1995.
[4] Gates, William. The Road Ahead. New York. 1996. Traducción libre.
[5] OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 1999.
[6] Baily, Martin. OECD Observer. Innovation in the new economy. Octubre, 2001.
[7] : The Digital Economy II. US Department of Commerce, 1999.
[8] En 1999 la cantidad de usuarios de internet era 171 millones, estos 400 millones son del 2000, los usuarios se han más que duplicado. http://www.nua.ie/surveys/how_may_online/index.html. Los estimados para 2001 pueden conseguirse en http://www.census.gov/ipc/idbnew.html
[9] Entre 1995-1997 de acuerdo a un estudio de la PriceWaterhouse, el capital de riesgo orientado a negocios enlína ascendió desde US$134 millones US$1.88 miles de millones. Siebel, Thomas; House Pat. CyberRules, Strategies for Excelling at E-Business. Currency Doubleday. 1999.
[10] Coase, Ronald H. La Naturaleza de la Empresa. Alianza Editorial. 1993.
[11] OECD. Op. cit.
[12] Pilat, Dirk. No longer services as usual. OECD Observer. November 23, 2000. http://www.oecdobserver.org/news/fullstory.php/aid/384.html
[13] OECD. 1999. Op. Cit.
[14] OECD. The Economic & Social Impact of Electronic Commerce. Op. Cit. P. 95.
[15] Pilat, Dirk. Op. Cit.
[16] Ibid.
[17] Evans and Wurster, 1997.
[18] Herodoto, Los nueve libros de la historia, Madrid, Perlado, 1905. Tomo I. Libro I, pág. 73. Citado por Galbraith, John Kenneth, Historia de la Economía, Barcelona, Editorial Ariel, 1989 y 1993. Es generalmente aceptado que los chinos fueron los primeros en acuñar monedas de plata, incluso el papel moneda.
[19] Polo, Marco. El libro de la maravillas. Clásicos Italianos. Círculo de Lectores. Barcelona. 2000.
[20] Santoni, Eric. El Islam. Flash, Acento Editorial. Madrid, 1997, p. 30-31. El Corán prohíbe percibir intereses sobre cualquier dinero prestado; partiendo de este principio, la banca ha introducido una enorme variedad de reformas en el sistema bancario, pues el dinero no-bancarizado equivale a unos cincuenta mil millones de dólares, y los bancos islámicos no se equivocan al utilizar todos los medios a su alcance para atraerse estos capitales.
[21] ATH Dominicana. 2001. http://www.ath.com.do. Fundada en 1996 para procesar transacciones electrónicas de débito como switch vía Cajeros Automáticos y Puntos de Ventas. Están desarrollando proyectos para procesar también la Cámara de Compensación Automática (ACH o Automatic Clearing House).
[22] Mentis Corporation, 1999. Citado por Brinkman, Mark. PC Banking is NOT Dead – Now That’s a Claim You Can Bank On, Key Issues Banks Must Consider in the Realm of E-commerce (La PC Banking NO ha desaparecido– puedes decirlo a los cuatro vientos: Elementos claves que los Bancos deben Considerar con el advenimiento del comercio-e), Marzo 1999, BankInfo.com, http://www.banking.com/ecomm/dead.html
[23] International Communications Research. Consumer Attitudes Toward Online Financial Services. American Express. 1999. En este trabajo, una encuesta de American Express hecha en Reino Unido, Italia, Japó y EE.UU. mostró que el 79% muestra preocupación por aspectos de concernientes a seguridad y privacidad, aunque el 45% estarían dispuestos a realizar transacciones. http://www.epaynews.com/statitistics/bankstats.html
[24] Banco Central de la Rep. Dom. Boletín Trimestral Julio-Septiembre 2000. http://www.bancentral.gov.do/pubeco.html#boletin.
[25] A la empresa ATH Dominicana le han sido concedidos los derechos para ofrecer este servicio.
[26] El Banco de Reservas y el Banco Popular Dominicano, los más grandes del sistema, iniciaron este proceso desde 1998. El Banco Nacional de Crédito en 1999.
[27] ATH Dominicana, desde 1997 está procesando transacciones de los distintos bancos, alcanzando 30 millones de transacciones en el año 2000.
[28] CARDNET, desde este año 2000, se constituyó con el objetivo de procesar transacciones de crédito y débito en puntos de ventas (Point of Sale, POS).
[29] Litan and Niskanen, 1997. Citado por OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 2000, p.73.
[30] ePaynews. ePayments Resource Center. http://www.epaynews.com/statistics/bankstats.html. Statistics for Online Banking. 2001.
[31] IBM, 1998. Citado por OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 2000.
[32] Booz-Allen & Hamilton, 1998. Citado por Citado por OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 2000.
[33]Arnfield, Robin. Mobile Banking and Payments: Winning in the M-Commerce Marketplace, Lafferty, Septiembre 2001.
[34] Ernst & Young. Comparison of 3 on-line and off-line vendors for 32 consumer products. January 1998. http://www.ey.com/wired/pricingsurvey
[35] Luego Gates tuvo que retractarse rectificando que lo que quiso decir fue que “los sistemas que poseían los bancos eran obsoletos”. Sterett Pope, Gates talks to the Dinosaurs. Retail Bancer Int’l, Dec. 15 1995, p.4.
El objetivo de este trabajo es señalar en breves pinceladas, que esperamos sean claros y entendibles, cómo la banca moderna con los servicios que ofrece a través de la tecnología, contribuye a que las empresas en sentido general trabajen con mayor eficiencia dentro de esta nueva economía.
No pretendemos ser ambiciosos en este recorrido. Nos satisfaremos con lograr un acercamiento, o identificar una tendencia que sirva de base para estimular una futura profundización, ya sea por nosotros mismos o por otros, en las inquietudes que nos plantea.
La Tecnología.
Desde siempre la tecnología ha sido considerada por los inventores como solución a nuestros problemas más acuciantes, como un mecanismo para resolver problemas. De hecho, desde la antigüedad se ha dado a la tecnología el término de arte. Y es que se necesita mucha técnica, abstracción y creatividad, para resolver problemas con aplicaciones generalizadas.
Es importante señalar que detrás de cada avance tecnológico, ciertos valores y tradiciones, que se fundamentan precisamente en lo que la tecnología corrige, entran en conflicto con nuestras costumbres, nuestra moral, nuestra ética, en fin con nuestro estilo de vida.
Existe un relato muy antiguo expresado en labios de Socrates en Fedro, uno de los famosos diálogos filosóficos, en que Platón manifestó sus consideraciones sobre la belleza y la estética[3], que me permitiré citarlo por lo oportuno que resulta a nuestros fines:
Muchas, según se cuenta, son las observaciones que, a favor o en contra de cada
arte, hizo Thamus a Theuth, y tendríamos que disponer de muchas palabras para
tratarlas todas. Pero, cuando llegaron a lo de las letras, dijo
Theuth: “Este conocimiento, ¡oh rey!, hará más sabios a los egipcios y más
memoriosos, pues se ha inventado como un fármaco de la memoria y de la
sabiduría”. Pero él le dijo: “¡Oh artificiosísimo Theuth! A unos les
es dado crear arte, a otros juzgar qué de daño o provecho aporta a los que
pretenden hacer uso de él. Y ahora tú, precisamente, padre que eres de las
letras, por apego a ellas, les atribuyes poderes contrarios a los que
tienen. Porque es olvido lo que producirán en las almas de quienes la
aprendan, al descuidar la memoria, ya que fiándose de lo escrito, llegarán al
recuerdo desde fuera, a través de caracteres ajenos, no desde adentro, desde
ellos mismos y por sí mismos. No es, pues, un fármaco de la memoria lo que
has hallado, sino un simple recordatorio. Apariencia de sabiduría es lo
que proporcionas a tus alumnos, que no verdad. Porque habiendo oído muchas
cosas sin aprenderlas, parecerá que tienen muchos conocimientos, siendo, al
contrario, en la mayoría de los casos, totalmente ignorantes, y difíciles,
además, de tratar porque han acabado por convertirse en sabios aparentes en
lugar de sabios de verdad”.
El poderoso rey egipcio Tamus se debe estar revolcando en su sarcófago ante los avances que las fórmulas contra el olvido han alcanzado, cuando ya se discute la desaparición de los libros, la moneda como tal, e incluso la necesidad de memorizar la historia y las matemáticas, pues la Internet, las computadoras y las calculadoras se han encargado de permitir que “prescindamos” de ellas para desenvolvernos en la vida.
Bill Gates, el multimillonario presidente de Microsoft, símbolo por antonomasia de innovación tecnológica, ha mencionado que se ha dado un salto[4] de garrocha con la acogida que ha tenido Internet en nuestra sociedad, de tal forma que no sólo sirve como canal para intercambiar información y estar en contacto, sino para desarrollar cualquier tipo de actividad en él[5]. Fijémonos qué tan cierto es que recientemente se hizo una tele-cirugía en Francia dirigida a través de robots manipulados por médicos especialistas, ubicados en Estados Unidos.
La Tecnología de la Información (TI), a través de potentes computadoras, y de herramientas como los lenguajes de programación, el uso de las bases de datos para el análisis y la automatización de procesos, explota nuevas dimensiones antes no obtenidas sino a través de ingentes esfuerzos humanos. Y el uso de estas herramientas se hace posible por la drástica reducción de los costos que en nuestros tiempos se manifiesta.
La evolución de la tecnología de la información ha experimentado cambios que muchos consideran dramáticos. En 1944, la gran computadora Mark I podía ejecutar 3 instrucciones por segundos; hoy cualquier PC podría ejecutar más de 400 millones de instrucciones por segundos. En 1970 la computadora más avanzada costaba US$4.7 millones; hoy por US$1,000 se obtiene una con 10 veces más capacidad y poder que aquellas: un microprocesador en la actualidad contiene 250 mil veces más data e instrucciones que aquellas. El costo de almacenamiento de un megabyte de información – equivalente a un libro de 320 páginas – cayó de US$5,275 en 1975 a US$0.17 en 1999[6].
El departamento de comercio de los EE.UU., en 1999, identificó que el desarrollo de tecnologías de la información contribuyó entre un 15 y 45% al crecimiento del PIB Real entre el período 1990-1999. Y en este período el gasto en tecnologías de la información llegó a alcanzar la cifra de 50%, pico que fue explicado en gran parte por las inversiones para impedir el “fallo del milenio”, nombre con que fue denominado el efecto adverso del año 2000 sobre los sistemas de información en sentido general. Factor este que influyó negativamente en la colectividad creando pánico, pero que contribuyó en gran medida al auge de la adquisición de nuevas tecnologías por empresas que no pensaban en dar el paso hacia delante. [7]
En verdad son cifras muy optimistas, aunque capciosas. Muy auspiciosas aunque para incautos. Tenemos una diferencia abismal que nos divide de países industrializados como los EE.UU. o Europa. Pues: a) cuentan con un mercado de capitales con más de un siglo de existencia, nosotros no hemos iniciado formalmente; b) las grandes compañías orientan el 10% de su capital a la investigación y desarrollo de nueva tecnología, nuestras empresas no dedican recursos a estos elementos; c) Internet cuenta con 407 millones de usuarios distribuidos en todo el mundo de la siguiente forma: EE.UU. con 41.0%; Europa con 27.8%; Asia/Pacifico 25.8%; y otros, dentros de los que estamos Latinoamerica con un 4.2%[8]. Y no hemos mencionado otros elementos importantes como reformas en los organismos regulatorios de actividades del comercio; las implementación de leyes que estimulen el uso de canales digitales para el intercambio de bienes y servicios; leyes que protejan tanto a las empresas como a los clientes que utilicen estos; etc.
Esta división entre los que tienen estas infraestructuras creadas y hacen uso de ellas; y los que no pero tienen el potencial de hacerlo ya tiene nombre. Se denomina la Digital Divide Brecha Digital, y como siempre es mucho más que un nombre o designación, es una nueva de dividir el mundo bipolar en que vivimos.
Las empresas.
Pero veamos algunos datos que nos ayudarían a ver lo que podría estar ocurriendo en las empresas y qué motivaciones podríamos mostrar con el objetivo de que visualicen su futuro.
Los economistas han dedicado ingentes esfuerzos a investigar la razón de ser de las empresas, su funcionamiento y mecanismos para lograr la eficiencia. A simple vista es obvio que obtener beneficios por los servicios o productos que venden, es su principal objetivo. En este sentido surgen preguntas como ¿por qué no invertir en un instrumento financiero que por menos esfuerzo genere también beneficios? ¿cuánto es un beneficio aceptable para decidirse a crear una empresa? ¿está dispuesto a arriesgar fondos, en determinados costos, para obtener una ganancia incierta? ¿cómo vender, a quién vender, y qué? Y si nos convertimos en emprendedores ¿cómo hacerlo de tal forma que los costos sean menores que los de la competencia? y si es una idea innovadora ¿dónde conseguir capital de riesgo que nos apoye?
Abramos un paréntesis. Contestando esta última pregunta, que es la más propicia al auditorio, y citando nuevamente cifras norteamericanas que nos dan una tendencia interesante, en los 90s las empresas ligadas a la Tecnología crecieron de forma exponencial debido al flujo de capitales orientado principamente a aquellas orientadas a la innovación e implementación de nuevos conceptos de negocios. Empresas como Amazon.com, CdNow, Yahoo, Dell obtuvieron flujos de capitales que alcanzaron la astronómica cifra de US$1.88 mil millones. Cierro paréntesis[9].
Coase hizo un aporte muy importante para lograr un acercamiento de la teoría económica al comportamiento y crecimiento de las empresas al inferir que en las bases del costo de transacción en una economía especializada de intercambio se explicaba tanto la creación de empresas como su crecimiento.[10] Según él, Premio Nobel en Economía en 1991, no precisamente por este acierto, una empresa decidirá asumir una función dentro de su organización o a agregar un proceso productivo o costo organizativo, cuando el coste marginal de producirlo sea menor que el de comprarlo en el mercado de intercambio. Una empresa que produce ese bien o servicio le asignará un precio basado en sus costos, y es adquirido en los mercados por los consumidores, tanto como destino final o como para otros destinos, como lo es por ejemplo el de integrarlo, siendo también empresario, a su sistema de producción, como materia prima.
Las empresas, que están del lado de la oferta en el mercado de bienes y servicios, tratan de producir la mayor cantidad al menor coste. De tal forma que satisfagan la demanda de los mismos. Pero también tratando de realizar ventas que le beneficien, a través de precios competitivos; de esta forma venden, pero a la vez crean restricciones para que entren nuevas empresas dado el bajo costo a que producen, usualmente por innovaciones tecnológicas o procesos administrativos eficientes.
El mercado determina los precios, en funciones de la oferta y la demanda, este es quien establece las condiciones y el lugar de intercambio.
Este mercado, como sabemos, bien puede ser la Bolsa de Valores, donde la empresa busca financiamiento a través de socios que la adquieren para producir; en el supermercado, donde los bienes producidos se venden; y en otras tiendas especializadas. En estos casos se da por supuesto que habrá suficientes recursos económicos y riquezas para vender y comprar.
Al analizar las empresas siempre sale a relucir el tema de la competitividad. ¿Quién es competitivo? ¿Por qué? Realmente ¿se esta en verdaderos esquemas de competitividad?, ¿estamos dispuestos a competir con beneficios tendentes a cero, y sin una previa acumulación de capitales que soporte este intento por sacar del mercado a otros competidores?. El implementar nuevas tecnologías podría reducir los costes para hacernos más competitivos. Definitivamente, la tecnología tiene una importancia capital para el análisis del tema de la competitividad. Y es que el cliente que demanda el producto en estos tiempos modernos, tiene a su disposición información tanto local como internacional --y si no la tiene esa es la tendencia-- del producto buscado para determinar ¿dónde puede adquirirlo a menor precio con mayor calidad y adaptado a sus preferencias? Incluso, hasta ordenar la producción del bien final a menor costo de lo que él lo produce. Esto permite la TI.
Algunos supuestos o hipótesis al analizar las ventajas comparativas en un ambiente donde reina la competencia son: 1) información perfecta para compradores y consumidores; 2) homogenidad de los sistemas de producción; 3) nulidad en los costos de transacciones[11]. Estos supuestos eran calificados como poco realistas hasta poco antes del advenimiento de esta Nueva Economía. De hecho, la OMC ha adoptado un modelo económico que les permite simular las leyes de ventajas comparativas sobre estas nuevas posibilidades que aporta la tecnología y que son poco probables en un mundo real. Utilizando el modelo denominado Hecksher-Ohlin-Samuelsson (HOS) que utiliza estos supuestos para simular el comportamiento de las variables que inciden en esta “nueva economía”, para explicar el crecimiento y comportamiento de la economía.
Los modelos de negocios que utilizan las empresas para desarrollar sus actividades están cambiando drásticamente. La Internet permite que los clientes busquen información de la empresa, hagan sus propios pedidos y paguen los mismos. Evitando que la empresa dedique personal a tomar las órdenes, y por tanto se reducen los errores por productos no solicitados y aún muestran al cliente catálogos tridimensionales donde pueden no solo ver la selección de productos en oferta, sino hasta adaptar el producto que demanda a sus gustos y conveniencias. Estas solicitudes ingresan directamente a los sistemas y activan la distribución.
Hasta muy recientemente los países en desarrollo descartaban la idea de dedicarse a la industria de servicios. Estudios recientes han identificado que los países industrializados generan entre el 60-70% de sus ingresos en base a la industria de los servicios[12]. Tal vez el enfoque tradicional de servicios ha evolucionado a la forma en que estos países lo ven. Por ejemplo, la innovación. En la manufactura la innovación implica que una empresa introduce un nuevo producto o lo mejora a través de un nuevo proceso de producción. Sin embargo en el sector de servicios la innovación se relaciona más al cambio en el cómo, dónde y cuándo un servicio se entrega. Por ejemplo, la Banca Electrónica es una forma innovadora de proveer servicios de banca tradicionales que el cliente puede utilizar desde sus hogares, a cualquier hora. Incluso, la innovación en los servicios no necesariamente está basado en el uso de la tecnología, sino también en reingeniería de procesos. Por ejemplo, las cadenas de comida rápida como McDonalds, han aplicado técnicas innovadoras para acelerar el tiempo de servicio a los pedidos de los clientes en sus restaurantes, introduciendo herramientas de “justo-a-tiempo”.
Empresas de servicios que en la actualidad aprovechan las ventajas de la tecnología y como consecuencia logran reducciones de costos importantes en estos canales de distribución son las de distribución de softwares (98%!), líneas aéreas (87%), la banca (89%), seguros de vida (50%)[13], etc. Veamos por ejemplo el caso de la Enciclopedia Británica, que cuesta aún en la actualidad algunos US$1,500.00 a US$2,000, y cuyos costos de producción sólo alcanzaban el 5% del precio final. Las ventas a través de canales tradicionales representaba el 95%. Sin embargo, versiones digitalizadas de Enciclopedias como la Encarta cuesta alrededor de US$50.00 y usualmente se regala al ser adquirido algún producto software de multimedios[14]. Finalmente la Empresa editora de la Enciclopedia Britántica, aún cuando trató de adaptarse a los tiempos la vendió por la drástica reducción de precios que la competencia le obligaba a adoptar.
Esta revolución permitirá a cada empresa concentrarse en elementos que incidan en crear valor y diferenciación con respecto a los de la competencia, dejando a la tecnología tomar el cargo de procesos administrativos cuya burocracia reduce la rapidez de respuestas a los clientes. Existe evidencia estadística de lugares donde la innovación en los servicios es más agresiva que en el de la manufactura. En 1997, 55% de todas las empresas de Francia que utilizan el conocimiento intensamente mostraron mayor innovación que el 45% de empresas dedicadas a la manufactura. De hecho en países como Canadá, que miden la inversión en investigación y desarrollo (I&D) de servicios ha pasado de menos del 5% en 1980 a casi el 30% en 1995[15].
Una economía basada en la información es aquella donde se presentan economías de escala y las ventajas de quienes se arriesgan a dar al primer paso podría traducirse en el crecimiento a costa de grandes compañías con un posicionamiento de mercado dominante, pero que trabajan a altos costos. La globalización ha llevado a la fusión, alianzas y reorganización de muchas industrias, reduciendo el número de productores independientes mundialmente. Este proceso se facilita por que los costos de telecomunicación son cada vez más bajos, así como los de TI que ya mencionamos más arriba[16].
La Banca
"La banca no llegará a la obsolescencia, pero su definición actual como negocio sí, específicamente en términos del concepto de un Banco como integrador de negocios donde múltiples productos se originan, son empaquetados y vendidos de forma cruzada a través de canales de distribución propietarios "[17].
La administración del dinero es la razón de ser de la Banca, pero dinero y banca no nacieron juntos. Hace muchos siglos que el dinero fue creado, Herodoto lo atribuyó a los lidios[18]. Marco Polo documentó parcialmente el uso de la moneda en la Gran China, que se cree la crearon mucho antes que los lidios[19]. Pero en definitiva, su función como moneda, desde el principio fue facilitar el intercambio de bienes y servicios. Esta, ha presentado apariencias diversas, desde sal o huesos pasando por metales y billetes hasta presentarse en la actualidad bajo apariencias plásticas y tan abstracta como combinaciones ceros y unos codificados electrónicamente.
Fuera de la historia, registro de nuestro pasado, consejo de nuestro futuro, ¿cuáles son los alcances actuales de la banca? ¿Dónde no está presente?. Incluso en países que practican religiones como el Islam, que condenan la generación de intereses a los préstamos[20], allí está la banca, ofreciendo servicios y adaptándose con creatividad a las regulaciones y leyes establecidas. Pero sin dudas su mayor fortaleza es allí donde existe la propiedad privada.
En la Banca, como sabemos, la intermediación finaciera es la actividad que la define, recibir depósitos o canalizar financiamiento; pero, en este sentido, se diversifica a través de diferentes tipos de instrumentos, cuando asume el rol de banca de inversión para asistir a las empresas a colocar acciones o bonos; o como banca hipotecaria para apoyar el desarrollo de infraestructura física. También a otros tipo de instituciones afines como las Asociaciones de Ahorros y Préstamos, reciben depósitos de bajo costo para canalizar préstamos de largo plazo, también en condiciones especiales de financiamiento.
Sin embargo, esta ha incursionado en actividades y servicios adicionales a los que estamos acostumbrados a recibir, como lo son la canalización de transacciones internacionales ya sea vía SWIFT o EDI; servicios como la Tarjetas de Crédito o Débito, el uso de herramientas tecnológicas como los Cajeros Automáticos, establecen nuevos canales de pago para conveniencia de las empresas y los consumidores en general.
En nuestro país incluso tenemos el caso de empresas como ATH Dominicana o más recientemente CARDNet, que se han dedicado, exitosamente, a absorver el procesamiento de este tipo de transacciones.
La aceptación por los clientes de este tipo de transacciones a través de canales alternos como son los Cajeros Automáticos (ATMs), o Puntos de Ventas (POS), donde al cliente se le asigna un tarjeta de débito relacionada a su cuenta y que puede utilizar tanto para pagar sus compras o retirar efectivo, la acogida en nuestro país ha sido extraordinaria pues estas se incrementaron por un factor de 7.5 desde 1996, cuando se realizaron 4.3 millones, hasta el 2000 donde se realizaron 30.0 millones de transacciones[21].
De ser realizadas en ventanillas, estas transacciones hubieran costado a la Banca aproximadamente RD$42.00 por cliente (US$3.00); sin embargo, en los ATMs y POS, les cuesta aproximadamente RD$3.40 (US$0.20). Por lo que se han ahorrado en costos, aproximadamente la suma de RD$84 millones, y seguramente con un servicio de mayor eficiencia traducido en agilidad, calidad y disponibilidad a toda hora.
Las compañías de software lucen con tendencias a competir con la Banca en brindar servicios de intermediación financiera. Paradojicamente la Banca, desde hace algún tiempo, gracias a su creatividad, flexibilidad y olfato para los negocios, ha desarrollado aplicaciones automatizadas que brindan facilidades a sus clientes empresariales para auto-administrar sus cuentas desde sus propias empresas. Estos servicios están englobados dentro de la Banca Electrónica o PC Banking, y fue de los primeros que se ofreció a las empresas por la Banca: primero para consultas; y luego, para realizar transacciones y administrar las cuentas.
Una empresa norteamericana, Mentis Corporation, estimó que el 90% de los Bancos están planeando mover estos servicios a Internet[22]. La realidad es que se necesita reforzar la Internet en aspectos como seguridad[23], confiabilidad e intercambio de información vía archivos que son procesados en línea. De hecho para clientes personales esto no sería complicado, pero para clientes empresariales, que no sólo tienen más de una cuenta, sino cientos de transacciones por cuenta diariamente, resultaría fastidioso.
La Banca Electrónica o Banca en Línea se presenta con los mismos temores que provoca la apertura comercial ante la globalización de las economías mundiales. Sin dudas, trae sus riesgos y vulnerabilidades, aspectos en los que la Banca tiene cierto nivel de especialización. La Banca está interconectada mundialmente y, con el desarrollo de los mercados de capitales, cuya movilidad meteórica les permite transferir estos instantáneamente de un lugar a otro del planeta, en función ya sea de la estabilidad o volatilidad de los mercados. Estos movimientos muchas veces espantan y dejan en situaciones de desventaja a aquellos que son víctimas de esas ondas especulativas, que con frecuencia se producen más por efecto psicológico que por razones tangibles y reales. Y es que en estos tiempos los inversionistas, empresas y clientes demandan libre movilidad para su capital, esto es para sus inversiones como forma de evitar riesgos innecesarios.
Pero internamente la Banca ofrece otros servicios que resultan costos en la forma actual. Una de las operaciones más costosas de la banca es el procesamiento de cheques. Son pocas los clientes empresariales en nuestra República Dominicana que aprovechan la eficiencia que les ofrece la tecnología bancaria. Todavía los empresarios utilizan el mecanismo del sistema de tránsito de cheques vía cámara de compensación, la cual aún no está automatizada. Los clientes, bajo este esquema, se resisten incluso a incurrir en el uso abierto de la tecnología bancaria, pues resulta una ventaja financiera pagar y esperar unos días aún con los fondos en la cuenta bancaria, bien sea generando intereses, bien sea manteniendo disponibilidad. Según el Banco Central, la cámara de compensación procesaba en 1996 23 millones de cheques, en el 2000 27 millones[24], lamentablemente no tenemos costos asociados a este proceso. En la actualidad se está en vía de automatizar la cámara a través de una compañía externa que ofrecerá este servicio[25]. La Banca internamente, ha automatizado sus procesos digitalizando las imágenes de los cheques para reducir el almacenamiento e incluso permitir a los clientes consultarlos en línea, incluso al menos un Banco nacional, BanCrédito lo ofrece a través de los servicios de Banca por Internet[26].
Otras iniciativas en este sentido sea asumido por el sector privado, como una nueva modalidad de intermediación de servicios como lo ha sido --lo mencionamos más arriba-- la centralización de procesamiento de transacciones electrónicas de Cajeros Automáticos[27] y Tarjetas de Crédito[28].
Viendo experiencias paralelas, en EE.UU. la cámara de compensación de cheques (Automatic Clearing House Asociation, ACH) fue automatizada a principios de los 70s. Han estimado que la automatización de cheques vía pagos electrónicos, podría ahorrar, anualmente, aproximadamente US$30.0 mil millones[29]. En 1998 estimaron en 64 mil millones la cantidad de cheques que circularon anualmente en el sistema[30].
En otro orden, la Banca ha estado cobrando las facturas de las empresas de servicios públicos a través de las ventanillas de servicios desde hace un par de décadas, ahora, con el uso de la tecnología cobra nuevas formas de eficiencia. Los clientes del Banco realizarán pagos electrónicos que acreditarán instantáneamente a la cuenta del suplidor de servicios públicos desde sus cuentas personales o empresariales, desde sus propios hogares. En EE.UU. el ahorro de costes de facturación y cobro vía Internet en colaboración con la Banca u otras empresas especializadas alcanza hasta un 71%, bajando su costo desde US$2.22 hasta US$0.65.[31] Acá no tenemos cifras de a cuanto es el costo, pero intuímos, que con las deficiencias de los servicios de mensajería, que por otro lado el sector privado ha desarrollado con cierta calidad en los últimos años, más los costos asociados a la impresión y distribución de las facturas, recibir los pagos de los clientes, y llevar finalmente los depósitos a los bancos; los costos podrían más que duplicar esta cantidad de los EE.UU.
Es importante señalar, bien sea como paréntesis, que uno de los elementos por los que en EE.UU. se dispone de gran riqueza de estadísticas en este sentido, es debido a que la mayoría de empresas son públicas, pues cotizan en los mercados bursátiles, por lo que tienen la obligación de informar las mejoras administrativas y financieras que se implementen para motivar expectativas positivas en relación a su valor de mercado y por tanto fortalecer la credibilidad y el cumplimiento de sus metas. En nuestro país apenas una empresa de telecomunicaciones cotiza en Bolsa y por tanto es posible conseguir información real sobre sus operaciones, pero en un país como el nuestro, que goza de poca transparencia eso podría ser más una desventaja. Sin embargo, recientemente esta empresa TRICOM recibió reconocimientos internacionales de la buena gestión que ha realizado.
Comparando estas estadísticas con el conocimiento informal que tenemos de la industria, coincidimos en pensar que los costos a ese nivel es una meta entre el mediano y largo plazo, y depende también de que así como se implementen nuevas tecnologías, las empresas al sustituir los procesos anteriores, racionalmente, eficienticen sus procesos.
Los beneficios de eficiencia y reducción de costos en la banca por automatizar sus canales alcanza hasta un 89% al reducir sus costos en canales tradicionales (ventanilla) US$1.08 a US$0.01 vía Internet.[32] El alcance de la distribución de estos servicios será aún de mayor incidencia, ya que la mayoría de estos servicios se brindan a clientes empresariales. Con la implementación de estos servicios en canales tan populares y tan densamente utilizados como lo son los celulares, la incidencia será aún mayor. Según un estudio de reciente publicación por Lafferty, especializados en este tipo de investigaciones, aseguran que la ubicuidad, la portabilidad y la seguridad que garantizan harán este canal de servicios ideal para realizar transacciones masivas. Incluso estiman que para 2005 el 90% de los europeos tendrán celulares, comparado al 70% del mercado EE.UU[33].
Los productos y servicios que ha desarrollado la Banca para aumentar la eficiencia de las empresas va desde la generación de intereses sobre cuentas corrientes, hasta la facilidad de que los empleados y suplidores cobren sus servicios vía débitos directos a cuenta.
Aunque en la actualidad esta reducción de costos y aumento de eficiencia son visibles en las empresas que los implementan, esto no se traduce en una reducción de los precios de venta al consumidor. Entre 1997 y 1998 se realizaron cuatro encuestas por cuatro empresas dedicadas a la investigación analizando el impacto del comercio-e en los precios. Solo una de ellas encontró evidencias de reducción de precios. Esta encuesta, realizada por la empresa Ernst & Young[34], determinó que aunque los costos de envío e impuestos no estaban incluidos, los precios de los productos vendidos en línea estaban, para el 88% de los productos rebajados en aproximadamente un 6%.
Conclusión
¿La modernidad nos acorrala?. Conceptos como competitividad, eficiencia, globalización se nos presentan aquí como sinónimos, allá como retos, y en lontananza como oportunidades.
Lo cierto es que la Banca, contrario a la opinión del Sr. Gates quien ha expresado que son unos dinosaurios[35], es de las instituciones pilares y que con mayor rapidez se adapta a los tiempos con su espíritu creativo, emprendedor y su fino olfato para detectar oportunidades de negocios y apoyar al desarrollo de la sociedad.
En nuestro país se puede decir sin temor a equivocarnos que la Banca es la que guía la importación de nuevas tecnologías con el objetivo de eficientizar sus operaciones y ofrecer servicios competitivos a sus empresas aliadas, pero ante todo garantizar la seguridad y confianza de todos.
Las empresas en sentido general también se van automatizando, y recibiendo estos servicios bancarios en línea, con frecuencia hechos a la medida para ellos por la Banca.
Pero es con la presencia de empresas multinacionales, usualmente privatizadoras de servicios públicos o en competencia con las compañías de telecomunicaciones, más exigentes en este tipo de soluciones que fortalezca su eficiencia, y reduzca los costos administrativos, que la Banca local ha tenido que innovarse impulsada por las oportunidades que se crean al ofrecer este tipo de servicios.
Es nuestro más humilde deseo, que este trabajo haya aportado a la compresión de este interesante fenómeno que como sangre nueva corre a través de todos, incluyendo a la Banca, dinamizando y expandiendo nuestras oportunidades en este entorno globalizado.
Obras y citas :
[1] McLuhan, Marshall. Entender los medios: las extensiones del hombre. 1964.
[2] Ibid.
[3] Platón, Fedro. Barcelona, Círculo de Lectores (Biblioteca Universal, “Clásicos Griegos”), 1995.
[4] Gates, William. The Road Ahead. New York. 1996. Traducción libre.
[5] OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 1999.
[6] Baily, Martin. OECD Observer. Innovation in the new economy. Octubre, 2001.
[7] : The Digital Economy II. US Department of Commerce, 1999.
[8] En 1999 la cantidad de usuarios de internet era 171 millones, estos 400 millones son del 2000, los usuarios se han más que duplicado. http://www.nua.ie/surveys/how_may_online/index.html. Los estimados para 2001 pueden conseguirse en http://www.census.gov/ipc/idbnew.html
[9] Entre 1995-1997 de acuerdo a un estudio de la PriceWaterhouse, el capital de riesgo orientado a negocios enlína ascendió desde US$134 millones US$1.88 miles de millones. Siebel, Thomas; House Pat. CyberRules, Strategies for Excelling at E-Business. Currency Doubleday. 1999.
[10] Coase, Ronald H. La Naturaleza de la Empresa. Alianza Editorial. 1993.
[11] OECD. Op. cit.
[12] Pilat, Dirk. No longer services as usual. OECD Observer. November 23, 2000. http://www.oecdobserver.org/news/fullstory.php/aid/384.html
[13] OECD. 1999. Op. Cit.
[14] OECD. The Economic & Social Impact of Electronic Commerce. Op. Cit. P. 95.
[15] Pilat, Dirk. Op. Cit.
[16] Ibid.
[17] Evans and Wurster, 1997.
[18] Herodoto, Los nueve libros de la historia, Madrid, Perlado, 1905. Tomo I. Libro I, pág. 73. Citado por Galbraith, John Kenneth, Historia de la Economía, Barcelona, Editorial Ariel, 1989 y 1993. Es generalmente aceptado que los chinos fueron los primeros en acuñar monedas de plata, incluso el papel moneda.
[19] Polo, Marco. El libro de la maravillas. Clásicos Italianos. Círculo de Lectores. Barcelona. 2000.
[20] Santoni, Eric. El Islam. Flash, Acento Editorial. Madrid, 1997, p. 30-31. El Corán prohíbe percibir intereses sobre cualquier dinero prestado; partiendo de este principio, la banca ha introducido una enorme variedad de reformas en el sistema bancario, pues el dinero no-bancarizado equivale a unos cincuenta mil millones de dólares, y los bancos islámicos no se equivocan al utilizar todos los medios a su alcance para atraerse estos capitales.
[21] ATH Dominicana. 2001. http://www.ath.com.do. Fundada en 1996 para procesar transacciones electrónicas de débito como switch vía Cajeros Automáticos y Puntos de Ventas. Están desarrollando proyectos para procesar también la Cámara de Compensación Automática (ACH o Automatic Clearing House).
[22] Mentis Corporation, 1999. Citado por Brinkman, Mark. PC Banking is NOT Dead – Now That’s a Claim You Can Bank On, Key Issues Banks Must Consider in the Realm of E-commerce (La PC Banking NO ha desaparecido– puedes decirlo a los cuatro vientos: Elementos claves que los Bancos deben Considerar con el advenimiento del comercio-e), Marzo 1999, BankInfo.com, http://www.banking.com/ecomm/dead.html
[23] International Communications Research. Consumer Attitudes Toward Online Financial Services. American Express. 1999. En este trabajo, una encuesta de American Express hecha en Reino Unido, Italia, Japó y EE.UU. mostró que el 79% muestra preocupación por aspectos de concernientes a seguridad y privacidad, aunque el 45% estarían dispuestos a realizar transacciones. http://www.epaynews.com/statitistics/bankstats.html
[24] Banco Central de la Rep. Dom. Boletín Trimestral Julio-Septiembre 2000. http://www.bancentral.gov.do/pubeco.html#boletin.
[25] A la empresa ATH Dominicana le han sido concedidos los derechos para ofrecer este servicio.
[26] El Banco de Reservas y el Banco Popular Dominicano, los más grandes del sistema, iniciaron este proceso desde 1998. El Banco Nacional de Crédito en 1999.
[27] ATH Dominicana, desde 1997 está procesando transacciones de los distintos bancos, alcanzando 30 millones de transacciones en el año 2000.
[28] CARDNET, desde este año 2000, se constituyó con el objetivo de procesar transacciones de crédito y débito en puntos de ventas (Point of Sale, POS).
[29] Litan and Niskanen, 1997. Citado por OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 2000, p.73.
[30] ePaynews. ePayments Resource Center. http://www.epaynews.com/statistics/bankstats.html. Statistics for Online Banking. 2001.
[31] IBM, 1998. Citado por OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 2000.
[32] Booz-Allen & Hamilton, 1998. Citado por Citado por OECD. The Economic and Social Impact of Electronic Commerce. Washington. 2000.
[33]Arnfield, Robin. Mobile Banking and Payments: Winning in the M-Commerce Marketplace, Lafferty, Septiembre 2001.
[34] Ernst & Young. Comparison of 3 on-line and off-line vendors for 32 consumer products. January 1998. http://www.ey.com/wired/pricingsurvey
[35] Luego Gates tuvo que retractarse rectificando que lo que quiso decir fue que “los sistemas que poseían los bancos eran obsoletos”. Sterett Pope, Gates talks to the Dinosaurs. Retail Bancer Int’l, Dec. 15 1995, p.4.
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